Kohtalona MUSIIKKI Kysytte keltä tahansa jazzdiggarilta, kuka on alalla tällä hetkellä Suomen kuumin nimi, saatte aina saman varman vastauksen: Verneri Pohjola. 12 <strong>Volkswagen</strong>
Verneri Pohjolasta ei koskaan pitänyt tulla muusikkoa, vaikka sitä sukua onkin. Hänen isänsä kun on Pekka Pohjola, pari vuotta sitten kuollut basistilegenda. Mutta tietenkin hänestä tuli muusikko, joko ”sukurasituksensa” vuoksi tai siitä huolimatta. Trumpettia hän rupesi soittamaan tosin vasta 15-vuotiaana, mutta siltä tieltä ei sitten paluuta ollutkaan. Nyt musiikki täyttää hänen elämänsä aika täydelleen. Siitä hän pitää kyllä aina huolen, että aikaa riittää tarpeeksi myös kymmenkuiselle pojanvilperille – ja ruuanlaitolle. No jaa, vähän myös jalkapallolle ja autoille. Aikaa itselleenkin Verneri Pohjolan uralla on pari tärkeää rajapyykkiä. Ensimmäinen oli pohjoismaisen nuorisobändikilpailun voitto 2000-luvun alussa. Seuraava oli Pori Jazzin vuoden nuoren muusikon titteli 2004. Sitten pitää mainita hänen kaksi omaa levyään, vuona 2009 julkaistu Aurora sekä tämän kevään uutuuslevy Ancient History, julkaisijana saksalainen levy-yhtiö ACT Music. Näiden ”työnäytteiden” jälkeen Pohjolan keikkakalenteri täyttyisi nopeasti vuosiksi eteenpäin, jos hän antaisi sen täyttyä. Kysyntää riittäisi niin Suomessa kuin paljon pitemmälläkin. Mutta Pohjola taistelee vastaan. Ensiksi siitä syystä, että hän haluaa rauhoittaa vuodesta noin 2,5 kuukautta niin perheelleen kuin itselleenkin, eli omalle luomisvoimalleen: – Rentoutuminen on ainoa keino pystyä uudistumaan ja uudistamaan musiikkiaan. Se on tällä alalla tuikitärkeää, ja sitä ei voi tehdä, jos on työstressi päällä, Pohjola selittää. Vain sitä mitä haluaa Toinen syy kalenterin muutamille tyhjille sivuille on se periaate, että hän kieltäytyy tekemästä muunlaista musiikkia kuin itse haluaa. Toisin sanoen mitkä tahansa keikat eivät saa häntä liikkeelle: – Jo 2000-luvun taitteessa tein sen päätöksen, että perusmuusikon pakkohommia en tee vaan vain sellaista, mitä itsekin haluan. Sitä päätöstä seurasi pari kovin hiljaista vuotta, mutta pohjoismaisen kilpailun voitto loi meille jonkinlaisen positiivisen auran, jonka jälkeen meistä alettiin kiinnostua juuri sellaisina kuin olemme. Niin nirppanokkaiseksi ei kuitenkaan ole Pohjolan mukaan varaa eikä kai haluakaan, että voisi kieltäytyä soittamasta muuta kuin jazzia. Kyllä muukin kelpaa, mutta senkin tulee olla sellaista, jonka itse kokee mielekkääksi. Hänen elämässään työ ja harrastus yhdistyvät niin vahvasti, että niiden erottaminen olisi keinotekoisen väkivaltaista. Tässä mielessä hänen ammattinsa on monen ihmisen unelma: – Ei soittaminen keikallakaan aina tunnu työltä. Siinäkin tilanteessa osaan aidosti nauttia musiikista, jos kohta pieni analyysi siinä tietenkin on koko ajan päällä. Pituussuunta tärkeä Verneri Pohjola ajaa tällä hetkellä vuoden 2007 <strong>Passat</strong> Variantilla, ja ajokilometrejä kertyy noin 16 000 kilometriä vuodessa. Auto on hänelle tavattoman sopiva: – Keikkakäyttöön se on hyvä. Silloin on pituussuunta tärkeä, koska mukaan pitää mahtua kontrabasso ja rummut. Minun trumpettini nyt menee mihin vain. Paitsi <strong>Passat</strong>iaan Pohjola diggaa muutenkin autoja. Hän lukee alan lehtiä ja seuraa auto-ohjelmia tv:stäkin, onpa ajanut karting-autoakin jonkin verran. – Mitään en osaa autoille tehdä, mutta jotenkin kummasti kiinnostun, kun vaikka Polosta tulee uusi malli. <strong>Volkswagen</strong> 13