VBO, yritysesite 2011 - S-kanava

Solmittiin järkiavioliitto
Ett resonemangsäktenskap
Varuboden-Oslan hallintoneuvoston puheenjohtaja,
maanviljelysneuvos Marcus H. Borgström, varapuheenjohtaja,
Pohjolan Voima Oy:n johtaja Seppo Ehanti
sekä Osuuskunta Varubodenin toimitusjohtajan tehtävistä
eläkkeelle siirtyvä kauppaneuvos Folke Lindström
kokoontuivat aamukahville kertomaan osuuskauppafuusion
vaiheista ja arvioimaan sen merkitystä.
– Kävimme ensimmäisen keskustelun fuusion mahdollisuudesta
silloisen Osuuskauppa Oslan toimitusjohtajan Arto Pielan kanssa
huhtikuussa 2008. Kun meillä oli asiasta samanlaiset näkemykset,
otimme välittömästi keskusteluun mukaan hallinnon avainhenkilöt,
ennen muuta hallintoneuvostojen puheenjohtajat, Folke Lindström
muistelee.
– Vaikka tiesimme, että ajatuksella on laajaa kannatusta ja erinomaiset
läpimenomahdollisuudet, päätimme, että tätä asiaa emme
hätäilemällä pilaa. Yritysfuusio on valmisteltava erittäin huolellisesti,
pienimpiä yksityiskohtia myöten, ja aikaa ihmisten sitouttamiseen on
varattava riittävästi, hän jatkaa.
Kuitenkin hyvin pian osuuskauppayrityksen periaatteiden mukaisesti
laajempi joukko ihmisiä oli vihittävä asiaan. Tämä tapahtui
yhteisillä illallisilla, jotka järjestettiin molempien osuuskauppojen
hallituksille ja hallintoneuvoston puheenjohtajistolle. Henki oli hyvä,
ja asiat alkoivat edetä välittömästi.
Samanlaiset lähtökohdat
Seppo Ehanti toimi aiemmin Osuuskauppa Oslan hallintoneuvoston
puheenjohtajana. Hän kertoo, että yksi vahva ajatus fuusion taustalla
oli toteuttaa S-ryhmän strategiaa. Sen mukaan alueosuuskauppojen
määrää tulee vielä nykyisestä jonkin verran pienentää ja hyödyntää
luontaiset yhdistymismahdollisuudet.
– Sekä Varuboden että Osla toimivat Suomen nopeimmin kasvavilla
alueilla. Niiden liiketoiminnan rakenne oli hyvin identtinen ja
molempien taloudellinen menestys erinomainen. Lisäksi molemmat
olivat kaksikielisiä ja kokivat tärkeäksi turvata kaksikielisten palveluiden
säilymisen, Ehanti toteaa.
Marcus H. Borgström, joka ennen fuusiota oli Varubodenin
hallintoneuvoston puheenjohtaja, täydentää, että pääkaupunkiseudun
läheisyydestä huolimatta molemmat osuuskaupat tunsivat erinomaisesti
myös tarpeet maaseudulla, jossa niiden juuret ovat.
– Asiakasomistajien suhtautuminen fuusioon on hyvin pragmaattista.
Heille on tärkeintä se, että lähellä olevat palvelut toimivat hyvin.
Taloudellisesti entistä vahvempi osuuskauppa oli siis hyvä viesti
kerrottavaksi, Borgström sanoo.
Ordförande för Varuboden-Oslas förvaltningsråd,
lantbruksrådet Marcus H. Borgström, Seppo
Ehanti, direktör vid Pohjolan Voima Oy och kommerserådet
Folke Lindström, snart pensionerad
Varuboden-vd, samlades för att dricka morgonkaffe,
berätta om de olika fusionsskedena och
för att bedöma betydelsen av fusionen.
– Den första diskussionen om möjligheterna till en fusion förde jag
med Arto Piela, verkställande direktör för dåvarande Osuuskauppa
Osla Handelslag i april 2008. Eftersom vi var av samma uppfattning
involverade vi omedelbart nyckelpersonerna i förvaltningen i
diskussionen, speciellt ordförandena för förvaltningsråden, drar sig
Folke Lindström till minnes.
– Även om vi visste att det fanns ett brett stöd för tanken och
att chanserna för att den skulle godkännas var stora, beslöt vi att
skynda långsamt. En företagsfusion måste man förbereda synnerligen
noggrannt, också då det gäller de minsta detaljerna, och man
måste reservera tillräckligt med tid för att få folk att förbinda sig,
fortsätter han.
Mycket snart blev man i varje fall tvungen att, i enlighet med
principerna för ett handelslag, inviga en större grupp människor i
frågan. Det skedde vid gemensamma middagar som ordnades för de
två handelslagens styrelser och förvaltningsrådens presidier. Stämningen
var god och ärendet avancerade omedelbart.
Likadana utgångspunkter
Seppo Ehanti ledde tidigare ordet i Oslas förvaltningsråd. Han
berättar att en av de bärande tankarna bakom fusionen var att
förverkliga S-gruppens strategi. Enligt den ska antalet regionhandelslag
ytterligare minskas något och man ska utnyttja möjligheterna
till naturliga samgångar.
– Både Varuboden och Osla verkade i de delar av landet som
har den snabbaste tillväxten. Strukturen i verksamheten var så gott
som identisk och båda hade en utmärkt ekonomisk framgång.
Dessutom var båda tvåspråkiga och ansåg det viktigt att bevara den
tvåspråkiga servicen, konstaterar Ehanti.
Marcus H. Borgström, som var ordförande för Varubodens
förvaltningsråd före fusionen, fyller i att bägge handelslagen, trots
närheten till huvudstadsregionen, hade en klar uppfattning om
behoven även på landsbygden, där handelslagen har sina rötter.
– Ägarkunderna förhöll sig mycket pragmatiskt till fusionen.
För dem är det viktigaste att servicen är nära och fungerar bra. Vi
kunde alltså gå ut med ett positivt budskap: att vi får ett ekonomiskt
starkare handelslag, säger Borgström.
Seppo Ehanti, Marcus H. Borgström ja Folke Lindström uskovat, että fuusio
parantaa entisestään osuuskaupan kilpailukykyä ja sen ansiosta palveluita
asiakasomistajille.
Vaaleissa voi vaikuttaa
Miehet tuumaavat ykskantaan, että osuuskauppojen yhdistyminen
oli järkiavioliitto. Siihen ei ollut minkäänlaista pakkoa, eikä sillä ollut
minkäänlaisia kielteisiä vaikutuksia. Esimerkiksi yhtään henkilöä
ei yhdistymisen johdosta irtisanottu, vaan päinvastoin, uusi osuuskauppa
tarvitsee jo lähivuosina runsaasti uutta työvoimaa.
– Keskeinen asia fuusion onnistumiselle oli varmasti, että molemmissa
osuuskaupoissa huolehdittiin hyvin sisäisestä viestinnästä.
Informaatiota jaettiin runsaasti päätöksenteon pohjaksi, Seppo Ehanti
kiittelee.
Lokakuussa 2011 järjestettävissä vaaleissa Varuboden-Osla saa
uuden, ylimmän päätöksentekoelimen, kun sille valitaan edustajisto.
Hallintoneuvoston puheenjohtaja Marcus H. Borgström toivoo, että
asiakasomistajat käyttävät mahdollisuuttaan vaikuttaa eli äänestävät
aktiivisesti.
– Edustajiston vaalissa kiteytyy osuuskunnan demokraattinen
olemus. Hallinto, jossa on mukana monenlaista osaamista, on liiketoiminnalle
suuri voimavara, hän muistuttaa.
6 7
Seppo Ehanti, Marcus H. Borgström och Folke Lindström är övertygade om
att fusionen ytterligare förbättrar handelslagets konkurrenskraft och därmed
servicen för ägarkunderna.
Påverka i valet
Herrarna är synnerligen eniga om att fusionen var ett resonemangsäktenskap.
Det fanns varken några tvingande orsaker eller negativa
effekter. Man sade till exempel inte upp en enda person till följd av
fusionen. Tvärtom behöver det nya handelslaget mycket ny arbetskraft
redan under de närmaste åren.
– En central orsak till att fusionen lyckades var säkert att båda
handelslagen vinnlade sig om den interna kommunikationen. Man
förmedlade stora mängder information som underlag för beslutsfattandet,
säger Seppo Ehanti.
I det val, som ordnas i oktober 2011, får Varuboden-Osla
ett nytt fullmäktige som är handelslagets högsta beslutsfattande
organ. Marcus H. Borgström hoppas att ägarkunderna utnyttjar sin
möjlighet att påverka, det vill säga röstar aktivt.
– I fullmäktigevalet kristalliseras handelslagets demokratiska
särart. En förvaltning, där många slag av kunnande är representerat,
är en betydande resurs för affärsverksamheten, påminner han.