Geología de las Islas Canarias - ulpgc

VII CONGRESO GEOLÓGICO DE ESPAÑA
Conferencia 1: Geología de las Islas Canarias
(Website de la conferencia: http://www.gi.ulpgc.es/geovol/)
Juan Carlos Carracedo
Consejo Superior de Investigaciones Científicas

Geología general
1. Las Islas Canarias no son islas particulares, sino un ejemplo
más del conjunto de las islas oceánicas del planeta, con las que
comparten origen, naturaleza, forma de desarrollo y organización
estructural. Sus características específicas o peculiaridades
añaden a su estudio un extraordinario interés científico.
2. La asunción de que las Canarias forman conjunto con las islas
oceánicas (intraplaca) aporta a su estudio un importante factor
positivo, ya que puede aplicarse aquí toda la enorme información
adquirida en las demás alineaciones de islas (Hawaii, Réunion,
etc.), al tiempo que las investigaciones en Canarias adquieren
un valor universal.
3. El enorme avance en las últimas décadas en el conocimiento de
la geología del Archipiélago ha sido posible, en la idea de
Thomas Khun, gracias a que un gran número de científicos
nacionales y extranjeros “han mirado la misma cosa –las Islas–
de diferente manera”.

Origen de Las Canarias
1. Dilucidar el modelo de génesis de las Islas Canarias no es
un mero ejercicio académico sino que es crucial para
comprender las características geológicas fundamentales
del Archipiélago.
2. Las características geológicas fundamentales del
Archipiélago Canario, así como su forma, relieve y
paisajes, sólo pueden explicarse por la acción de una
pluma del manto o punto caliente.
3. La aplicación de este modelo asociado a una pluma del
manto da coherencia y simplifica extraordinariamente la
comprensión de las etapas de desarrollo de las diferentes
islas en el marco del Archipiélago.

Método científico y el modelo de punto caliente
1. La aproximación a la solución de un problema por el
método científico consiste en proponer una serie de
conjeturas y buscar evidencias que las confirmen.
2. De los diversos modelos que intentan explicar el origen
de las Islas Canarias sólo el del punto caliente se ha ido
reforzando con nuevas evidencias. Las demás hipótesis
(fractura asociada al Atlas, bloques levantados, etc.)
jamás han encontrado en el curso de la investigación de
las Islas y su entorno geológico el más mínimo soporte.

AZORES
MADEIRA
CANARIAS

ATLAS
Hoernle and Carracedo, 2008 (Encyclopedia of Islands, University of California Press)

Hoernle and Carracedo, 2008 (Encyclopedia of Islands, University of California Press)

Carracedo, 2008 (Volcanes de La Palma, Gomera y El Hierro, Editorial Rueda)

Carracedo, 2008 (Volcanes de La Palma, Gomera y El Hierro, Editorial Rueda)

USGS, 2000 (This Dynamic Earth))

Seismic tomography model
Carracedo, 2008 (Volcanes de La Palma, Gomera y El Hierro, Editorial Rueda) (basado en S. D. King & J. Ritsema, 2000. African
hotspot volcanism: small-scale convection in the upper mantle beneath cratons. Science, 290.

White y McKenzie, 1989
Sólo los puntos calientes que rompen la corteza producen volcanismo de volumen importante (como el de Canarias): la fractura no
genera magmatismo, es el magmatismo el que produce la fractura.

Guillou et al., 2004

Clague and Dalrymple, 1989 Carracedo et al., 1998

Modelos alternativos

¿Y si fuera una fractura…?
1. Difícilmente una fractura en la corteza continental puede propagarse
a la oceánica, mucho más rígida (en todo caso lo haría por la
interfase).
2. Si existiera una fractura con volcanismo en la zona entre el Atlas y
Canarias difícilmente habría pasado desapercibida en los trabajos de
prospección de hidrocarburos (costosísimos) efectuados en esa
misma zona.
3. Difícilmente una simple fractura, por muy importante que sea, puede
por sí sola generar magmatismo. Sólo lo haría en asociación con una
anomalía térmica del manto (un punto caliente). Y entonces ¿Para
qué postular la fractura?
4. Un escenario de grandes fracturas y un punto caliente asociado daría
lugar a cadenas de islas muy diferentes, como ejemplifica un
archipiélago próximo (macaronésico) como las Islas Azores, muy
diferentes a las Canarias en aspectos cruciales.

Por otra parte sería ser a aceptar que el efecto (las Islas,
iniciadas al menos en el Oligoceno) pueden
anteceder a la causa (la formación formaci n del Atlas y la
supuesta fractura propagándose propag ndose hacia la zona de
Canarias)
En Gutiérrez Guti rrez et al., 2006

Silveira et al., 2006

NASA

INFORMACIÓN DEL MUNDO DEL
PETROLEO
Mediante perfiles sísmicos tridimensionales (inmensamente caros!!!!),
no se detectaron fallas que conecten Canarias con África.
En cambio, si observaron reflectores que podrían corresponderse con
volcanismo submarino (cerca de Fuerteventura) de edad Albense,
muy anterior al inicio del levantamiento del Atlas.
Martínez del Olmo & Buitrago (2002)

La subsidencia, un factor determinante en Canarias
Darwin, 1844. Geological observations on volcanic islands.

Carracedo y Tilling, 2003. Geología de islas volcánicas oceánicas:
Canarias-Hawaii.
Darwin, 1844. Geological observations on volcanic
islands.

Carracedo y Tilling, 2003. Geología de islas volcánicas oceánicas: Canarias-Hawaii.

Carracedo y Tilling, 2003. Geología de islas volcánicas oceánicas: Canarias-Hawaii.

El Punto Caliente: Un proceso de “Copiar” y “Pegar” la misma isla
repetidamente

FUERTEVENTURA

TABURIENTE-LA PALMA

Emersión secuencial de las islas Canarias (modificado de Carracedo,1999)

A B
ESCUDO REPOSO
ISLAS EN
CRECIMIENTO
REJUVENECIMIENTO
TEMPRANO
MÁXIMO
CRECIMIENTO
REJUVENECIMIENTO
TARDÍO
ISLAS EN DESMANTELAMIENTO
< 1-2 9-10 11-12 14-15 20-25
Formaciones volcánicas subaéreas más antiguas (en millones de años)
Carracedo et al,1998
C

Estratigrafía en islas volcánicas oceánicas
El concepto de SERIES VOLCÁNICAS no es adecuado para las islas
oceánicas como Canarias, ni es utilizable en todo el Archipiélago. No
permite correlaciones porque las SERIES ANTIGUAS de las islas
occidentales (en la etapa en escudo) corresponden en realidad a
etapas juveniles y son diferentes y mucho más jóvenes que muchas
SERIES RECIENTES de las islas centrales y orientales (en estado
de rejuvenecimiento post-erosivo)
Unidades
1. Edificios submarinos
2. Edificios subaéreos (emergidos)
• Etapa juvenil: Grandes escudos volcánicos
•Reposo eruptivo–discordancia general
•Etapa de rejuvenecimiento post-erosivo: Dorsales,
estratovolcanes, grupos de volcanes, volcanes
individualizados, erupciones individualizadas.

Edificio insular de La palma, Masson et al., 2002.
Carracedo, 2008 (Volcanes de La Palma,
Gomera y El Hierro, Editorial Rueda)

1
3
2
1
Carracedo et al, 2008. El Volcán Teide.

Carracedo et al, 2007. Eruptive and structural history of Teide Volcano. GSA Bull. 119.

Carracedo et al, 2007. Eruptive and structural history of Teide Volcano. GSA Bull. 119.

Estructura y relieve
Las grandes formas del relieve en estas islas oceánicas tienen en
realidad un carácter estructural:
1. Los Rifts o Dorsales: El equivalente continental de las
grandes “montañas” o cordilleras.
2. Los deslizamientos laterales: El equivalente continental de
las cuencas y grandes valles.

δ
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Masson et al., 2002
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Carracedo, 2008 (Volcanes de La Palma,
Gomera y El Hierro, Editorial Rueda)

Foto: S. Socorro

Carracedo et al, 2007. Eruptive and structural
history of Teide Volcano. GSA Bull. 119.

El Golfo, El Hierro

Carracedo et al, 2001. Geología
de La Palma y El Hierro. Estudios
Geológicos 57.

NASA

Carracedo et al, 2008. El Volcán Teide.

Urgelés et al., 1999

El riesgo volcánico en Canarias
Las estimaciones que se han hecho de la peligrosidad
volcánica en Canarias tienen dos grandes deficiencias:
1. Se ha tratado de evaluar la peligrosidad sin conocer la historia
volcánica reciente en las distintas islas (base fundamental de
estas evaluaciones, ya que el conocimiento geocronológico
(dataciones radioisotópicas) era prácticamente inexistente
para este periodo.
2. Se carece aún de una base instrumental adecuada,
fundamentalmente de estaciones sísmicas, lo que ha impedido
además disponer de un periodo de observación anterior
(baseline) suficiente.
La CONSECUENCIA es la exageración de la peligrosidad y la
creación de falsas alarmas, creando una imagen de peligrosidad
desproporcionada, dañina y sin fundamento.

Carracedo 2005. Informe geológico de la
propuesta de inscripción del Parque Nacional
del Teide como Patrimonio Mundial.
.

GARCÍA ET AL, EOS, 2006

Modelo evidentemente exagerado de los efectos de un hipotético
deslizamiento del flanco occidental de Cumbre Vieja, La Palma (de
Ward & Day, 2001)

Carracedo et al, 2008. El Volcán Teide.

Wright et al., 1992
Escala 1/25.000
Carracedo et al., 2004
IGME-Cabildo de Tenerife, 2007

Atardecer desde la costa norte de Gran Canaria, con el Teide al fondo.
MUCHAS GRACIAS