18 de Marzo 2011 - La Palabra Israelita

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VIERNES 18 DE MARZO DE 2011 5
«Muchas empresas ya
trabajan por hacer más
eficiente la tecnología de
las baterías actuales.
Project Better no se queda
atrás pues está planteando
la posibilidad de utilizar
pinturas fotovoltaicas
sobre estos autos, lo que
podría ayudar a recargar
las pilas mientras está en
movimiento».
se puso a pensar en el futuro de la industria
automotriz. Como solución a
largo plazo, encontró el etanol. Una vez
que hizo algunos cálculos, desechó rápidamente
esta idea pues era un sistema
inviable, de sobreexplotación a la
tierra, sin mayor solución al problema
central.
En una segunda instancia se enfocó
en los automóviles a hidrógeno, dándose
cuenta a poco andar de que sus
electrones no eran «limpios», es decir,
se necesitaba el doble de energía (proveniente
del carbón) para producir la
que utilizaban, un sistema poco viable.
Entonces, volvió al punto de partida y
se interrogó: ¿cómo podemos dar hoy
una solución sustentable y económica
a un problema en aumento, que no requiera
inversiones en nuevos desarrollos
ni la espera de tecnologías mejores
a futuro? Y con esto desempolvó los
antiguos autos eléctricos, les puso las
actuales baterías (mucho más eficientes
que la de los años '90) y se comprometió
a crear una red de recarga que
permitiera diseminar esta maravillosa
solución a todos los ciudadanos del
orbe.
PERES EN LA MIRA
El siguiente paso era implementar la
idea. Por ello, acudió a diferentes gobernantes,
los que no hicieron más que
palmotearle la espalda, hasta que llegó
donde Shimon Peres quién le dijo,
«perfecto, consigue los 200 millones de
dólares que necesitas para construir las
redes de recarga, convence a alguna
automotora para que fabrique los autos
y luego ven a Israel a implementar
tu idea. Te construiré un paraíso fiscal
para que lo hagas». Y así fue como se
construyó el milagro. La proyección es
que para fines del 2011 se instalen 500
puntos de recarga de baterías con un
incentivo interesante en impuestos: El
80% que se aplica actualmente a un
auto tradicional en Israel, ha bajado a
tan sólo el 20% para los autos eléctricos
diseñados por Renault-Nissan con
estos fines. Además, el costo del automóvil
estará bajo la media actual, una
vez que Renault-Nissan comience a
vender los 100 mil autos que está produciendo,
la primera flota de autos verdes
del mundo.
«Por casi un siglo, la industria automotriz
ha estado indisolublemente
ligada al petróleo. Hoy, nosotros estamos
demostrando un nuevo sendero
donde el futuro del transporte y la energía
es conducido por nuestro deseo de
EXTENSO PARQUE DE PLACAS SOLARES EN EL DESIERTO DEL NÉGEV.
¿Cómo es el recambio?
La estación de cambio de batería utiliza dos lanzaderas robotizadas que se mueven
debajo del carro. Una saca la batería descargada y la otra pone dentro la batería con
carga completa. No hay necesidad de que el conductor salga del vehículo durante el
cambio. Este proceso sólo toma un minuto y 15 segundos en total.
De acuerdo a Better Place (www.betterplace.com), se espera que las baterías de
litio ionizado duren más de 10 años y 7 mil recargas. Ellas pueden ser recargadas de
tres a siete horas en un punto de carga. También son ambientalmente amigables ya
que más del 95% de los materiales de la batería son reutilizables.
¿Quién es Agassi?
Shai Agassi es el fundador y CEO de Better
Place (previamente conocida como Project
Better Place). Anteriormente, Agassi fue
presidente del grupo de tecnología y productos
en SAP AG. En marzo de 2007 dimitió de su
puesto para perseguir sus intereses en energías
alternativas y cambio climático. En octubre de
ese mismo año fundó la empresa Project Better
Place que se centraba en el transporte
ecológico e infraestructuras basadas en el auto
eléctrico como alternativa a la tecnología de
combustibles fósiles. A los 36 años, Agassi fue nombrado como una de las 20
personas más influyentes de 2003 en una lista conjunta de la cadena CNN y la
revistaTIME. En mayo de 2009, Agassi volvió a ser incluido en la lista de las 100
personas más influyentes por la revista TIME, según documenta Wikipedia.
¿Qué pasó con el primer auto eléctrico?
El EV1 de General Motors fue uno de los primeros automóviles totalmente eléctricos
construidos en EEUU. ¿Por qué la General Motors retiró a todos los EV1 de
circulación y los destruyó por completo? Presentado en el '96, fueron interrumpidos en
el '99 y quitados de circulación en 2003 por la propia GM, salvo unos cuantos
ejemplares que están en algunos museos del mundo. La interrupción del coche era y
es un asunto muy polémico.
Para cumplir con una reglamentación del Estado de California, la General Motors
lanzó su revolucionario modelo EV1, al mismo tiempo que, junto con otras
automotrices, iniciaba una batalla legal contra el Estado para derogar la
reglamentación. Debido a ello, las 1.100 unidades EV1 fabricadas por General Motors
no fueron vendidas a los interesados sino alquiladas mediante un contrato de leasing.
Eso le permitió a la empresa mantener el control sobre el destino de esos automóviles.
El EV1 era un sedán de dos plazas de diseño avanzado y un propulsor eléctrico
que, tras una carga completa de una noche, sus 26 baterías de níquel metral-hidruro le
permitían recorrer hasta 225 kilómetros. Fueron instaladas más de 500 estaciones de
recarga gratuitas.
Finalmente, la presión de los lobbies de las automotrices y el desdén del gobierno
de George Bush (quizás debido a sus vinculaciones con las compañías petroleras)
terminaron forzando al Estado de California a adoptar una normativa mucho menos
estricta, tendiente a favorecer a los vehículos híbridos o que utilicen biocombustibles.
Fue así que en 2004 y a pesar de las airadas protestas y reclamos de los usuarios,
GM retiró de circulación a todos los EV1 para luego destruirlos por completo y dejar
sus restos en un depósito de chatarra en el desierto de Arizona. Sólo un puñado de
unidades (con su revolucionario sistema de propulsión removido) se conservan como
piezas de colección.
un planeta limpio y una robusta recuperación
de la economía propulsada
por inversiones en una tecnología limpia
y en la cual el bienestar de la industria
automotriz está intrínsecamente
acoplado con el bienestar del medio
ambiente», dijo Agassi. Tanto sentido
le hizo este planteamiento al gobierno
israelí que ha prorrogado hasta el 2019
las ventajas impositivas para la adquisición
de vehículos de «cero emisiones»
pues, como declaró Hezi Kugler, director
del Ministerio de Infraestructuras
de Israel, «en el pasado ya lo hicimos
con la alta tecnología y el software. En
el futuro, lideraremos el mundo de las
energías renovables».
«Better Place ha aterrizado en
Israel, Australia, Hawaii, San
Francisco y Dinamarca. Este
último ha declarado una ley
de impuestos inversamente
proporcionales: 180% de
impuesto en los autos a
petróleo y un 0% de
impuesto a los autos 0%
emisión. Es decir, comprar
un auto normal cuesta
alrededor de 60 mil euros
y un auto eléctrico,
sólo 20 mil.»
¿DE DÓNDE VIENE LA ELECTRICIDAD?
Para nutrir la creciente demanda que
habrá de energía para cargar las baterías,
el sistema se apoya en la producción
de energía «limpia», es decir, se
ha creado una granja eólica al sur de
Israel y se utiliza un extenso parque de
placas solares que está en el Desierto
del Négev. Para Agassi, esto es como
«crear un yacimiento petrolífero virtual,
uno que nunca se secará y que no
nos matará en el proceso. Si esto que
pienso es exacto, este será el más grueso
trastorno del capitalismo».
Asumir este desafío proponiendo
tan sencilla solución al consumo del
petróleo ayudará también
geopolíticamente al país pues producto
del conflicto, la importación de combustibles
fósiles desde sus vecinos árabes
es una complicación, considerando
además un alto precio. Por ello, tener
automóviles que funcionen a electricidad
apoyará al Estado a disminuir su
dependencia energética y a bajar los
costos del consumidor final. Según datos
de la Organización de Países
Exportadores de Petróleo, de los 85
millones de barriles que se producen
diariamente, el 50% aproximado se
destina a la industria automotriz. El
98% de los automotores utilizan este
combustible para funcionar, contaminando
enormemente el planeta a cada
movimiento.
La compañía Better Place (un mejor
lugar) ha apostado porque el mercado
evolucione. Este año se producirá el
gran cambio: la moda que impondrá
Agassi de tener un auto eléctrico que
funciona gracias a energías renovables
marca el inicio de una nueva era energética
para la humanidad.