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Kuna Yala, tierra de mar. Ecología y territorio indígena en Panamá

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manti<strong>en</strong>e hacia el este <strong>de</strong> Colombia 75 . Los corales no forman verda<strong>de</strong>ros<br />

arrecifes, pero crec<strong>en</strong> <strong>en</strong> la roca volcánica y por ello las<br />

poblaciones <strong>de</strong> peces son reducidas 76 . Por consigui<strong>en</strong>te, la pesca<br />

es poco importante <strong>en</strong> este sector.<br />

Es impossible <strong>de</strong>scribir los ecosistemas <strong>mar</strong>inos <strong>en</strong> los mismos<br />

términos que los forestales. A difer<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>l bosque, el <strong>mar</strong><br />

es inm<strong>en</strong>so, profundo, continuo, está <strong>en</strong> movimi<strong>en</strong>to y dominado<br />

por olas y <strong>mar</strong>eas, por lo que es difícil aplicar la noción <strong>de</strong> ecosistema.<br />

<strong>Kuna</strong> <strong>Yala</strong> pres<strong>en</strong>ta una variedad tan amplia <strong>de</strong> biotopos<br />

-<strong>mar</strong> abierto, arrecifes coralinos, islas, manglares, playas ar<strong>en</strong>osas<br />

y rocosas- que es preferible razonar <strong>en</strong> términos <strong>de</strong> continuum, es<br />

<strong>de</strong>cir, t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta que los difer<strong>en</strong>tes factores <strong>de</strong>l medio varían<br />

in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te 77 . Des<strong>de</strong> esta perspectiva, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong><br />

referirme a los efectos <strong>de</strong>l clima sobre el medio, voy a <strong>de</strong>scribir<br />

los ecosistemas <strong>mar</strong>inos dividi<strong>en</strong>dólos <strong>en</strong> dos gran<strong>de</strong>s grupos:<br />

islas y costas.<br />

Climatología<br />

En relación a los efectos <strong>de</strong>l clima sobre los ecosistemas<br />

<strong>mar</strong>inos, durante la estación lluviosa, los vi<strong>en</strong>tos ligeros y variables,<br />

las corri<strong>en</strong>tes mo<strong>de</strong>radas y las lluvias periódicas int<strong>en</strong>sas<br />

pue<strong>de</strong>n provocar una crecida consi<strong>de</strong>rable <strong>de</strong> los ríos (escorr<strong>en</strong>tía)<br />

hacia los arrecifes cercanos a la costa. La temperatura promedio<br />

<strong>de</strong>l aire (28ª C), humedad (87%), temperatura <strong>de</strong>l agua<br />

(promedio 28º C, variando <strong>en</strong>tre 26-32º C) y salinidad (33-35%)<br />

son características <strong>de</strong> la zona caribeña 78 . Hasta una profundidad<br />

<strong>de</strong> 50 metros, la temperatura no baja <strong>de</strong> los 25º C 79 . Las <strong>mar</strong>eas<br />

son bajas, ap<strong>en</strong>as 33 c<strong>en</strong>tímetros, con un máximo <strong>de</strong> 55 c<strong>en</strong>tímetros<br />

80 . No hay corri<strong>en</strong>tes cerca <strong>de</strong> la costa y fuera <strong>de</strong> la plataforma<br />

contin<strong>en</strong>tal, éstas se muev<strong>en</strong> <strong>de</strong> oeste a este 81 . Los int<strong>en</strong>sos chubascos<br />

locales acompañados <strong>de</strong> vi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> hasta 120 kilómetros,<br />

golpean intermit<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te la costa noreste durante la estación<br />

lluviosa, pero sin apar<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te dañar los arrecifes.<br />

La estación seca se caracteriza por los vi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong>l norte (30-<br />

40 km/h) que pue<strong>de</strong>n producir fuertes oleajes, corri<strong>en</strong>tes y aguas<br />

turbias <strong>en</strong> todos los arrecifes, excepto <strong>en</strong> los más protegidos por el<br />

81<br />

<strong>Kuna</strong> <strong>Yala</strong>, <strong>tierra</strong> <strong>de</strong> <strong>mar</strong>.<br />

<strong>Ecología</strong> y <strong>territorio</strong><br />

<strong>indíg<strong>en</strong>a</strong> <strong>en</strong> <strong>Panamá</strong>

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