Kuna Yala, tierra de mar. Ecología y territorio indígena en Panamá

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CAPÍTULO
El mar kuna, etnoecología
y uso de los recursos marinos
En los últimos años, las reivindicaciones territoriales del
pueblo kuna se han centrado en la demarcación de sus tierras y en
los derechos de explotación de los recursos forestales. Las tierras se
han convertido en el tema central de los debates sobre los derechos
tanto colectivos como territoriales. Sin embargo, durante las primeras
décadas del siglo XX, algunos de los conflictos territoriales
más violentos entre los kunas y sus vecinos de la costa de Colón tuvieron
mucho que ver con la explotación de los recursos marinos
de la región. Las capturas de tortugas carey o los derechos de pesca
fueron, y continúan siendo, preocupaciones constantes para los habitantes
de Kuna Yala. Para abordar la relación material de los kunas
con el mar es importante examinar esta paradoja.
En el anterior capítulo, he empezado a esclarecer por qué
la tierra firme es tan importante para los habitantes de las minúsculas
islas de Kuna Yala. He constatado que el monte es el lugar
donde se desarrollan la mayoría de las actividades de subsistencia
(agricultura, cacería y recolección) y que las parcelas agrícolas
constituyen la realidad física que los kunas transmiten a sus descendientes.
La tierra representa el pasado y el presente de los mortales:
es el lugar de donde vienen sus antepasados y el lugar al que
volverán cuando mueran.
Que la tierra firme sea importante para la vida de los kunas
es un hecho indiscutible. Sin embargo, después de trabajar en el
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Kuna Yala, tierra de mar.
Ecología y territorio
indígena en Panamá