Kuna Yala, tierra de mar. Ecología y territorio indígena en Panamá

El uso de recursos cultivados y silvestres: la comida como
seña de identidad
Para los kunas, trabajar la tierra e ingerir sus frutos son
señas de identidad. Comer tule masi, y no otros alimentos que
vienen de Panamá o Colombia, puede ser un rasgo distintivo, tan
importante como hablar la lengua indígena, a la hora de marcar
fronteras étnicas 53 . El tule masi, el plato principal de la dieta kuna,
consiste en una sopa de guineo y yuca con coco acompañada de
pescado hervido o ahumado, limón, ají y sal. Es un plato que se
consume a diario. En muchas unidades domésticas, la variedad
es casi inexistente. A veces, por la noche, consumen yucas o guineos
asados, fruta de pan frita, lentejas o frijoles cocidos, pasta,
sopa de pollo, arroz con coco o pescado frito. O incluso en mayo,
cuando abunda el maíz y el madun (plátano), las mujeres preparan
madun wala enrollándolos en hojas de palma y ahumandólos.
Sin embargo, el tule masi es el elemento fundamental de la dieta
kuna. Todos sus ingredientes se producen localmente y su ausencia
es un signo evidente de que los hombres de la casa no trabajan
en el monte. Por lo tanto, comer tule masi es consumir los
productos de la tierra, al mismo tiempo que conlleva seguir un
estilo de vida tradicional.
Algunos ancianos consideran que algunas de las actuales
enfermedades que azotan las comunidades son debidas a los cambios
en la alimentación. Ingerir productos extranjeros o romper
los tabúes (iset) que persisten sobre el consumo de algunas especies
vegetales o animales puede ocasionar desastres y traer nuevas
enfermedades. Por eso insisten en que se debe continuar trabajando
en el campo y autoproveerse los alimentos.
El consumo de los productos de la tierra, al igual que los del
mar, está condicionado por una serie de reglas o tabúes (iset). Así
por ejemplo, la caña de azúcar no se puede consumir de noche
porque cuando la persona envejezca le aparecerían canas o su cabello
se volvería completamente blanco. El pixbae tiene dos nombres,
uno se pronuncia de día (nalup) y otro de noche (ikosan). Si
no se citan correctamente, puede hacer salir espinas a quien lo
consuma. Las personas en edad reproductiva no pueden comer
guineos pegados, ya que si lo hicieran, sus descendientes también
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Kuna Yala, tierra de mar.
Ecología y territorio
indígena en Panamá