Kuna Yala, tierra de mar. Ecología y territorio indígena en Panamá

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Mònica Martínez Mauri
reportadas) e incluye especies de tierras bajas, pie de montaña y
bosques de tierra alta. Entre ellas destacan el colibrí (en dulegaya:
bansus; colibri sp.), el pato (baadu, Heliornis fulica), el martín pescador
(sinna; Ceryle torquata), el pelícano (gorgi; Pelecanus occidentalis),
el tucán (werwer; Ramphastos sulfuratus) y el pavón
(sigli; crax rubra).
Los bosques de la región también albergan una gran variedad
de reptiles y anfibios. Roldán 25 constató un gran número de
serpientes venenosas, como la coral (masar naibe; Micrurus nigrocinctus)
o la terciopelo (Bothrops atrox), y de otros reptiles,
como la iguana (arri; iguana iguana) o la iguana acuática (iskar;
Tupinambis teguixin, Basilicus sp.).
Por último, merece la pena señalar que los insectos son
muy abundantes en el bosque tropical, sobre todo en la época de
lluvias. En Panamá se han llegado a identificar más de 20.000 especies
diferentes 26 . Tanto la fiebre amarilla como la malaria son
endémicas en los manglares y los bosques.
La agricultura
Hace más de veinte años que no se actualizan los conocimientos
sobre la agricultura practicada en Kuna Yala. El boom de
los estudios agraristas en Kuna Yala comenzó en los años setenta
con el trabajo de Stier sobre la agricultura de subsistencia. En su
tesis, esta antropóloga estadounidense vinculó las relaciones intergrupales
y la dinámica demográfica con la práctica de la agricultura
en Tubala. Además de constituir una gran aportación al
estudio de la etnohistoria kuna, su trabajo demostró que la teoría
de Chayanov sobre la relación entre demografía y riqueza no
era válida para el caso kuna, ya que en este tipo de agricultura
prevalecían diferencias significativas en el acceso a los recursos
por parte de las unidades domésticas. Hasta la década de los
ochenta, no faltaron estudios sobre las prácticas agrícolas 27 , e incluso
algunos investigadores 28 recogieron los nombres autóctonos
de las especies vegetales 29 y contrastaron datos con literatura
agronómica. Sin embargo, actualmente la agricultura, a pesar de
que continúa siendo una de las principales actividades económi-