Kuna Yala, tierra de mar. Ecología y territorio indígena en Panamá

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Mònica Martínez Mauri
toria mítica ante un público eminentemente femenino, otras para
discutir los problemas derivados de la gestión administrativa y política
del pueblo con los hombres. Las reuniones de carácter administrativo
versan sobre las cuentas de las instituciones del
pueblo (la motonave, los teléfonos, la cafetería o el aeropuerto,
entre otros) o el trabajo colectivo en las fincas agrícolas o en la comunidad.
Desde el año 2002, las reuniones masculinas y femeninas
son obligatorias cada diez días, y todo el mundo, tanto viejos
como jóvenes, deben asistir 13 . En la casa del congreso también se
recibe a los visitantes. Es el lugar donde se toman las decisiones
importantes y se comenta la actualidad tanto local como internacional.
Por esa razón los kunas consideran que es como el corazón
de la comunidad. En la onmaket nega se habla de la vida de las personas
del pueblo: de cuando nacen, se casan o mueren. Sirve para
educar al pueblo, por eso también hay quienes afirman que es una
universidad. Es el lugar donde se reelaboran las normas que gobiernan
el día a día en función del contexto social, político y económico.
En el seno del Congreso, también se eligen los delegados
que participan en los congresos generales kunas que se celebran
dos veces al año y los miembros de las instituciones locales.
Además del Congreso, existe una junta local creada en la década
de los sesenta para gestionar los conflictos entre vecinos. Leonidas
Valdés, quien en aquella época ya era saila, creó este órgano
para que la gente no discutiera en la casa del Congreso. Como él
mismo argumentaba “antes las mujeres entraban en la casa del
congreso a decir palabras sucias delante de todo el mundo. Yo le
dije a Niga Kantule que si era un lugar sagrado no se podían decir
esas cosas ahí dentro”. Al principio, la junta estaba integrada por
todos los sailas (el jefe del trabajo agrícola, de la chicha, de la construcción
de casas, cayucos, etcétera) pero con el tiempo, los presidentes
de las instituciones del pueblo fueron ocupando estos
cargos. Los miembros de la junta solo se reúnen en caso de crisis,
por ejemplo ante un robo o un caso de adulterio, con el objetivo
de investigar el caso y aplicar sanciones a los culpables.
Gardi Sugdup ha visto nacer líderes ‘tradicionales’ con influencia
supra-local. En el siglo XX, destacan las figuras de Olonibiginya,
Niga Kantule y Leonidas Valdés, quién además de ser