Kuna Yala, tierra de mar. Ecología y territorio indígena en Panamá

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Mònica Martínez Mauri
los datos, presentaré de forma muy breve la situación actual de la
comunidad y las historias orales que narran sus orígenes.
A continuación, en los tres próximos capítulos, me centraré
en describir y analizar las relaciones materiales (usos de los
recursos) y simbólicas (modos de relación e identificación) que
los habitantes de Kuna Yala mantienen con sus ecosistemas terrestres
y marinos. Mostraré que tierra y mar se complementan en
la mesa, en los cantos míticos y en los sueños.
Sobre las condiciones de realización de la investigación
En Kuna Yala mis investigaciones de campo siempre fueron
concebidas desde una perspectiva clásica 2 . En varios momentos
me he dejado inspirar por el modelo de observación
directa y descripción propuesto por Malinowski a principios del
siglo XX. Conviví con una familia kuna y aprendí su lengua para
dejar de tratar única y exclusivamente con algunos informantes
privilegiados. Con el tiempo pude convertirme en una espectadora
competente de la vida cotidiana, formando mi propio juicio
sobre cada situación. En lugar de limitarme a transcribir la tradición
oral, los mitos, las terminologías, capté toda la vida social en
su efervescencia cotidiana.
Aunque Malinowski recomendaba que la información llegase
por la propia observación y no exprimida con argucias de
testigos renuentes, yo también exploré las mediaciones que según
él podían falsearla. Me interesé en escuchar el testimonio de misioneros,
comerciantes, administradores, líderes, técnicos y profesionales
indígenas y en relacionar sus declaraciones con su
posición social. Nunca intenté establecer una opinión media sobre
alguno de los temas de investigación sino que he tratado de respetar
y dar sentido a las singularidades. No me he conformado
con una sola visión sobre el desarrollo sostenible o de la representación
del medio ambiente, sino que he recogido las explicaciones
consideradas ‘tradicionales’ 3 que solo los expertos kunas
pueden proporcionar, las opiniones generales formuladas por la
mayoría de los miembros de la comunidad en las reuniones del
congreso local y las especulaciones de algunos informantes que