Kuna Yala, tierra de mar. Ecología y territorio indígena en Panamá
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Mònica Martínez Mauri<br />
veces el Nele vacila <strong>en</strong>tre si ha visto una lagartija o un lagarto.<br />
Como no pue<strong>de</strong> reconocer que no sabe muy bi<strong>en</strong> lo que ha visto<br />
y <strong>de</strong>be dar una respuesta exacta, opta por la más creíble. También<br />
podría tratarse <strong>de</strong> animales <strong>de</strong>l monte, pero el Nele sabe que si<br />
señala a un animal que se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tre fácilm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el camino <strong>de</strong>l<br />
<strong>en</strong>fermo su diagnóstico será mucho más verosímil. Es por esta<br />
razón que muchas veces los animales que suel<strong>en</strong> cruzarse <strong>en</strong> el<br />
<strong>mar</strong> o <strong>en</strong> el río, como el tiburón o el cocodrilo, acaban si<strong>en</strong>do los<br />
culpables.<br />
Los kunas afirman que sus antepasados apr<strong>en</strong>dieron a<br />
i<strong>de</strong>ntificar los animales terrestres y acuáticos que causan las <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s.<br />
A veces las personas se <strong>en</strong>ferman porque se asustan<br />
y su sangre se <strong>de</strong>ti<strong>en</strong>e. Como la sangre <strong>de</strong>be recorrer todo el<br />
cuerpo, cuando se <strong>de</strong>ti<strong>en</strong>e <strong>de</strong>sequilibra el organismo y la persona<br />
sufre. Según los especialistas, cuando una persona llega al mundo<br />
cu<strong>en</strong>ta con cuatro 249 burbas. Al asustarse, el cuerpo pier<strong>de</strong> uno<br />
<strong>de</strong> ellos porque se va al tercer nivel y <strong>en</strong>tonces empieza a subir la<br />
temperatura. A<strong>de</strong>más <strong>de</strong> burba, los humanos también ti<strong>en</strong><strong>en</strong> niga,<br />
pero éste, a difer<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> los anteriores, no pue<strong>de</strong> recuperarse. Si<br />
se pier<strong>de</strong> el niga, no hay nada que hacer, la persona morirá. El niga<br />
no se pue<strong>de</strong> recobrar, solo se pue<strong>de</strong> trabajar con el burba.<br />
Por lo tanto, aunque los neles m<strong>en</strong>cion<strong>en</strong> al pez sierra, al<br />
tiburón o al cocodrilo, no son ellos los que substra<strong>en</strong> el burba a los<br />
humanos. Como he apuntado antes, se trata <strong>de</strong> seres que no se<br />
pue<strong>de</strong>n percibir con la vista o el oído. Son los jefes <strong>de</strong> los animales<br />
qui<strong>en</strong>es or<strong>de</strong>nan a los espíritus <strong>de</strong> las criaturas asustar a los<br />
humanos y llevarse su espíritu. Ahora bi<strong>en</strong>, el proceso <strong>de</strong> curación<br />
no termina con la mera i<strong>de</strong>ntificación <strong>de</strong>l culpable. Cuando<br />
el nele ya ha logrado reconocer al responsable, empieza la lucha<br />
por recuperar el burba <strong>de</strong> su paci<strong>en</strong>te y mandar lejos a los malos<br />
espíritus (gilu<strong>mar</strong>). Para ello es necesario el canto terapéutico 250 .<br />
Algunos neles (chamanes) y absogedis (chamanes exorcistas)<br />
sosti<strong>en</strong><strong>en</strong> que <strong>en</strong> alta <strong>mar</strong> hay muchas <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s (bonigan) que<br />
se <strong>de</strong>splazan hacia las montañas sin que los habitantes <strong>de</strong> las islas se<br />
<strong>de</strong>n cu<strong>en</strong>ta. Algunos neles pue<strong>de</strong>n percibir su movimi<strong>en</strong>to y aconsejar<br />
la preparación <strong>de</strong> una medicina <strong>de</strong>terminada para evitar epi-