Kuna Yala, tierra de mar. Ecología y territorio indígena en Panamá

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Mònica Martínez Mauri
concentrados los espíritus 223 . Parece haber consenso en torno a la
idea de que son lugares sagrados que los kunas no pueden perturbar.
Sin embargo, mi experiencia no confirma esta percepción
de los galukana. En el sector de Gardi, cuando en repetidas ocasiones
intenté localizarlos sobre el terreno, fue imposible. Los comuneros
no identifican ‘lugares sagrados’ en la tierra firme y los
especialistas tampoco asocian los galukana con lugares concretos.
Según me decían los más ancianos, los galukana eran los sitios
donde los nergan y los inaturgan curaban el burba (alma) de sus
pacientes, pero a los que no se podía llegar ni a pie ni en cayuco.
Lo que me sorprendió fue que, a pesar de que la gente de
Gardi insistía en que no había galukana en su sector, decían que sí
los había hacia Rio Sidra, en la cumbre de algunas montañas
donde a menudo caían rayos y se habían estrellado algunas avionetas.
Se trataba de lugares peligrosos que no se debían frecuentar.
Después de escuchar atentamente las explicaciones tanto
de los comuneros como de los especialistas kunas, y contrastar
sus opiniones con los estudios etnográficos, sospecho que existe
una confusión en torno a los galukana. Es muy probable que la
confusión se deba al hecho que no se hayan tenido en cuenta
todas las acepciones posibles del término galu. Esta palabra, como
muchas otras en dulegaya, es polisémica. Uno de sus significados
hace referencia a un lugar físico, se utiliza para denominar los
puntos altos que por alguna misteriosa razón actuarían como
campos magnéticos y por lo tanto atraerían rayos. Otro se refiere
a un lugar con una fuerte concentración de una sola especie, o lo
que podría considerarse un sinónimo de hábitat. Por eso muchos
investigadores asocian los galukana con lugares donde abunda un
determinado animal. Pero esta idea de concentración también se
aplica a las poblaciones humanas. Un pueblo o una ciudad también
es un galu. Así por ejemplo, la gente de Gardi son denominados
galu gigibe. Otra acepción del término galu sirve para
denominar las paredes de caña de las casas. Y, finalmente, también
se utiliza en los cantos. Los especialistas hablan de galu o
gana (hamaca) para refererise a los lugares donde duerme y descansa
el burba (alma) de los animales. Cada especie tiene su gana
y los humanos no pueden perturbarlos. Esta última acepción