Kuna Yala, tierra de mar. Ecología y territorio indígena en Panamá

Prólogo
Kuna Yala, tierra de mar es una obra pionera en varios
campos; el primero de ellos queda bellamente recogido en el
mismo título. Mònica Martínez Mauri nos ofrece en las páginas
que siguen un estudio antropológico clásico y muy contemporáneo
de una sociedad indígena del siglo XXI: la sociedad kuna de
Panamá, a la que accedemos a través de la mirada desde “un lugar
etnográfico” llamado Gardi Sugdup, una de las 40 islas habitadas
de entre las 371 que conforman la comarca de Kuna Yala. Gardi
Sugdup, con su densidad demográfica y su hospitalidad, nos
ofrece la calidez humana de una sociedad que tiene al mar por
abuela en su cosmología y su conocimiento, y recuerda en sus
mitos y su saber la madre tierra; que se complace con el sabor de
la caza y llena a diario sus platos con pescado; que teme distintas
clases de sirenas, como hicieran los bucaneros y piratas que surcaron
sus mares siglos atrás; que cuentan en su pasado con ilustres
intelectuales y mediadores, y que no olvida que sus ancestros
fueron gente de tierra adentro, una selva que dejaron atrás para
asentarse en las islas. Esta y otras cuestiones derivadas llaman la
atención del lector, que es acompañado por un gran abanico de
conocimientos etnográficos de esta sociedad reiteradamente dada
a conocer en la literatura precedente como luchadora y adaptable
a los cambios.
Luchadora y adaptable, decíamos, pero no solo resultado
de la contingencia colonial, la sociedad kuna de Panamá, tal y
como nos la retrata el libro que ahora iniciamos, es portadora de
un amplio conocimiento ecológico que Mònica Martínez ha recogido
de forma sistemática y muy cuidadosa con un fin novedoso
y de relevancia teórica, política y etnográfica: a pesar de los
discursos utilizados por los líderes kunas en los foros internacionales,
priorizando la imagen genérica indígena de la madre tierra
al hilo de los argumentos destinados a la defensa de la territoria-
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Kuna Yala, tierra de mar.
Ecología y territorio
indígena en Panamá