Kuna Yala, tierra de mar. Ecología y territorio indígena en Panamá

Muchos investigadores creen que los kunas son los responsables
de la degradación de su medio marino y que por eso
deberían cambiar sus hábitos dejando de extraer corales y no vertiendo
substancias contaminantes al mar. Sin embargo, en la práctica,
estas recomendaciones parecen imposibles de llevar a cabo
sin recursos externos. Los kunas no disponen de suficientes medios
económicos para utilizar materiales de construcción de importación
o para construir un vertedero. Por el momento, no
parece haber alternativas viables.
Sin embargo, no todo está en manos de los kunas. Aunque
erosionen los ríos y contaminen su entorno, no hay que olvidar
que existen otros agentes responsables de la degradación de los
arrecifes coralinos. Los yates, veleros y cruceros que navegan por
la región también deterioran los arrecifes con sus anclas y sus basuras.
El calentamiento global de la tierra y las crecidas de los ríos
de todo el Caribe también provocan la extinción de los corales.
Los científicos todavía no saben qué relación se establece entre
estos factores globales y los episodios de blanquemiento del coral
o de mortalidad del erizo de mar de espinas negras (Diadema mexicanum).
Los kunas, como cualquier otro grupo humano, están
obligados a transformar su medio para sobrevivir. Si los comparamos
con el poder contaminante de los habitantes de los países
occidentales, llegaremos fácilmente a la conclusión que los kunas
son de los seres humanos menos destructores del planeta.
Después de presentar el medio físico, los sistemas de identificación
y clasificación de los animales marinos y los usos del
mar, queda claro que los kunas conocen muy bien el medio marino
que los rodea. El mar es un lugar enigmático, lleno de peligros
y de recursos invisibles, pero esto no significa que los kunas
no identifiquen ni conozcan las criaturas que habitan las aguas
de la comarca. Los sistemas de clasificación etnobiológica muestran
la gran riqueza del léxico kuna sobre las especies marinas.
Una riqueza que está íntimamente relacionada con la importancia
social y económica del mar. Sin el pescado que consumen a
diario ni las langostas que venden a los centros urbanos, los kunas
tendrían problemas para sobrevivir.
127
Kuna Yala, tierra de mar.
Ecología y territorio
indígena en Panamá