Kuna Yala, tierra de mar. Ecología y territorio indígena en Panamá

mente: ‘perforar el pez’); si lo capturamos en red se dice saki mie
(“tirar la red”) o ua gae (‘agarrar el pez’); y si conseguimos que
pique el anzuelo, ua soe. En esta enumeración, destaca la utilización
de makke para referirse a la captura de peces y de animales
terrestres. Este hecho vendría a confirmar la hipótesis de Leap
(1977), según la cual muchas sociedades no diferencian entre ‘pescar’
y ‘cazar’.
La definición de ‘pesca’ o ‘recolección de recursos marinos’
es ambigua en muchas sociedades 145 . Las diferencias observadas
en el léxico kuna muestran no obstante la intención de definir y
concretizar la acción. Para los kunas, ‘pescar’ no consiste solamente
en atrapar peces bajo el agua. Lo importante es la técnica
de captura, es decir, saber de qué manera han sido sustraídos de
su medio (con arpón, red o anzuelo).
La pesca no es la única actividad que define a los habitantes
de las islas. Los kunas no se consideran un pueblo eminentemente
pescador, son agricultores que practican la pesca. Según
los más ancianos, un hombre sabio es aquél que se dedica principalmente
a la agricultura y, de vez en cuando, sale a pescar. Idealmente
ambas actividades son complementarias. Según los
comuneros, la agricultura es importante porque una persona que
solo se dedique a la pesca y no posea tierras no podrá dejar ningún
legado a sus descendientes, y, por lo tanto, no será recordada
por los suyos cuando falte. Pero sin un hombre que se dedicase a
la pesca, la mayoría de las familias kunas vería muy reducidas las
proteínas animales de su dieta alimentaria. Lo cierto es que, a nivel
calórico, los recursos que aporta la pesca son mucho más ricos
que los agrícolas.
¿Quién sale a pescar?
Como en otros ámbitos de la vida cotidiana y ritual, en la
práctica de la pesca domina una estricta división sexual del trabajo.
Son los maridos, hijos, padres y hermanos los que aportan
el pescado a la unidad doméstica y sus esposas, hijas, madres o
suegras son las encargadas de limpiarlo, cocinarlo, y conservarlo.
Las mujeres muy raramente salen a pescar solas. A veces acom-
103
Kuna Yala, tierra de mar.
Ecología y territorio
indígena en Panamá