Sinopsis del género Lachemilla - Centro Jardín Botánico de Mérida

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el país. DÍAZ MORENO en 1929 señala ocho especies.
PITTIER en su Catálogo (1945), incluye diez
especies. Todos estos autores bajo el nombre de
Alchemilla. VARESCHI (Flora de los Páramos, 1970),
quien es el último autor en ocuparse del género,
reconoce nueve especies de Lachemilla en los páramos
venezolanos. RICARDI, en 1987, da a conocer 11
especies de Lachemilla de los superpármos de Piedras
Blancas.
En la presente sinopsis se ha podido reconocer
18 taxa dentro del género Lachemilla (Focke)
Rydberg, ellas son: L. aphanoides, L. equisetiformis,
L. fulvescens, L. hirta, L. involucrata, L,
mandoniana, L. moritziana, L. nivalis, L.
orbiculata, L. pelusae, L. polylepis, L. ramosissima,
L. sprucei, L. locki-schmidtii, L. tanacetifolia, L.
trevirani, L. tripartita y L. verticillata.
MORFOLOGÍA
Hábitos y formas de crecimiento:
Nuestras especies presentan hábitos que van
desde herbáceos hasta arbustivos, tratándose siempre
de plantas perennes. Más importante que el
hábito resulta la forma de crecimiento. Si asumimos
que dentro de las Rosaceae, este género representa
uno de los grupos más modernos, es probable
que sus ancestros no se encuentren en el trópico,
sino en plantas provenientes de climas templados,
con características similares a las de la tribu
Potentillae de la subfamilia Rosoideae.
Estos habrían tenido preadaptaciones a los climas
templados y fríos y debieron haber incursionado
en terrenos pobres en insectos, abortando
la corola. El sistema de vástagos, ejemplificado en
L. sprucei nos puede ayudar en nuestras hipótesis.
Esta especie presenta vástagos primarios
arrosetados. De ellos se desarrollan en la base de
la roseta otros secundarios, los cuales son
estoloníferos, con entrenudos bien desarrollados.
De cada nudo se desarrolla un vástago terciario el
cual es el que desarrolla yemas florales. Esta suce-
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sión de vástagos estaría hablando de
preadaptaciones a épocas desfavorables con bajas
temperaturas, y es el patrón que consideramos más
primitivo (Fig. 1, Grupo i), ejemplificado en Venezuela
además por las especies L. tanacetifolia, y
L. mandoniana.
A partir de este grupo se habría derivado una
rama con vástagos primarios arrosetados y vástagos
secundarios floríferos (Fig.1, Grupo ii), representado
en nuestro estudio por L. aphanoides, L.
orbiculata y L. involucrata; partiendo de éstos se
desarrollarían sucesivamente un grupo con vástagos
primarios semiarrosetados y vástagos secundarios
floríferos en un primer intento por alargar
la roseta basal (Fig. 1, Gupo iii, Serie a),
ejemplificados por la L. fulvescens, L. tripartita y
en menor grado por la L. moritziana; y posteriormente
otro ya con vástagos de entrenudos bien
desarrollados y floríferos, desapareciendo la roseta
(Fig. 1, Grupo iii, Serie b), ejemplificado por la
L. hirta.
Este último grupo, con vástagos primarios
floríferos y ascendentes, habría intentado la colonización
de ambientes más extremos, reduciendo
las láminas foliares junto al desarrollo de la vaina
estipular, desarrollando progresivamente láminas
sésiles (Fig. 1, Grupo iv, Serie a), ejemplificada
por L. loki-schmidtii; láminas sésiles poco diferenciadas
de las estípulas (Fig. 1, Grupo iv, Serie b),
ej. L. trevirani; láminas y estípulas no diferenciadas
(Fig. 1, Grupo iv, Serie b), ej. L. nivalis, L.
verticillata, L. ramosissima; y por último la reducción
casi total de las superficies foliares (Fig. 1,
Grupo iv, Serie c), como es el caso de la L.
equisetiformis.
La L. polylepis habría seguido un camino independiente,
conservando hojas con estípulas
papiráceas del tipo de las hojas basales de los vástagos
arrosetados, pero con entrenudos alargados
y hábito arbustivo (Fig. 1, Grupo v,); mientras que
la L. pelusae habría intentado el camino del hábito
rastrero a partir del Grupo 3 (Fig. 1, Grupo vi).