Untitled - Revista Pensamiento Penal

PORQUE UNA IMAGEN VALE MÁS QUE MIL PALABRAS 549
que valore, que enjuicie esos hechos en su contexto histórico y que trate
de desentrañarlos en su proyección presente. 2
Pero ello requiere unos presupuestos de partida y una serie de preguntas
con las que golpear nuestras conciencias: ¿es el derecho solamente
norma o normas?, ¿es el derecho exclusivamente un conjunto de textos
con una intensidad obligatoria variable?, ¿el conocimiento del derecho se
produce por el manejo único de escritos donde se recogen aquéllas?, ¿puede
conocerse el derecho, históricamente hablando, sin necesidad del derecho
mismo, sin acudir a las fuentes jurídicas?, ¿es posible reconstruir un
sistema desde fuera del sistema mismo? De preguntas parecidas arranca el
atractivo (y polémico) punto de partida que propone la profesora Fögen,
directora del prestigioso Instituto Max Planck para la Historia del Derecho
Europeo de Frankfurt am Main, para el acceso completo a la Historia
del derecho romano, 3 no mediante textos, juristas, compilaciones, normas,
leyes, rescriptos, respuestas, senadoconsultos, edictos pretorios y demás
categorías conocidas, ni tampoco manualística o literatura especializada,
sino a partir de las “historias”, esto es, de ciertas ficciones que sirven de
excusa para reclamar y examinar el lado más fantasioso del ser humano y,
al mismo tiempo, su lado más puro, más descarnado, más tremendamente
vital, poderoso y fuerte. La leyenda, el mito, lo históricamente creído
antes que lo empíricamente verificado, constituyen el arranque de este
trabajo que ha sido recibido con cierto escepticismo, notoria crítica e indudable
asombro dentro de la más clásica romanística, aun reconociendo
sus indudables méritos, 4 debido a lo revolucionario de sus planteamientos
y a lo osado de su método de trabajo, al colocar en el mismo plano el mito
y el logos, lo pasado y lo presente, el derecho romano y la actualidad, lo
jurídico y lo artístico, realidades que en principio parecen incompatibles,
lejanas, distantes, diversas. Se parte de la leyenda, de las creencias antes
que de las ideas, pero con la finalidad de explicar las segundas mediante
las primeras. Creencias que no son simples errores, exageraciones, distor-
2 Véase Petit, C., “El romano de Pompeyo o hic sunt leones”, Anuario de Historia
del Derecho Español, núm. 69, 1990, pp. 563-606.
3 El libro que comentamos es la versión italiana del original alemán publicado bajo el
título Römische Rechtsgeschichten. Über Ursprung und Evolution eines sozialen System,
Gotinga, Vandenhoeck & Ruprecht, 2002 y en segunda edición en 2003.
4 Así, Jakobs, H. H. en su reseña crítica a la original versión alemana de esta obra, en
la Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte. Romanistische Abteilung, núm.
120, 2003, pp. 200-209.