Untitled - Revista Pensamiento Penal

DE AMOR Y DE FEUDOS: LECTURA JURÍDICA 485
neficio” de aquellos hombres libres que pasan a ser considerados como
“vasallos”. Desde el siglo X, aproximadamente, en la Francia carolingia
y postcarolingia, se comienza a usar el vocablo “feudo”, derivado del
antiguo germánico, y su reflejo institucional, ahora generalizado, el contrato
feudal, para aludir a una nueva realidad institucional, vertebradora
de la vida política, social y económica, cuyo eje central será la tierra y las
formas varias de disposición de la misma. Ningún hombre libre sin señor,
proclamaban los capitulares carolingios a modo de incitación a todo hombre
a convertirse en vasallo de su correspondiente dominador, invitación
a una suerte de orgía del poder y de la tutela. El feudo, en esa nueva acepción,
reflejaba el producto resultante de la fusión de dos elementos que,
hasta ese preciso momento, habían gozado de una autonomía en sus respectivas
realizaciones prácticas, unión que, por otra parte, parecía lógica
y esperada. Por un lado, el vasallaje, como componente personal, pacto
en cuya virtud un hombre libre renunciaba a sus estrechos márgenes de
libertad para convertirse en hombre dependiente de un señor: se convertía
en su servidor, le juraba fidelidad y se obligaba a la prestación de una
gama de servicios, dentro de los que destacan los de naturaleza militar
(pero no únicamente: a su lado, aparece una amplia gama de actividades
a desarrollar en la corte: el consejo, el consilium), acompañado todo ello
de los componentes religiosos ineludibles en el contexto medieval y plenamente
realizados en el campo del derecho (juramentos de corte vario y
sobre objetos varios: Sagradas Escrituras, reliquias) con ocasión de reforzar
aquello que es jurídico a partir del empleo de elementos metajurídicos
que complementan y daban razón de ser a lo anterior. Por otro lado, junto
al pacto personal y derivado del mismo, surgía de inmediato un segundo
componente consecuencial. Si se quería que el vasallo, ese nuevo hombre,
pudiese cumplimentar las obligaciones que había contraído, si se quería
que ese auxilio militar y ese consejo cortesano pudiesen realizarse en la
vida cotidiana de modo regular, se precisaba una dotación económica por
parte del señor, único capacitado para hacer efectivo ese complemento
material necesario que habilitase al primero para dar buen fin a aquellos
deberes más íntimos de la relación jurídica concertada. A modo de don, de
premio o de recompensa por esa nueva fidelidad recibida, pero teniendo
en cuenta el desarrollo futuro y exitoso de la relación, el señor entregaba
generalmente tierras, en plena propiedad o bajo fórmulas variadas de
precario, las más de las veces, para que ese vasallo pudiese satisfacer sus
necesidades básicas y pudiese así cumplir los cometidos que tenía enco-