SEIS ESTUDIOS DE PSICOLOGÍA Jean Piaget - Inicio

y cambia de peso; de los nueve a los diez años el peso
se conserva pero no aún el volumen y hacia los doce
años, puesto que la harina está compuesta por granos
invisibles de voliunen constante, esos granos se apartan,
simplemente, unos de otros al ser separados por el aire
caUente.
Este atomismo es interesante no por esta representación
de los granulos, sugerida por la experiencia del
polvo o de la harina, sino en función del proceso deductivo
de composición que pone de manifiesto: el todo es
explicado mediante la composición de las partes, y esta
composición supone, por tanto, la existencia de auténticas
operaciones de segmentación o partición e inversamente
de reimión o adición, así como desplazamientos
por concentración o separación (al igual que creían también
los presocráticos). Supone, además y primordialmente,
la existencia de auténticos principios de conservación,
lo que demuestra con toda evidencia que las
operaciones en juego están agrupadas en sistemas cerrados
y coherentes, cuyas «invariantes» están representadas
por estas conservaciones.
Las nociones de permanencia, de las que acabamos
de constatar una primera manifestación son, sucesivamente,
las de sustancia, peso y volumen, y resulta fácil
volver a encontrarlas en otras experiencias. Por ejemplo,
se le dan al niño dos bolitas de pasta para moldear, de
idéntico peso y medidas. Seguidamente se deforma una
de ellas convirtiéndola en una galleta, en una salsicha
o cortándola a pedazos; antes de los siete años el niño
cree que se ha modificado la cantidad de materia, de
peso y de volumen; hacia los siete años admite la constancia
de la materia de que estamos hablando, pero cree
aún en la variación de las restantes cualidades; hacia
los nueve años reconoce la conservación del peso pero
no la del volumen y hacia los once-doce años la del volumen
(por medio de los desplazamientos del nivel de
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