Francisco Garay - Bizkaiko Batzar Nagusiak

CAPÍTULO IX
Francisco de Garay El primer gran explorador vasco 87
Preparativos para la conquista del
Pánuco. La gran armada garayana
Por una u otra vía, Garay acabó enterándose de lo sucedido con sus armadas e interrumpió el
envío de navíos. La siguiente expedición se retrasaría dos años. Llegados a este punto no queda
más remedio que admitir que Garay debió ser una persona excepcional, dotada de una inagotable
capacidad de trabajo y de un talante inasequible al desaliento para no rendirse ante tanta
adversidad y continuar fi rme en su propósito. En esta ocasión preparó con sumo cuidado el nuevo
proyecto. Una de las primeras decisiones que tomó fue la de acudir personalmente al frente
de la armada, que habría de ser de las mayores que se crearon en aquellos años. Ciertamente, la
capacidad económica de que gozaba Garay tuvo que ser enorme para permitirle mantener este
ritmo de producción de barcos, contratación de hombres y suministro de pertrechos sin formar
sociedad con ninguna otra persona. Para esta nueva empresa fl etó once barcos y dos bergantines
106 que debían transportar 840 soldados repartidos en secciones: 300 arqueros de pie, 200 arcabuceros,
200 soldados armados de escudo y espada y una impresionante fuerza de 154 jinetes,
algo inaudito hasta entonces. La armada debía llevar también los suministros para todos ellos 107 .
Mapa original realizado por Diego Ribero, realizado en el año 1529, en el que se contiene la Tierra de Garay.
106 “once naves que tenían cabida de seiscientos veinte y de ciento cincuenta toneles; dos eran de la clase que los españoles llaman carabelas, y otras
tantas bergantines de dos órdenes de remos”. ANGLERÍA, PEDRO MÁRTIR. “Décadas del Nuevo Mundo”. Madrid 1989. Década octava, pág. 485.
107 Las cifras acerca de los barcos y soldados embarcados por Garay difi eren muy poco de unas fuentes a otras, aquí hemos optado por repetir
las apuntadas por Anglería (“Décadas...”, pág. 485). El menor número se estimaba en 9 barcos y dos bergantines con 700 soldados (A.G.I.
PATRONATO,19,R.33). Bernal Díaz del Castillo escribió que fueron once barcos y dos bergantines con 840 hombres (CASTILLO, “Verdadera Historia...”.
pág. 212). “Armó en virtud dello, el año de 23, nueve naves y dos bergantines, en que metió ciento y cuarenta caballos y ochocientos y cincuenta
españoles, y algunos isleños de Jamaica, donde forneció la fl ota; muchos tiros, docientas escopetas y trecientas ballestas; y como era rico, bastecía la
armada muy bien de carne y pan y mercería…” (GÓMARA, FRANCISCO LÓPEZ, “Historia General de las Indias”, pág. 397). Antonio de Garay, hijo
del adelantado Francisco de Garay, estimó la suma en más de 800 hombres, 300 caballos, 15 navíos y aderezos y pertrechos que supusieron en
total un coste de 200.000 pesos, aunque estas cifras deben considerarse bastante aumentadas pues están dadas en una relación de méritos y
servicios en la que, naturalmente, todas las acciones y gastos tienden a magnifi carse. (A.G.I. PATRONATO,111,R.2, y A.G.I. PATRONATO,19,R.33).