Francisco Garay - Bizkaiko Batzar Nagusiak

CAPÍTULO VII
Francisco de Garay El primer gran explorador vasco 77
La Victoria Garayana. La tierra de Garay
Piedra de Pineda. Fue hallada en la desembocadura
del río Grande y se guarda actualmente en el museo
Harligen-Río Grande Valley. La imagen está tomada
del libro “Spanish Texas. 1519-1821” de Donald E.
Chipman y Harriet Denise Joseph.
Al mismo tiempo que Álvarez de Pineda regresaba
por segunda vez a Pánuco, Garay envió a España a
Juan de Torralva, con el mapa y los informes relativos
a las tierras descubiertas para que acordase
con el rey las condiciones para el descubrimiento y
conquista de aquellos parajes, que él se mostraba
dispuesto a realizar fi nanciándolo a su propia costa.
Efectivamente, las capitulaciones se fi rmaron en
1521, otorgando a Garay el título de adelantado y
gobernador de las tierras descubiertas, a las que
confi rmó el nombre de Victoria Garayana. De esta
manera, Garay había rentabilizado ampliamente el
considerable gasto que debió suponer la creación
de las armadas enviadas a explorar la costa, no sólo
por el adelantamiento logrado, sino porque había
dado su nombre a un territorio que comprendía lugares
hoy día tan conocidos como la desembocadura
del Mississippi, Nueva Orleans o Cabo Cañaveral,
por poner sólo unos ejemplos. Los planos y mapas confeccionados en los años posteriores
-por ejemplo, el famoso mapamundi que Diego de Ribero realizó en 1529- nombrarían a
esta tierra indistintamente con los nombres de Tierra de Garay o Victoria Garayana 101 .
La empresa que aguardaba a Francisco de Garay, consistente en descubrir y poblar aquellos inmensos
territorios, hubiese resultado grandiosa de no interponerse en sus planes Hernán Cortés.
Los descubrimientos que se realizaron aquellos años permitieron que se estableciese una
ordenación del espacio conocido. El golfo de México quedó divido en tres áreas o gobernaciones,
quedando al norte la de La Florida, en el centro la Garayana, que desde el fi nal
de la anterior se alargaba hasta Villa Rica, y la situada más al sur, donde comenzaba la parte
que correspondía a Diego Velázquez, que desde Villa Rica continuaba por la península
del Yucatán. La correcta delimitación entre unos y otros territorios fue confi ada a Cristóbal
de Tapia, a quien se dio comisión real para este propósito.
101 En la documentación local de aquellos años se mantuvo durante cierto tiempo el nombre del territorio como Victoria Garayana.
Por ejemplo: “En la villa de Sant Esteban del Puerto, que es en la provincia Garayana, que por nonbre de los yndios se llama Pánuco”. A.G.I,
PATRONATO,170,R.25.