Francisco Garay - Bizkaiko Batzar Nagusiak

CAPÍTULO III
Matrimonio y comienzo
de una gran fortuna
Francisco de Garay El primer gran explorador vasco 35
En julio del año 1509 llegó a la isla Española Diego Colón, con los títulos de gobernador, virrey
y Almirante de las Indias 34 -que le correspondían como primogénito y heredero de Cristóbal
Colón-, acompañado de su esposa, doña María de Toledo 35 , y de sus tíos Bartolomé y Diego,
hermanos del descubridor y viejos conocidos de Garay. También llegaron, formando parte
del séquito del nuevo gobernante, algunos familiares entre los que es necesario referirse a su
prima hermana Ana Muñiz Perestrello,
portuguesa, hija de Bartolomé Muñiz
de Perestrello, quien a su vez era hermano
de Felipa Muñiz de Perestrello, mujer
de Cristóbal Colón. Algo más adelante
tendremos ocasión de referirnos nuevamente
a Ana Muñiz, ya que ella fue la
esposa de Francisco de Garay.
Casa del Cordón: Casa de Garay en Santo Domingo, la primera construida
por europeos en América (Fotografía: Fernando Vario-Holguín)
Diego Colón se instaló provisionalmente
en la fortaleza de Santo Domingo,
morada que pensó le correspondía en
virtud de los títulos que llevaba, pero
se vio desairado y obligado a desalojarla
para que fuese ocupada por Francisco
de Tapia 36 , quien venía habilitado
con el cargo de alcalde de aquel fuerte.
En tanto que Colón se construía una
vivienda propia, Garay le proporcionó
alojamiento en la suya, la cual, al decir
de fray Bartolomé de Las Casas, era
“la más propincua del desembarcadero
sobre el río” 37 . En ella nacieron Felipa y
María Colón, en los años 1510 y 1511,
34 Ocupó en primer lugar la gobernación de la isla de Santo Domingo, cargo que con anterioridad había sido atendido por Francisco de
Bobadilla, Nicolás de Ovando y Bartolomé Colón (hermano del primer almirante). Posteriormente volvió a España donde permaneció cinco
años reclamando los títulos que le correspondían como heredero de su padre. Regresó a Santo Domingo, investido ya como almirante,
en el año 1520.
35 Hija del comendador mayor de León y sobrina del duque de Alba.
36 El primer alcalde de la fortaleza fue Diego López de Salcedo, a este le sucedieron Francisco de Tapia y Gonzalo Fernández de Oviedo,
cronista a quien citamos en varias ocasiones en este artículo.
37 A.G.I. PATRONATO,252,R.23. En el año 1513 aún seguía teniendo su morada en la casa de Garay: “... casa de Francisco de Garay, que es en
la mysma posada del almyrante” (A.G.I. PATRONATO,174,R.1.)