Francisco Garay - Bizkaiko Batzar Nagusiak

Francisco de Garay El primer gran explorador vasco 23
Según refi ere Javier de Ybarra los bienes, el mayorazgo y los derechos históricos de la casa
de Garay pertenecieron, a comienzos del siglo XVIII a Juan de Urrutia y Achuriaga, hijo del
caballero de Santiago Antonio de Urrutia y Salazar y Jerónima de Achuriaga y Murga 17 .
Hoy día la casa torre de Garay, aunque reformada, todavía se mantiene en pie, en el barrio
de Amez 18 .
En cuanto a la fecha posible del nacimiento de Francisco de Garay, no existe, que sepamos,
referencia documental que permita fi jarla con exactitud. En este sentido debemos
contentarnos con simples conjeturas, basadas en lo que se puede desprender de algunos
textos. El poeta Juan de Castellanos escribió acerca de Garay: “Aqueste fue de la segunda
gente, cuando Colón más mundo certifi ca. Vino muchacho, mas tan diligente que se hizo después
persona rica” 19 . Si concediésemos verosimilitud a este apunte, en el que se le cita
como muchacho, podríamos suponer que la edad de Garay, en aquel viaje del año 1493,
rondaría los 18 años, es decir, que hubiese nacido en torno al año 1475, una fecha que, a
juzgar por el desarrollo de algunas circunstancias de su vida, nos parece bastante razonable.
Con menor edad difícilmente hubiese podido ejercer el ofi cio de escribano ni tampoco
el almirante Colón le hubiese encomendado las responsabilidades que, como veremos
más adelante, en él delegó.
17 YBARRA Y BERGÉ, JAVIER DE, “Escudos de Vizcaya”. Tomo 5-2, Págs. 298-9.
18 González Cembellín sostiene la posibilidad de que “…la actual construcción reaproveche las dos primeras alturas de otra anterior, hipótesis
reforzada por el hermetismo del piso residencial, aunque lo cierto es que el aparejo no deja traslucir nada. Aún aceptando esta posibilidad,
parece claro que la imagen actual de la torre de Garay responde a una reforma –si no a una reconstrucción integral- de principios del siglo XVI:
la poca altura de la planta vividera, los arcos de medio punto y el escudo nos llevan a esta centuria”. GONZÁLEZ CEMBELLÍN, JUAN MANUEL,
“Torres de las Encartaciones”, Tomo II, Pág. 727.
19 CASTELLANOS, JUAN DE, “Varones ilustres de Indias”. Elegía VIII, canto primero.