Francisco Garay - Bizkaiko Batzar Nagusiak
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<strong>Francisco</strong> de <strong>Garay</strong> El primer gran explorador vasco 21<br />
se identifi caba como “hijo legítimo<br />
del adelantado <strong>Francisco</strong><br />
de <strong>Garay</strong> y doña Ana de Munis,<br />
su legítima muger, vecinos que<br />
fueron de la ciudad de Santo<br />
Domingo, en la isla Española,<br />
naturales que fueron el dicho mi<br />
padre del valle de Sopuerta en<br />
la Encartación de Biscaya, en<br />
la Montaña, y la dicha mi madre<br />
del reino de Portugal.” 15 . Se trata<br />
de una referencia indiscutible,<br />
que confi rma las suposiciones<br />
y que, entre otras muchas virtudes<br />
tiene la de permitir que el<br />
concejo de Sopuerta recupere<br />
del olvido al que seguramente<br />
es, de entre todos sus hijos, el<br />
que mayor dimensión universal<br />
ha alcanzado. Aclarada la<br />
incógnita, ahora queda en sus<br />
manos reclamar la gloria que<br />
le cabe por haberlo gestado y<br />
aprovechar que en ella se dio<br />
una cualidad que merece destacarse<br />
por lo poco habitual que fue entre los descubridores: lograr que su memoria quedase<br />
como la de “una persona honrada” en el recuerdo de los cronistas.<br />
En el año 1598 uno de los descendientes de la casa y solar de <strong>Garay</strong> en Sopuerta, llamado<br />
Santiago de <strong>Garay</strong>, realizó probanza de hidalguía para ser admitido en el servicio real<br />
como hombre de armas. Por este documento sabemos que dicha casa era una de las más<br />
importantes del concejo y que tenía derecho a un tercio de los cargos honorífi cos del mismo:<br />
“…la dicha casa e torre de <strong>Garay</strong>, sita en el dicho conçejo de Sopuerta de las Encartaçiones,<br />
la qual dicha casa y los dichos desçendientes della an seido y son notorios hixos dalgo<br />
(…), es linaxe y apellido sobre sí, que de tiempo ynmemorial a esta parte a tenido e tiene el<br />
terçio de los ofi çios de regimiento que se tienen en el dicho conçejo, como son alcaldes, síndico,<br />
regidores del…” 16 .<br />
15 Véase: Apéndice, documento 9.<br />
16 Archivo Histórico Foral de Bizkaia – <strong>Bizkaiko</strong> Foru Agiritegi Historikoa, Corregimiento, 2927-21.