Francisco Garay - Bizkaiko Batzar Nagusiak

CAPÍTULO XVI
Frente a frente con Cortés.
La muerte de Garay
Francisco de Garay El primer gran explorador vasco 133
La versión que Bernal Díez del Castillo hace del encuentro entre Garay y Cortés raya la caricatura
en algunos pasajes -por la parodia y ensalzamiento que hace de uno y otro-; pero nos servirá
para aproximarnos a los últimos días de Garay. Cuenta Díez del Castillo que Garay envió a sus
criados Pedro Cano y Juan Ochoa con varias cartas para Cortés, con indicación de que le fueran
entregadas antes de la entrevista. En ellas relataba sus viajes y trabajos y le encomendaba su
honra y estado, reconociendo que sin su ayuda no podría continuar su empresa. También dice
que Cortés sintió lástima al leerlas y que, dado que Garay tenía grandes amigos entre sus más
destacados ofi ciales, como Pedro de Alvarado, Diego de Ocampo, Gonzalo de Sandoval y fray
Bartolomé de Olmedo, quienes “habían a Cortés suplicando por las cosas de Garay”, no sólo accedió
a que aquel viniese sino que ordenó que por el camino se le proveyese de cuanto pudiese
necesitar, invitándole a un banquete en Tecuzco. Cuando llegó Garay a México, quedó espantado
de ver tantas ciudades y más aún cuando vio la gran ciudad de México. Aquí Cortés lo llevó
a sus palacios y le ofreció ayuda para remediar sus desdichas, pero Garay prefi rió hospedarse
en casa de un antiguo criado suyo de Jamaica -muy gran amigo, según Bernal Díaz-, llamado
Alonso de Villanueva. Suponemos que en ella se sentiría más seguro que en la de Cortés.
En México también se hallaba Pánfi lo de Narváez, quien aprovechó la circunstancia para
visitar a Garay y tener alguien con quien compartir sus desdichas. La conversación mantenida
entre ambos es, en la pluma de Díaz del Castillo, estrambótica, especialmente cuando
los describe comparando a Cortés con Octavio, Julio César y Aníbal.
Es imposible saber si en algún momento Garay llegó a pensar que Cortés actuaba de buena
fe; el caso es que creyó tener la sufi ciente infl uencia sobre aquel como para pedirle
que dejase en libertad a Narváez. Lo curioso es que Cortés no sólo accedió a ello sino que,
junto a la libertad, regaló a Narváez dos mil pesos de oro.
A los cuatro días de estancia, fray Bartolomé de Olmedo intervino para que la amistad
entre Garay y Cortés se mantuviese fi rme y duradera, y propuso que una hija ilegítima de
Cortés -llamada por el apellido de la madre Catalina Pizarro- 159 casase con el mayorazgo
de Garay, en lo que ambos convinieron. Cortés le prometió capitanes, soldados y lo que
159 A.G.I. PATRONATO,16,N.2,R.2. Año 1524. Cortés solicitó merced a S.M. de varios pueblos entre los cuales cita el de Chinanta en los
siguientes términos: “Chinanta, que señale a una hija por dote suyo y con esto la case con el hijo mayorazgo del adelantado Françisco de Garay”.
Años después Catalina Pizarro (n. 1514 aprox.) reclamaría ciertos derechos sobre los pueblos de Chimán y Caltepeque (en A.G.I. AUTOS
FISCALES.MÉXICO,JUSTICIA,1019).