Horticultura Revista de Industria Distribución y Socioeconomía ...

TECNOLOGÍA DE POSCOSECHA ^
Desarrollo del protocolo
EI eyuipo de investigación
poscosecha del Kearney Agricultural
Center (California) dirigido
por el Dc Crisosto, lleva años estudiando
el almacenamiento frigorífico
y sus efectos. Uno de los
numerosos trabajos que condujeron
al establecimiento del protocolo
final fue realizado durante
las campañas de 1999 y 2000,
como se describe brevemente a
continuación:
Materiales y métodos
Se evaluaron melocotones
"Flavorcrest", "Elegant Lady",
"O'Henry", "Summer Lady", "Zee
Lady" y "Ryan Sun", empaquetados
en cajas estándar en la central
de producción, sin refrigeración.
AI Ilegar al laboratorio se conformaron
diversos lotes, almacenados
a diferentes temperaturas (5,
10, 0 20 °C) durante 24 0 48 horas.
Pasado ese tiempo se enfriaron
todos los lotes a 0°C en espera
de realizar las medidas de calidad
interna. Adicionalmente se
usó un lote control mantenido
siempre a 0°C desde las 8 horas
siguientes a la cosecha hasta el
momento de su evaluación.
Las medidas de calidad interna
se realizaron tanto en el día
de la cosecha como tras los diferentes
almacenamientos frigoríficos.
Empleando un mínimo de
cinco repe[iciones por tratamiento
se midió el peso de los frutos
(gramos), el color externo (% de
rojo), la concentración de sólidos
solubles (%SS), la acidez total
valorable (%málico) y la firmeza
por penetración (libras de fuerza)
(Crisosto et al., 1994). Otros 30
frutos por tratamiento fueron evaluados
cada 7 días, midiendo firmeza
y vida comercial (Crisosto
et al., 1999; Garner et al, 2001).
Cuando la firmeza bajaba hasta 2-
4 lbf (8,9 - 17,8 newtons), se empezaron
a evaluar daños internos.
Se calcularon también dos vidas
comerciales potenciales (Crisosto
et al., 1999): la "máxima vida comercial"
(número de semanas
conservado a 0°C sin manifestar
daños) y la "mínima vida comercial"
(número de semanas conser-
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Este tipo de frutas
"listas para
consumir",
son objeto
de promoción
en USA.
Fuente: Revista
produce
Merchandising.
;:.,._, ._,.....^ ^ ^:t,^.^,
vado a 5°C sin manifestar daños).
Se decidió que una variedad había
llegado al fin de su vida comercial
cuando al menos el 25% de
los frutos estaban harinosos, con
pulpa parda, o con desórdenes internos
similares (Nanos and Mitchell,
1991).
Resultados y discusión
En lo relativo a la firmeza
(Cuadro 1), la refrigeración retardada
24 0 48 horas tanto a 5°C
como a 10 °C, seguidas de conservación
a 0°C, no produjeron los
resultados esperados. La pérdida
de firmeza desde cosecha hasta el
momento de la evaluación tras
conservación fue mínima para
casi todos los cultivares, tanto a 5
como a 10 °C. Sin embargo, el
tratamiento a 20 °C (24 0 48 h)
seguido de conservación a 0°C sí
generó los efectos que se pretendían.
En la mayoría de las variedades
se observaron pérdidas de
firmeza de 3 Ibf (13,3 N) hasta 7
Ibf (31.1 N) desde la cosecha. La
severidad del ablandamiento dependía
del cultivar.
E1 efecto en el desarrollo de
daños internos fue muy diferente
para unos cultivares que para
otros. Algunos mostraron síntomas
de daño incluso bajo conservación
continua a 0°C, mientras
que otros no mostraron daño alguno
a 0°C ni a 5°C. Sin embargo,
los tratamientos de refrigeración
retardada (especialmente 24 0 48
h a 20 °C seguido de conservación
a 0°C) redujeron hasta un máxi-
mo del 7% la aparición de pardeamientos
internos, mientras que
en los lotes de control ( almacenamiento
continuo a 0°C) aparecieron
de un 26% a un 60% de frutos
dañados. También se demostró que
todos los frutos tratados conservaron
su jugosidad, mientras que en
el control el número de frutos jugosos
se redujo drásticamente.
En cuanto a la vida comercial
(Cuadro 2), la refrigeración
retardada 48h a 20 °C alargó la
vida comercial máxima de algunas
variedades como "Summer
Lady" y "O'Henry" una semana,
y la de otras tipo "Ryan Sun" dos
semanas, comparadas con los lotes
control mantenidos siempre a
0°C. Este tratamiento también alargó
significativamente la vida comercial
mínima de todos los cultivares
evaluados, en al menos una
semana. EI tratamiento de refrigeración
retardada 24h a 20°C no
tuvo efecto en la vida comercial
máxima, pero alargó la vida mínima
de muchos cultivares de forma
análoga al tratamiento de 48h.
Conclusiones
Resultados como los obtenidos
en el anterior estudio, junto
con los de trabajos similares Ilevaron
a las siguientes conclusiones:
- La vida comercial de la fruta
de hueso es limitada y depende
de la variedad y del tratamiento de
conservación poscosecha.
- La falta de sabor y aroma,
el desarrollo de harinosidad y
pardeamiento interno fueron menos
problemáticos cuando la fruta
se conservó a 2°C que a 5°C.
- Los síntomas de desórdenes
internos producidos por frío
evolucionaron más rápido y de
forma más severa en frutos conservados
a 2°C que a 5, siendo
una de las quejas más frecuentes
de los consumidores.
- El tamaño de los frutos
afecta significativamente a la incidencia
y la intensidad de los daños
por frío, y por tanto a su vida
comercial. Los frutos más grandes
tienen menor vida comercial que
los pequeños y medianos, dentro
de una misma temporada de recolección.