Karl Heinz Roth y Angelika Ebbinghaus

76 El «otro» movimiento obrero
Hemos recapitulado con tanto detalle la posición socioeconómica del
trabajador especializado de la era wilhelmiana porque éste determinó
hasta más allá de la Primera Guerra Mundial las formas de lucha y el
movimiento de la clase obrera alemana. De aquí no debemos deducir de
manera miope que la clase obrera alemana de antes de la Primera Guerra
Mundial tuviera una composición social mayoritariamente formada
por trabajadores especializados. También entonces el tipo de trabajador
profesional sólo constituía una delgada capa de la clase trabajadora que
dominaba unos pocos sectores industriales, y se abren abismos cuando
se refl exiona sobre la estrecha base desde la cual se institucionalizaron
las relaciones de clase, —frente a los cuales el complejo institucional
capitalista–reformista se puso de acuerdo, sin problemas, para responder
con la expansión imperialista y la guerra mundial. 16 El trabajador
especializado se convirtió en la fi gura dominante del movimiento obrero
de entonces únicamente gracias a su actividad social, resultado de
su especial posición dentro de la producción. En cambio, todavía está
sin escribir la historia de la mayoría cuantitativa de la clase obrera del
momento, su situación de explotación y sus formas de lucha. No es
que falten materiales de archivo ni investigaciones aisladas mediante
las cuales sería posible reconstruir las luchas parcialmente intensas de
aquellos sectores industriales y regiones en las cuales el trabajador profesional
se limitó, no sólo políticamente sino también en cuanto a la
composición social del trabajador general, a la función de subofi cial
de la producción o bien fue un fenómeno secundario sin infl uencia. 17
16 La socialdemocracia esteblecida completamente desde 1907 debería ser representada a partir
de esta perspectiva. Hchos interesantes a este respecto son expuestos por H. Chr. Schröder,
Sozialismus und Imperialismus. Die Auseinandersetzungen der deutschen Sozialdemokratie mit dem
Imperialismusproblem und der «Weltpolitik» vor 1924, tomo. I, Hannover 1968. Véase en paralelo R.
Höhn, Der militärpolitische Revisionismus innerhalb der Sozialdemokratie und die Armee, en la obra
del mismo autor, Sozialismus und Heer, vol. III, op. cit., pp. 566 y ss., sobre la función de presión de
Noske, pp. 595 y ss. El historiador de la RDA W. Wittwer (Streit um Schicksalsfragen. Die deutsche
Sozialdemokratie zu Krieg und Vaterlandsverteidigung 1907 bis 1914, Berlín 1964) intenta en cambio
salvar lo que puede de la patriótica imagen que transmitía el SED [Sozialistische Einheitspartei
Deutschlands; Partido Socialista Unifi cado Alemán (partido del gobierno en la extinta RDA)].
17 Resulta notable que estas investigaciones aisladas apenas provengan de historiadores, que de
manera más o menos abierta se encuentran bajo la presión de una representación apologética
de las luchas obreras alemanas —se deben de una forma demasiado evidentemente a la imagen
histórica reformista tradicional. El relato de las luchas obreras tiene por ejemplo la importancia de
sólo cuatro páginas del total en una obra estándar de la RDA sobre la historia alemana entre 1871
y 1897. Véase E. Engelberg, Deutschland von 1871 bis 1897. Lehrbuch der deutschen Geschichte -
Beiträge, vol. 8, Berlín, 1967, pp. 253-256.