Karl Heinz Roth y Angelika Ebbinghaus

Lucha obrera y contraataque capitalista antes del Nacionalsocialismo
de los capos alemanes era castigado con dureza y en muchos casos golpeado.
Los campamentos de barracas de los batallones de trabajadores
forzados parecían ensayos de los posteriores campos de concentración.
La alimentación era miserable, tanto que a modo de ejemplo, muchos
murieron en las unidades de trabajo de la administración de retaguardia
de Lituania «por agotamiento. Las tasas de alimentación eran: un cuarto
de kilo de pan diario, al mediodía un litro de sopa y por la mañana
y por la tarde un litro de agua caliente». 101 De esta manera, los militares
de la retaguardia forzaron la miseria —una miseria de la que no sólo
fue víctima, tras 1916, la clase obrera de los territorios ocupados,
sino cada vez más toda la población. Así, a modo de ejemplo, «en el
invierno de 1916-1917, se movilizó [...] a toda la población de Lituania
para formar batallones de trabajo, gracias a los cuales se volvían
innecesarios los soldados obreros alemanes en los campos y al mismo
tiempo se podía controlar la carencia de trabajadores en la propia
Alemania. A partir de este momento, la cantidad de trabajadores forzados
fue muy alta». 102
La formación del «batallón de trabajadores civiles» documenta, sin
embargo, sólo una parte de las actividades en la política del mercado
laboral del regimiento alemán ocupante. Como ya hemos indicado,
junto a esto, desde 1915, se fomentaron también de forma masiva las
actividades de reclutamiento de los empresarios de la industria pesada
alemana, que mantuvieron en Bruselas para este propósito su propia
«ofi cina industrial alemana», al igual que los Junkers en los territorios
del este. En 1916 se transfi rió abiertamente la movilización de los trabajadores
forzados extranjeros al III. Oberste Heeresleitung. 103 En las
reuniones entre el gran capital y el Generalato sobre este tema, se resaltaba
siempre la importancia del reclutamiento de trabajadores para la
gran industria alemana; pero incluso para los sindicatos estaba claro —
101 Schreiben und Denkschrift der Litauischen Taryba an der Reichskanzler vom 20-10-1917, DZAP,
Akten Reichskanzlei, Kriegsakten Kurland, núm. 2404, publicado en W. Basler, op. cit., p. 242.
102 Citado por ibidem, p. 241.
103 Véase Armeson, op. cit., pp. 50-51. Aquí se planeó la importación forzada de al menos 300.000
trabajadores belgas y polacos: Bundesarchiv Koblenz, Nachlaß Bauer, núm. 14, Bl. 13, Protokoll
einer Besprechung im Reichsamt des Inneren del 17 de octubre de 1916. Se estaba de acuerdo incluso
en la terminología del disimulo: «No se deben construir verdaderos campos de concentración para
trabajadores belgas llevados allí a la fuerza, también la expresión “campo” debe ser evitada y en vez
de ésta se debe hablar de “zonas de alojamiento para trabajadores industriales”».
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