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DOMINGO SÁBADO 13 <strong>14</strong> DE JULIO DE <strong>2024</strong> THE NEW YORK TIMES INTERNATIONAL WEEKLY<br />
15 3<br />
Rafah, una tierra de silencio<br />
y de cicatrices inquietantes<br />
ABDEL KAREEM HANA/ASSOCIATED PRESS<br />
Palestinos huyen de una invasión militar<br />
israelí de Rafah en mayo. Más de un<br />
millón de gazatíes se han visto obligados a<br />
dejar sus hogares durante el conflicto.<br />
Abu Bakr Bashir contribuyó con<br />
información para este artículo.<br />
Por ADAM GOLDMAN<br />
RAFAH, Franja de Gaza — El<br />
convoy armado de jeeps llenos<br />
de reporteros pasó junto a casas<br />
derrumbadas y edificios de<br />
departamentos destrozados.<br />
Mientras bajábamos de nuestros<br />
Humvees, un silencio se apoderó<br />
de esta porción del sur de Gaza<br />
cerca de la frontera con Egipto.<br />
Calles alguna vez llenas de vida<br />
ahora eran escombros. Más de un<br />
millón de personas ha huido para<br />
evitar una acometida israelí que<br />
comenzó hace dos meses. Muchos<br />
han sido desplazados repetidamente<br />
y viven en ciudades de carpas<br />
que se extienden kilómetros,<br />
donde enfrentan un futuro incierto<br />
y lloran a sus seres queridos.<br />
Mientras Israel dice estar poniendo<br />
fin a su operación en Rafah,<br />
el Ejército invitó a periodistas<br />
extranjeros a visitarla. Dice<br />
que ha luchado con moderación<br />
contra combatientes de Hamás<br />
en zonas civiles. Pero la muerte y<br />
el desplazamiento de civiles han<br />
dejado a Israel cada vez más aislado<br />
diplomáticamente.<br />
Más de 38 mil palestinos han<br />
muerto en el conflicto, afirma el<br />
Ministerio de Salud de Gaza, incluyendo<br />
las docenas que murieron<br />
en mayo cuando Israel arrojó<br />
un par de bombas de 115 kilos sobre<br />
un campamento de carpas en<br />
Rafah.<br />
El primer ministro de Israel,<br />
Benjamín Netanyahu, ha calculado<br />
el número de palestinos muertos<br />
en unos 30 mil y ha dicho que<br />
aproximadamente la mitad eran<br />
civiles. La invasión israelí tenía<br />
como objetivo destruir a Hamás y<br />
liberar a sus rehenes. Hasta ahora<br />
no ha logrado ninguna de las dos<br />
cosas. Según el recuento militar,<br />
ha matado a al menos 900 miembros<br />
de la brigada de Hamás en<br />
Rafah y a 15 mil combatientes de<br />
Hamás en total.<br />
Pero tres meses después de que<br />
Netanyahu declaró que “la victoria<br />
total está al alcance”, el Ejército<br />
reconoce que el sitio a Rafah<br />
ha eliminado sólo a un tercio de la<br />
brigada de Hamás. El liderazgo<br />
de Hamás permanece intacto. Y<br />
se estima que unos 120 rehenes<br />
se encuentran en Gaza, aunque<br />
se cree que alrededor de un tercio<br />
están muertos.<br />
Marwan Shaath, de 57 años,<br />
dijo que su familia había dejado<br />
su casa de tres pisos en Rafah.<br />
“Sería el hogar familiar para las<br />
generaciones venideras”, dijo.<br />
Sus amigos le han enviado fotos<br />
de lo que queda. “La mitad ya está<br />
derrumbada. No hay paredes<br />
ni ventanas y gran parte de ella<br />
fue quemada”.<br />
Los militares supervisaron<br />
nuestra visita a Rafah. Tuvimos<br />
que permanecer con el convoy,<br />
aunque los funcionarios israelíes<br />
no censuraron nuestro trabajo.<br />
Un representante de Hamás no<br />
respondió a mensajes de texto en<br />
busca de comentarios.<br />
Estaba claro dónde las fuerzas<br />
israelíes habían atacado Rafah<br />
desde el sur, abriendo corredores<br />
para sus tanques y tropas. El aire<br />
estaba cargado de finos escombros.<br />
La artillería, los aviones de<br />
combate y las excavadoras habían<br />
demolido edificios o los habían reducido<br />
a paredes.<br />
Israel ha acusado a Hamás de<br />
utilizar a los palestinos como escudos<br />
humanos, colocando lanzacohetes<br />
cerca de escuelas y de construir<br />
túneles debajo de barrios superpoblados.<br />
Los soldados israelíes<br />
dicen que encontraron equipo<br />
de combate de Hamás en muchos<br />
hogares, junto con armas avanzadas<br />
como misiles tierra-aire de<br />
fabricación rusa. Los funcionarios<br />
israelíes sostienen que estas<br />
tácticas justifican los combates en<br />
barrios a veces abarrotados.<br />
Pero las tácticas de guerrilla<br />
de Hamás también reflejan un<br />
desequilibrio de poder<br />
entre un ejército<br />
sofisticado y una<br />
milicia que depende<br />
de armas de contrabando.<br />
Detener el<br />
flujo de armas fue<br />
una razón clave para<br />
la operación de Israel<br />
en Rafah. A pesar del<br />
prolongado sitio israelí<br />
y de una campaña<br />
egipcia para detener<br />
el contrabando,<br />
el portavoz militar<br />
de Israel nos dijo que<br />
los soldados habían<br />
encontrado túneles<br />
—no dijo cuántos— a<br />
lo largo de la frontera.<br />
No estaba claro<br />
cuántos estaban<br />
activos antes de que<br />
estallara la guerra.<br />
Destruir túneles puede devastar<br />
los edificios que se encuentran<br />
encima de ellos.<br />
“Somos gente común y corriente<br />
que vive en la superficie”, dijo<br />
Shaath. “No sé lo que sucede bajo<br />
tierra, y cualquier cosa que esté<br />
sucediendo no es culpa mía como<br />
civil”.<br />
Los funcionarios israelíes han<br />
identificado a casi 700 soldados<br />
que han muerto desde los ataques<br />
terroristas del 7 de octubre, cuando<br />
hombres armados liderados<br />
por Hamas irrumpieron en Israel,<br />
tomaron rehenes y mataron a civiles.<br />
Las autoridades dicen que<br />
alrededor de mil 200 personas<br />
murieron ese día, incluyendo el<br />
coronel Jonathan Steinberg, comandante<br />
de la Brigada de Infantería<br />
Nahal. El coronel Zuckerman,<br />
que lo reemplazó, dijo que<br />
sus tropas planeaban terminar la<br />
tarea en Rafah.<br />
Manejamos hasta un lugar con<br />
una vista del resto de Rafah hasta<br />
el mar. El almirante Daniel Hagari,<br />
vocero titular del Ejército, señaló<br />
hacia el barrio de Tal al-Sultan.<br />
Allí, dijo, había rehenes. Liberarlos,<br />
agregó, requería operaciones<br />
de rescate. “Traeremos de vuelta<br />
a los rehenes”, nos dijo.<br />
“Cualquiera de sus países haría<br />
lo mismo después del 7 de octubre”.<br />
EL MUNDO<br />
Migrantes<br />
en África,<br />
en peligro<br />
mortal<br />
Por EVE SAMPSON<br />
Si no se les deja morir de deshidratación<br />
o enfermedad, los migrantes<br />
en las peligrosas rutas terrestres<br />
a través del norte de África<br />
hacia el Mediterráneo y Europa corren<br />
el riesgo de ser violados, torturados<br />
o víctimas del tráfico sexual,<br />
afirma un nuevo reporte producido<br />
en parte por las Naciones Unidas.<br />
Las muertes de migrantes en el<br />
Mediterráneo han atraído la atención<br />
mundial durante la última<br />
década, pero “el número de los que<br />
mueren en el desierto bien podría<br />
ser al menos el doble”, dice el reporte,<br />
publicado el 5 de julio por dos<br />
agencias de las Naciones Unidas y<br />
el Centro de Migración Mixta, un<br />
grupo de investigación no gubernamental<br />
con sede en Dinamarca.<br />
Con base en entrevistas con más<br />
de 31 mil migrantes a lo largo de sus<br />
rutas, de 2020 a 2023, el reporte documenta<br />
la brutalidad que enfrentan<br />
las personas de docenas de países<br />
que intentan cruzar el Sahel y el<br />
Sahara, huyendo de la guerra, la degradación<br />
ambiental y la pobreza.<br />
La violencia física, aparte de<br />
la violencia sexual, fue el riesgo<br />
identificado con mayor frecuencia<br />
por los migrantes. Los peligros a<br />
lo largo de las rutas incluyen la detención<br />
arbitraria —a menudo para<br />
extorsionar a sus familias— y la<br />
trata con fines laborales, sexuales<br />
o actividades delictivas.<br />
Los migrantes hablaron de torturas<br />
e incluso de sustracción de<br />
órganos.<br />
La violencia a menudo procedía<br />
de bandas criminales y milicias, en<br />
particular de los traficantes pagados<br />
para llevar a la gente a Europa.<br />
Los traficantes les mienten habitualmente<br />
a los migrantes sobre los<br />
peligros que enfrentarán, les exigen<br />
más dinero una vez que están lejos<br />
de casa y les proporcionan poca comida,<br />
agua y otras provisiones.<br />
“Creía que todos los accidentes<br />
MAHMUD TURKIA/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES; ABAJO, JOAN MATEU PARRA/ASSOCIATED PRESS<br />
Un barco de migrantes rescatado en el Mediterráneo.<br />
Migrantes abandonados en el desierto por las autoridades<br />
tunecinas (sup.). En el desierto mueren el doble que en el mar.<br />
Se arriesgan a<br />
la tortura, extorsión<br />
y violación en la ruta.<br />
ocurren en el mar”, dijo Teklebrhan<br />
Tefamariam Tekle, un refugiado<br />
eritreo en Suecia, a un entrevistador.<br />
“Los accidentes se producen<br />
allá en el Sahara. Está lleno de cadáveres<br />
de eritreos”.<br />
Otros hablaron de migrantes y<br />
traficantes que abandonaban a<br />
quienes desfallecían de sed o quedaban<br />
heridos a lo largo de la ruta.<br />
Aproximadamente un tercio<br />
de los adultos entrevistados son<br />
mujeres, que enfrentan peligros<br />
especiales. Se estima que el 90 por<br />
ciento de las mujeres y niñas viajando<br />
por la ruta del Mediterráneo<br />
fueron violadas, arroja un estudio<br />
de las Naciones Unidas de 2020, y<br />
algunas han sido obligadas a hacer<br />
trabajo sexual para pagar su viaje.<br />
Algunos reportan que mujeres son<br />
obligadas a casarse con secuestradores<br />
y dar a luz a sus hijos, y otros<br />
dicen que las mujeres tienen que<br />
pagar favores sexuales para que<br />
un grupo pase sano y salvo.<br />
“Las historias son realmente horrendas”,<br />
dijo Judith Sunderland,<br />
directora asociada de la división<br />
de Europa y Asia Central de Human<br />
Rights Watch, que entrevistó<br />
a cientos de personas que sobrevivieron<br />
el viaje a Europa. Los migrantes<br />
identificaron a Libia, Argelia<br />
y Etiopía como los países más<br />
peligrosos.<br />
Más de 72 mil 400 migrantes<br />
han cruzado el Mediterráneo en<br />
<strong>2024</strong>, de acuerdo con la Agencia de<br />
la ONU para los Refugiados, y al<br />
menos 785 están muertos o desaparecidos.<br />
Pero por más difícil que es<br />
hacer un seguimiento de los cruces<br />
marítimos, más difícil aún, dijeron<br />
los autores del reporte, es estimar<br />
el número de personas que cruzan<br />
tramos de desierto a menudo sin<br />
ley —y cuántas desaparecen en el<br />
camino.<br />
Se sabe que 1.180 personas murieron<br />
cruzando el Sahara de enero de<br />
2020 a mayo de <strong>2024</strong>, pero la cifra real<br />
probablemente sea mayor, dijo el<br />
reporte. Los países europeos tienen<br />
mucho tiempo de intentar disuadir a<br />
los migrantes y han pagado a naciones<br />
del norte de África para impedir<br />
que la gente cruce el mar.<br />
Una investigación reciente hecha<br />
por un consorcio de medios de comunicación<br />
encontró que en algunos<br />
casos los gobiernos europeos<br />
están pagando para entrenar y<br />
equipar a las fuerzas de seguridad<br />
del norte de África que obligan a los<br />
migrantes a regresar al desierto.<br />
El reporte, que actualiza y amplía<br />
uno publicado en 2020, dice<br />
que desde entonces, “la situación<br />
de seguridad se ha deteriorado en<br />
varios países, generando un aumento<br />
en los desplazamientos y<br />
movimientos transfronterizos de<br />
personas necesitadas de protección<br />
internacional y de migrantes”.