Canastones- El misterio de los jóvenes de Oro

A mi hermana Raquel,
que prefiere tomar decisiones arriesgadas
antes que permitir que el acomodamiento
defina cómo ha de vivir su vida.
A. C.
CANASTONES VOL.2
El misterio de los Jóvenes de Oro
Primera edición: octubre de 2024
© Texto: Alberto Casamayor Otero, 2024
© Ilustraciones: Palma&Kako, 2024
© Editorial el Pirata, 2024
Sabadell (Barcelona)
info@editorialelpirata.com
editorialelpirata.com
Todos los derechos reservados.
ISBN: 978-84-19898-20-3
Depósito legal: B 13781-2024
Impreso en China
Con el apoyo de:
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EL MISTERIO DE
LOS JÓVENES DE ORO
Escrito por
Alberto Casamayor
Ilustrado por
Palma&Kako

SOY JOEL
Y TENGO
NUEVE AÑOS.

Es posible que ya me conozcáis y, si no, me conoceréis
enseguida. Entonces sabréis que desde no hace
mucho tiempo juego al baloncesto y que he montado
un equipo con mis amigos, los CANASTONES.
Tampoco tardaréis en daros cuenta de que no se
me da demasiado bien lanzar a canasta y de que
a veces, cuando se trata de ganar partidos, las
cosas se nos ponen un poco difíciles. O, sencillamente,
imposibles. Como ahora.
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Estamos ya en el último cuarto de un partido
importantísimo, contra los Jóvenes de Oro, y el
marcador indica que perdemos por catorce puntos.

Capturo un rebote en ataque y oigo a Laura, nuestra
jugadora más simpática y que siempre intenta
ayudar, que dice:
¡Estoy aquí, Joel!
¡No te preocupes
y pásamela!
Pero cuando intento pasársela, un enjambre de
brazos largos y raquíticos se interponen entre
nosotros. La jugadora rival que tengo enfrente
me guiña un ojo y me lo vuelve a guiñar y me
lo guiña otra vez —la verdad es que sus ojos son
azules y muy bonitos—.
«¿Puede ser que le guste? Pero…».
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Me quedo tan sorprendido que ni me doy cuenta
de que me roba la pelota.
—No sé si era un gesto AMOROSO o más bien un
tic NERVIOSO —me dice Bermúdez, que es mi mejor
amigo, desde el banquillo.
—Pues harían una pareja perfecta —masculla
Nico, que es nuestro jugador estrella, pero que está
en el banquillo porque atraviesa un mal momento.
La pelota llega a la jugadora rival que lleva el
número 87, lanza desde lejos y la pelota entra en
la canasta como si fuera lo más fácil del mundo.
Duna, que es nuestra jugadora más agresiva y
que tiene peor carácter que un toro con picores,
me agarra de la camiseta:
—¡Corazones! Si pierdes un balón, has de defender.
No caigas en sus trampas.
¿Que por qué me llama Corazones, si me llamo
Joel? Pues porque una vez… mis calzoncillos…
En fin, ¡esa historia ya está explicada!
7

Desde el banquillo, nuestro entrenador, el coach
Evans, nos aplaude. Creo que quiere levantarnos el
ánimo, aunque a mí esas manazas inmensas y oscuras,
en un hombre de casi dos metros con enormes
ojos brillantes como bolas de nieve, más bien me
levantan las ganas de salir corriendo.
Patrick, nuestro jugador más alto y competitivo,
a quien no le gusta perder ni cuando juega con un
bebé, toma el balón y se dispone a sacar de fondo.
—Si me hubiesen llegado ya las gafas nuevas…
—masculla, porque ve peor que un murciélago.
El balón le llega a Samu, que es nuestro nuevo
base, pelirrojo y tan nervioso que a veces parece
que se ha multiplicado.

Por la radiofonía del pabellón el speaker hace
sonar música de trompetas, como si viniese el séptimo
de caballería de las películas del Oeste que le
gustan a mi abuelo.
Samu hace un quiebro que le rompe la cintura al
número 77 y lanza el balón con fuerza a Patrick. La
pelota, que ni ve, sale de la pista y choca contra
una valla publicitaria. Botando, botando, llega a
los pies de Patrick, que sigue pidiéndola:
¡Pásamela,
aquí!

Duna, con el ceño fruncido, lo agarra de un hombro
y se lo lleva hacia nuestra canasta, para que
defienda.
—¿Pero no te estaba enseñando Laura a usar el
oído para orientarte?
—Es que tengo la otitis cada vez peor…
Con la lengua fuera, corremos a defender. Echo
un vistazo al banquillo. Junto a la hermana de Bermúdez,
que está mirando su móvil y nunca habla,
está Providencia, nuestra jugadora misteriosa.
Ella, a veces, es capaz de ver el futuro y sus
visiones acostumbran a ser muy útiles, pero hoy no.
Resulta que para jugar este partido nos hemos
tenido que desplazar hasta la costa y parece, no
me preguntéis por qué, que la cercanía del mar
anula sus poderes…
¡Y mira que yo, que soy un gran lector de cómics,
sé un montón de superpoderes! Pero esto del mar
no lo había oído por ningún lado.
—¡Canasta! —gritan los seguidores de los Jóvenes
de Oro cuando la 99 vuelve a anotar.
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La diferencia en el marcador es cada vez más
amplia y nuestros padres y los aficionados que
han venido a vernos jugar están tan abatidos como
nosotros.
Con los brazos en jarra miro a mis compañeros y
me quedo hipnotizado porque las camisetas que llevamos,
de la tienda de deportes del padre de Nico,
son feas con avaricia y, si las mirarais mucho rato,
a vosotros también os levantarían dolor de cabeza.
Nos vuelven a robar el balón. Si encestan, ni Mr.
Prodigio, mi superhéroe favorito, sería capaz de
darle la vuelta al marcador.

La 87 se dispone a lanzar y, de repente, Samu nos
grita:
—¡Haced lo mismo que yo!
Nos quedamos todos boquiabiertos porque empieza
a…
Uy, esperad, esperad, imagino que ahora mismo
os estaréis preguntando…
¿Samu? Pero… ¿quién es Samu? ¿Y por qué es tan
importante este partido?, ¿y contra quién estamos
jugando?, ¿quiénes son los Jóvenes de Oro?, ¿y por
qué son un equipo de…?
Esperad, que me precipito… Si de verdad queréis
saberlo, venid conmigo, que os explico cómo empezó
todo.
¡BOING!

Todo empieza una semana antes de que Samu nos
grite: «¡Haced lo mismo que yo!». Para ubicarnos
un poco en el tiempo, os diré que han pasado solo
unos días desde nuestra victoria en el torneo de
las Hamburguesas Vegetales Potra.
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Desde entonces, después de clase, los jugadores
del equipo nos hemos acostumbrado a reunirnos
en el vestuario que nos presta el colegio, junto a la
cancha de baloncesto del patio, para cambiarnos
y entrenar.
Por si todavía no nos conocéis, el equipo de los
Canastones está formado por:
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PATRICK
Lo que más le gusta
es el baloncesto.
NICO
Está enamorado de…
su flequillo.
PROVIDENCIA
A veces
tiene visiones.
DUNA
Una fanática de
las artes marciales.
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LAURA
Le apasiona la moda.
BERMÚDEZ
Le encanta la poesía
y habla con rimas.
JOEL
Me encanta leer
cómics, pero…
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… pero he descubierto que lo más de lo más es estar
con mis amigos. Así que me he vuelto un forofo
de los Canastones y haría cualquier cosa por ellos.
Mientras esperamos a que el coach llegue para
entrar en el vestuario, me fijo en que Duna, que es
bastante agresiva, sostiene con las dos manos, con
mimo infinito, un montón de láminas de papel de
arroz.
—Qué láminas más bonitas —le dice Laura.
—Me han costado los ahorros de cinco cumpleaños
—gruñe Duna—. Las he comprado porque últimamente
lo único que aplaca mi ira es el sonido
del aire cuando agita el papel de arroz.
Bermúdez, a mi lado, señala las hojas de Duna y
me susurra:
—Parecen más frágiles que el CRISTAL, mejor ni
acercarse o acabaremos MAL.
Le doy toda la razón. Nadie que quiera seguir
vivo se acercaría a esas láminas. Jamás.
Nuestro entrenador, el coach Evans, que también
es nuestro profesor de Educación Física en el colegio,
aparece enseguida.
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COACH EVANS
Le gusta que le llamemos Evans, coach Evans o incluso
«¡Eh! Vans». Vive para enseñar deporte, su mujer es la
sensei que da clases de kárate en el colegio y es el padre
adoptivo de Duna, nuestra jugadora más fiera.
Padece narcolepsia.
¿Sabéis qué es?
Pues que se queda
dormido de
repente y sin
aviso, ¡donde
sea! Por eso
siempre bebe
café ¡a litros!
Aunque no le sirve
de nada porque se queda
dormido igual.
Por suerte, averiguamos
que el remedio para no
quedarse traspuesto es…
¡limpiarse las orejas con
bastoncillos! Sí, sí, lo sé, no
es un remedio muy científico,
¡pero es lo que hay!
Manos enormes
Bastoncillos
para las orejas
Termo
de café

A simple vista puede dar algo de miedo porque
es muy grande y musculoso, y sus ojos, inmensos,
brillan como el marfil sobre la piel oscura de su
rostro. ¡Pero es un gran entrenador!
—¡CANASTONES! —nos grita, con una voz
tan atronadora que a un pájaro que pasa volando
se le cae un huevo—. He de daros una noticia.
Como ya sabéis, el partido de la final del torneo de
las Hamburguesas Vegetales Potra fue transmitido
a través de YouTube y tuvo un montón de visualizaciones.
Desde ese día
GLORIOSO firmo
autógrafos como
un FAMOSO.

A mí me han
salido canas…
Pues a mí me
hacen descuento
en la peluquería.
—Y la tienda de deportes de mi padre vende tantas
camisetas que van a hacer un documental sobre
nosotros en las teles de pago. ¡En todas! —resopla
Nico acariciándose el flequillo—. Mi padre siempre
quiso ser diseñador de moda y, como ahora es
nuestro proveedor de ropa deportiva, los bancos
le han dado cantidad de dinero para que pueda
producir un montón de camisetas y sudaderas con
diseños propios y el logo de la tienda: Deportes
Nicolás, Lo Petarás, ¡y lo está petando!
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Bermúdez y yo lo miramos de reojo, porque, aparte
de que nunca hemos visto a nadie con la ropa
de su padre, la última vez que pasamos frente al
escaparate de la tienda, continuaban expuestas
las mismas horribles camisetas de siempre, más
feas que un examen en el último día de clase.
El coach Evans da un sorbo al termo que lleva
cargado de café y cruza sus descomunales brazos
sobre el pecho.
—Me han llamado para que participemos en un
torneo de campeones. El premio para el ganador
es un cheque por mucho dinero. Es justo lo que
necesitamos si no queremos que los Canastones
desaparezcan.
Me quedo un poco extrañado, ¿y por qué íbamos
a desaparecer? A Nico, los ojos le hacen chiribitas
y, alisándose sobre el pecho de la chaqueta el logo
de la tienda deportiva de su padre, dice:
20

Sí, ya sabéis que
mi padre nos va a
regalar la ropa de
deporte para que
juguemos…
… y, claro, es mucho
dinero el que está
perdiendo. No es que
lo necesite porque
gana muchísimo,
pero…
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—No lo había pensado —recapacita Laura—. Si
tenemos que desplazarnos, o comer fuera, o incluso
las inscripciones en los campeonatos, todo vale
dinero.
—Qué contrariedad más INOPORTUNA que ninguno
dispongamos de una FORTUNA —se queja Bermúdez,
tragando sin respirar una gominola que…
¡puaj! parece de acelga.
¡Vaya! Y yo que creía que para seguir jugando
solo necesitábamos una pelota y dos canastas.
Ahora que por fin tengo un grupo de amigos, no
puedo permitir que desaparezcan los Canastones.
Así que, como diría Mr. Prodigio, ¡tendremos
que ganar!
—¿Y cuántos partidos tenemos que jugar para
llevarnos el torneo? —pregunto con el corazón en
un puño.
—Lo extraordinario es que se trata de un torneo
¡a partido único! —exclama el coach Evans.
—¡Qué grande! A estos torneos solo acceden los
equipos que han ganado campeonatos —se emociona
Patrick, que está muy enterado del funciona-
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miento de todos los deportes y, como aún no le han
llegado las gafas nuevas y acaba de guardarse las
viejas en el abrigo, le habla a un extintor creyendo
que es uno de nosotros.
—Entonces sería como jugar una FINAL… pero sin
eliminatorias, ¡qué GENIAL! —medita Bermúdez,
que pone cara de haber pisado una boñiga mientras
chupa otra gominola, esta vez parece de col
de Bruselas.
Espero a que Providencia haga algún comentario
funesto de los suyos, previendo alguna desgracia,
pero permanece en silencio con los ojos semicerrados,
muy concentrada. Los demás empiezan a
bailar en el patio:
—¡Vamos a jugar una fina-al! —canturrea Patrick,
que no se da cuenta de que está frente al poste de
una canasta hasta que intenta chocar la mano con
él.
—¿Y quién organiza el torneo? —pregunto.
El coach vuelve sus enormes ojos hacia mí y, misterioso,
le da un largo sorbo a su café. Los demás
dejan de cantar y bailar, y lo miran intrigados.
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Eso es lo más
extraño…
El promotor no
ha querido dar
su nombre.
Pero es alguien con
mucho mucho pero
que mucho dinero…

Las palabras misteriosas del coach nos inflaman
la curiosidad. Las posibilidades empiezan a explotarnos
en la cabeza con la fuerza de un castillo de
fuegos artificiales:
—Pues, si no quieren decirlo, deben ser ESPÍAS
como la CIA y otras COMPAÑÍAS —deduce Bermúdez,
que se ha tragado la gominola y está blanco.
—A lo mejor es una organización benéfica que no
quiere hacerse publicidad —aporta Laura, convencida.
—Quizá sea la NBA, que busca nuevos talentos
en secreto —se le ocurre a Patrick, mientras mueve
la cabeza hacia todos lados.
—¡Se acabaron las presunciones! —ruge el
coach—. Vamos a jugar contra los Jóvenes de Oro,
otro equipo que también ha ganado recientemente
un campeonato. ¡Cambiaos ya! Vamos a entrenar
duro. Empezaremos con un partidillo de cuatro
contra cuatro.
Aunque tenemos un millón de preguntas en la cabeza,
el rugido del coach nos cierra la boca como
si tuviéramos pegamento en los labios.
3
25

Empezamos a entrar en el vestuario. Yo voy detrás
de Patrick, que es el más alto del equipo. Y entonces
me doy cuenta… ¿El coach ha dicho un partidillo
de cuatro contra cuatro? Pero si solo somos siete…
De repente, me pego un porrazo contra la espalda
de Patrick.
¿Por qué
te paras?

Pero ¿qué
haces tú
aquí?

Sentado en un banco, con una bolsa de deporte
a los pies, hay un chico bajito y pelirrojo, de piel
oscura como las sombras, al que recuerdo perfectamente.
Él fue el jugador que empujó a Duna en El torneo
de básquet soñado*. Por su culpa la expulsaron
del equipo durante la primera fase del campeonato.
—No sé qué has venido a hacer aquí. —Duna, con
el cuidado de una madre que deja a su bebé en la
cuna, coloca sobre el banco del rincón sus láminas
de papel de arroz. Luego, hace crujir sus nudillos—.
Pero será mejor que desaparezcas.
—Nadie va a desaparecer —gruñe el coach mientras
abre un paquete de bastoncillos para las orejas—.
Os presento a Samu, nuestro base suplente.
*Primera novela de la colección.
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SAMU
Lo conocimos en el torneo de baloncesto
que ganamos, el de Hamburguesas Vegetales
Potra, «prueba una y querrás otra».
Es la persona más nerviosa que
he visto; en el momento menos
pensado le da por hacer volteretas
y cabriolas, la cabeza
le va a mil y se le ocurren un
montón de ideas alocadas.
Como le gusta tanto hacer el
payasote para ser el centro de
atención, lo han echado de todas
las actividades extraescolares. Sus
padres le han pedido al coach Evans
que lo acepte en nuestro equipo
de baloncesto. Creen que, con el
buen rollito que tenemos, se
tranquilizará un poco.
Lo que más le gusta a
Samu es hacer bromas.
Aunque a veces se pasa
de la raya.
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Ideas alocadas
Pelo rizado
y pelirrojo
Camiseta
del equipo rival
Aparato
para hacer
bromas