¡VÉNGUESE! EXPERIMENTE SU PROPÓSITO FINAL

PERSONAS REALES | HISTORIAS REALES | ESPERANZA REAL
¿DÓNDE ESTÁS, DIOS?
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CÓMO MANEJAR EL ESTRÉS
UNA VIDA QUE VALE LA PENA
Una revista en
una misión:
vea página 2
¡VÉNGUESE!
EXPERIMENTE
SU PROPÓSITO
FINAL
Número 2 / 2024
1s Número 02 / 2024

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la vida real del poder transformador de Jesucristo
mediante nuestra revista bilingüe, disponible en su
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personas actual o anteriormente privadas de
libertad y sus familias, y contacto con asistencia
para reinserción.
El equipo de correspondencia brinda discipulado
cristiano para los privados de libertad mediante
correspondencia escrita y recursos digitales.
Las giras por instalaciones nacionales brindan
aliento y herramientas para la vida a los líderes de
correccionales y los encarcelados mediante eventos
en las instituciones.
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de las prisiones brindan salud mental, asistencia al
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FOTO DE S.H.A.R.P.

NÚMERO 2, ABRIL DE 2024
CONTENIDO
FOTO DE DREW NICOLELLO/FUSION GLOBAL
9s
21s
10s
15s
UN PASO ADELANTE
Resiliencia ante la dificultad
POR NA’KEDRA RODGERS
Esperanza que nunca defrauda
POR LISA APPELO
VIDAS
TRANSFORMADAS
Cómo lidiar con el estrés
POR SHERIDAN CORREA
Satanás usa cualquier oportunidad
para distraernos y hacernos desistir de
seguir a Jesús. Aprender a manejar el
estrés lo ayudará a superar esas cosas y
descansar en la paz que Jesús le ofrece.
El implacable amor de Dios
POR KRISTI OVERTON JOHNSON
Usted puede huir, pero no puede esconderse
del amor de Dios. Lo perseguirá hasta el
6s
12s
momento en que vuelva a Él. Y cuando lo haga,
le dará la bienvenida con los brazos abiertos.
DESTACADOS
Encontrando la belleza en
la tormenta
LA HISTORIA DE ESSIE FAYE TAYLOR
Essie descubrió por las malas que cuando
tomamos los asuntos en nuestras manos en
vez de esperar el plan perfecto de Dios en Su
tiempo perfecto, las cosas pueden ponerse muy
complicadas y dolorosas. Sin embargo, en el
momento en que nos volvemos a Él, el Señor
convierte nuestras cenizas en belleza.
Una lifer liberada
LA HISTORIA DE MARIANNE
VAN DONGEN
¡Lo que iba a poner fin a su dolor lo
multiplicó! Condenada a cadena perpetua a
los 26 años por asesinar a su abusivo marido,
Marianne culpó a Dios por no arreglar las
cosas antes. Pero cuanto más huía, más la
perseguía Dios.
EN LA TAPA
Tras su crianza en un
hogar judío, Jason
Sobel dedicó gran
parte de su vida a
hallar la verdad.
Después de años de
búsqueda y estudio,
encontró al Señor y su
verdadera identidad
como seguidor de
Jesús (Yeshua).
16s
18s
22s
26s
HISTORIA DE TAPA
Experimente su propósito
final
LA HISTORIA DE JASON SOBEL
"Jason, estás llamado a servirme". Imagine
ser un judío budista, en una profunda
meditación, cuando de repente extraen
su espíritu de su cuerpo y lo llevan ante
un Rey que solo puede reconocer como
Jesús, el Mesías. A Jason le cambió la vida
en ese momento. Y ahora, como hijo del
único Dios verdadero, conoce su propósito
en la vida y le gustaría que usted también
conociera el suyo.
¡Vénguese!
POR JASON SOBEL
Una vida que vale la pena
LA HISTORIA DE MELISSA LOTT
Los traumas y abusos de infancia condujeron
a malas decisiones y más traumas
en la adultez. Para cuando tenía 23 años,
el corazón de Melissa era duro e insensible.
Pero Jesús, la Luz del Mundo y el
portador de la vida, restauró su corazón,
dándole la capacidad de sentir, perdonar
y ver la bondad en las personas.
Un nuevo hombre
LA HISTORIA DE JERRELL BULLARD
Pese a haber tenido infancia feliz, Jerrell
terminó huyendo de la policía, vendiendo y
consumiendo drogas, y pasando un tiempo
en la cárcel. Nada de lo que hizo para
cambiar funcionó, hasta que entregó su
vida a Jesús. El Espíritu Santo de Dios hizo
de Jerrell un nuevo hombre.
EN CADA EDICIÓN
4s
Nota de la Editora
Usted no está desamparado
29s
¿Quiere conocer a Jesús?
Él me salvó… Y ahora ¿qué?
30s
Novedades del ministerio/
Recursos
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
Número 02 / 2024
3s

NOTA DE LA EDITORA
Usted no está desamparado
La editora de VL, Kristi Overton
Johnson, tuvo el privilegio de viajar
con el rabino Jason Sobel y el equipo
del ministerio de Fusion Global a Tierra
Santa en mayo de 2023.
El
mundo se está volviendo cada vez
más sombrío, complejo y confuso.
De seguro sabe de qué hablo. Gracias
a Dios, no tenemos que navegar solos los
días oscuros; Tampoco tenemos que dejarnos
vencer por ellos.
¿Necesita hoy un poco de luz como ayuda
para atravesar un momento difícil? Sé dónde
conseguirla. Jesús dice: “Yo soy la luz del
mundo. Si ustedes me siguen, no tendrán que
andar en la oscuridad porque tendrán la luz
que lleva a la vida” (Juan 8:12 NTV).
Me encanta este versículo. Nos hace la
promesa de que si seguimos a Jesús, Él iluminará
nuestro camino y nos llevará a la vida,
no a la muerte, la derrota o la desesperación.
Usted y yo no tenemos que andar a tientas,
sintiéndonos abrumados, perdidos o desesperanzados.
Jesús conoce el camino. De hecho, en Juan
14:6, nos dice: “Yo soy el camino, la verdad y
la vida; nadie puede ir al Padre si no es por
medio de mí”.
¿Necesita usted un camino hoy? ¿Necesita
la verdad o la vida? No estoy hablando de una
existencia ordinaria en la que uno sobrevive
al momento, sino de una plena. Las personas
cuyas historias está a punto de leer son
la prueba de que la vida abundante por la que
Jesús murió es posible (Juan 10:10).
Amigo, amiga, cuando seguimos a Jesús y
vivimos en la presencia de la Luz del Mundo,
ninguna oscuridad, ninguna prueba,
tentación, persona, emoción, circunstancia,
adicción, puede vencernos. “La luz brilla en
la oscuridad, y la oscuridad jamás podrá apagarla”
(Juan 1:5 NTV).
Los pasajes de las Escrituras citados anteriormente
han sido versículos cruciales para
nuestro programa carcelario Victorious Living.
Son las promesas en las que nos basamos y la
base de la esperanza que brindamos.
La vida es dura. Jesús incluso nos aseguró
en Juan 16:33 que enfrentaremos pruebas
y penas en este mundo. Nadie está libre de
dificultades lúgubres y dolorosas; ni el mismo
Jesús lo estuvo. Sin embargo, todavía hay
esperanzas. Podemos enfrentar esos días
oscuros con sonrisas y alegría en nuestros
corazones. ¿Cómo? Es que Jesús ha vencido
al mundo y todas las cosas tenebrosas que
nos presenta.
Entonces, ¿qué problema oscuro encara
usted hoy? Deténgase y tómese un minuto
para identificarlo. Ahora entienda esto: esa
cosa, persona o acontecimiento no puede
con Jesús.
De acuerdo con la promesa de Juan 16:33,
Él ya lo ha vencido. Está conquistado y derrotado.
¿Y sabe qué? Jesús logró esa victoria por
usted. Él dio Su vida para destruir el dominio
y los efectos de las tinieblas sobre usted (Hebreos
2:14). Más aun, también lo ha hecho a
usted un conquistador de las cosas oscuras
(Romanos 8:37).
Con Jesús, usted puede superar cualquier
situación (Filipenses 4:13). Jesús no solo iluminará
su oscuridad y le mostrará el camino,
sino que le dará la fuerza, sabiduría, paz y
energía que necesita para el viaje, tal como lo
hizo con las personas cuyas historias incluye
este número.
Al leer esta revista, ruego que el Señor le
abra los ojos para que vea Su maravillosa luz
y le dé una nueva revelación de Su presencia
del modo que sea necesario.
Él está con usted. Él es para usted. Y ni por
un momento lo desamparará (Salmo 23:4).
FOTO DE DREW NICOLELLO/FUSION GLOBAL
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y llevar la esperanza de Dios e
influir en la vida de mujeres y
hombres encarcelados, visite
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Cada dólar que dona envía una
copia de la revista a una cárcel.
Cada copia influye en muchas
vidas durante años.
Kristi Overton Johnson
Editora y Directora Ejecutiva
4s Número 02 / 2024 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

Con las historias de Victorious Living,
mujeres y hombres que están entre
rejas conocen al Dios que da otra
oportunidad.
Testimonio del efecto que
causa Victorious Living:
Andre Lightsey-Copeland
FOTO DE ARIZONA PORTRAITS
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Ha pasado más de un año desde
que aparecí en Victorious Living
(Número 1, 2023). Aún recuerdo
cuando vi el producto terminado.
Ver mi historia, que en realidad es
de Dios, impresa en esas páginas
fue una lección de humildad.
Me abrumó saber que personas
de todo el país leían mi testimonio,
personas que podían identificarse
con el hecho de estar en una
situación difícil. Tenía la esperanza
de que al leer mi historia y otros
testimonios sobre cómo Dios
persigue y envuelve con Su amor,
esos lectores recibirían esperanza
para la vida.
Oré para que vieran la verdad
de que todas las cosas son posibles
por medio del Señor. Dios puede
brindar esperanza y vida a aquellos
que habitan en el más oscuro de
los fosos. Él puede salvar vidas que
parecen totalmente perdidas, y
ayudar a cualquiera a levantarse
y superar las adversidades de la
existencia.
Nuestro Señor y Salvador aún se
dedica a brindar señales, milagros
y maravillas. Cualquiera que se
rinda ante el amor de Dios puede
transformar su vida. Yo soy la
prueba viviente, al igual que todos
los demás cuyas historias aparecen
en esta publicación.
Gracias, Victorious Living, por
dar testimonio de la bondad de
Dios a través de historias. ¡Por
medio de nuestros testimonios y
la sangre de Jesús, se derrota al
Enemigo!

Encontrando
la belleza en la
tormenta
LA HISTORIA DE
ESSIE FAYE TAYLOR
Él
era un joven pastor fundador, carismático
y dinámico, un evangelista
que lucía una sonrisa brillante al extender
la mano para saludarme. Ese
hombre citaba las escrituras al pie de
la letra, oraba fervientemente, y hacía
sus sermones y llamados al altar de
modo magistral.
Rápidamente me cautivó su pasión
por Jesucristo y su amor por los demás.
Y tras un breve noviazgo, celebramos nuestra boda. Estaba
ansiosa por ser la esposa de un pastor.
Pero al poco tiempo descubrí una oscura verdad sobre mi
marido. No era para nada quien aparentaba o decía ser. Bajo
su ropa religiosa, se escondía un mentiroso patológico y un
pedófilo manipulador.
Los años posteriores fueron traumáticos en muchos aspectos.
Luego de tres años de abuso verbal, varias separaciones y
abandono conyugal, nos divorciamos. Mi fe se sacudió hasta la
médula; mi corazón quedó destrozado en mil pedazos.
En mi interior, le gritaba a Dios. ¿Dónde estás en todo esto? ¿Cómo
pudiste permitir que me sucediera a mí? ¡Soy una mujer de fe!
Amaba profundamente al Señor y le había servido fielmente,
¿y esto era lo que recibía? Culpaba a Dios por las horribles
circunstancias de mi vida, pero no eran Su culpa.
La realidad era que el Señor me había hecho muchas advertencias
sobre mi relación con ese hombre. Me habían
llegado mediante señales del Espíritu Santo, ciertos hechos
y las palabras de mis padres y hermanos, sin mencionar que
dentro de mí sonaba una sirena. Mi propio instinto me había
advertido que huyera. Pero ignoré todo.
Solo oí las respuestas que quería. Cuando no la recibí de
mis fuentes habituales, recurrí a otras personas para pedirles
consejo espiritual sobre la voluntad de Dios. Un consejero
se rio de mí y menospreció mis preocupaciones sobre mi
futuro esposo.
6s Número 02 / 2024 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

FOTO CORTESÍA DE EASTER LILLY
Confiando en su juicio antes que el de mis seres queridos,
mis propios instintos y los avisos del Espíritu Santo, sin
pensar corrí hacia el altar y me establecí en un lugar que
Dios nunca quiso.
Pero ahora que eso quedó atrás, puedo ver mi participación
en la historia. Hoy en día, reconozco que contribuí a que mi
experiencia matrimonial fuera poco saludable.
Si hubiera escuchado las advertencias, confiado en Dios
y esperado pacientemente en vez de empeñarme en seguir
adelante, podía haber evitado la profunda depresión, el dolor
y la vergüenza que experimentaría como ministra del
evangelio y líder de la iglesia. Pude haber evitado el dolor
de nuestro matrimonio.
Años de profunda introspección y sincera reflexión,
oración y terapia me han llevado a esta conclusión. Agradezco
a Dios Su misericordia. Se mantuvo cerca de mí y me ayudó
a sobrellevar muchas emociones incómodas. Con cada paso,
Él me revelaba Su gracia y Su amor incondicional y eterno.
Hoy he sanado por medio de la gracia de Dios y mi voluntad
de aliarme con Él para el autodescubrimiento. Dios ha
transformado la fealdad de mi vida en algo hermoso.
Me instalé en una situación que Dios
nunca quiso, lejos de los buenos planes
y el futuro lleno de esperanza sobre el
que había leído en Jeremías 29:11.
Mi decisión de casarme fue el resultado de mi ingenuidad,
mi deseo de aceptación, mi miedo y ansiedad, y mi poco
sentido de autoestima. Había dejado de confiar en el plan y
el cronograma de Dios para mi vida.
La verdad es que corrí hacia el altar porque, siendo una
virgen de 28 años sin vida social, estaba convencida de que
nadie me pediría matrimonio. La cultura de la iglesia me
había enseñado que se suponía que era él, mi esposo, quien
debía encontrarme.
Yo había esperado pacientemente, pero con el paso de cada
año, me sentía cada vez más temerosa y decepcionada. Los
hombres de fe iban y venían, pero ninguno me escogía. Así
que cuando este joven pastor desconocido expresó interés
en mí, hice a un lado mis sospechas y corrí hacia el altar.
¿Por qué? Bueno, oía el tictac de mi reloj biológico. Si no
me casaba con este hombre, seguramente perdería mi oportunidad
de tener una familia. Me asustaba mucho no tener
lo que más deseaba: hijos.
También me apresuré a casarme porque quería ser esposa
de un predicador. Habiéndome criado dentro de la
comunidad religiosa, había presenciado cómo las mujeres
chocaban con un techo de cristal que les impedía avanzar en
su ministerio. Temía que el alcance del mío, aunque ordenado
por Dios, estuviera determinado y significativamente limitado
por la gente de la iglesia. También sabía que no había topes para
las mujeres con maridos en posiciones de autoridad. Y eso es
lo que quería para mí.
Ahora sé que mis malas decisiones fueron resultado de una
percepción poco saludable de mi persona. Cuando me miraba al
espejo, no me veía a mí misma como Dios lo hacía: Su hermosa
obra de arte hecha a mano. No entendía que Dios me había
creado a Su imagen de manera admirable.
Mis traumas de infancia y experiencias de adulta joven me
habían hecho imposible imaginarme como una persona a la que
había que valorar o amar. Pese a mi participación en la iglesia y
mi deseo de hacer ministerio para Dios, no podía visualizarme
como alguien que para Él fuera un tesoro. No era digna de eso.
Por eso, ignoré las características que sabía debía tener una
relación y tomé la primera cosa que se parecía a mi sueño.
Rápidamente supe que esa no era la idea. Pero como de todos
modos no era digna de amor, acepté mi suerte en la vida. Al
aceptar el abuso verbal y emocional de mi esposo, me permití
convertirme en una víctima de mis circunstancias.
Me instalé en una situación que Dios nunca quiso,
lejos de los buenos planes y el futuro lleno de esperanza
sobre el que había leído en Jeremías 29:11. Eso
es lo que sucede cuando una persona no entiende su
valía y valor. Se acomoda en un desierto seco y estéril,
y se pierde de sí misma buscando la validación y la
aceptación de los demás.
Además de las dificultades de mi matrimonio, me
exigí ser lo que pensaba debía ser la esposa de un
pastor. Me agoté al esmerarme por satisfacer las expectativas
de los demás. Y a menudo me quedaba corta.
Y entonces, un día, todo cambió. Dejé de perseguir. Dejé de
jugar la carta de la víctima. Abandoné todas las cosas que se
suponía me harían digna y me volví hacia el Único que podía
hacer eso por mí. Fue entonces cuando Dios me tomó de la
mano y caminó conmigo bajo la tormenta.
La luz de Su presencia ensombreció la oscuridad (Juan 16:33).
Y aunque todavía había dolor, Su amor me abrió los ojos a la belleza
de mi vida y a la persona que Él había creado: ¡yo! Verme a mí
misma a través de los ojos de Dios fue crucial para mi sanación.
Entonces, ¿cómo me ve Dios? ¿Cómo lo ve a usted? Permítame
compartir algunas de las verdades sanadoras que he aprendido.
Dios ve una obra maestra, pues moldeó a cada persona en el
vientre de su madre (Salmo 139:13–16) con Sus propias manos
(Efesios 2:10). Dios solo puede ver la belleza; simplemente no
hace nada inservible.
Dios ve personas con un propósito, repletas de dones y talentos que
pueden influir sobre el mundo (1 Pedro 4:10–11). Cuando Dios
nos mira, anuncia a toda la creación: “Es bueno” (Génesis 1:31).
Dios ve Su hogar en nosotros. 2 Corintios 4:7 nos dice que Dios
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
Número 02 / 2024
7s

pone el tesoro de Su Espíritu Santo en nosotros, seres quebrantados
y revueltos. Y Él vive en nosotros (1 Corintios 3:16).
Dios ve personas que aportan valor a cada espacio al que entramos.
Jesús nos llama la luz del mundo, y dice que somos sal que
trae sabor y sanación a otros (Mateo 5:13–15).
Dios ve personas que ama, personas por las que valió la pena
morir (Juan 3:16). Pese a todas las cosas horribles que sabía
que haríamos, Dios envió a Su Hijo a morir por nosotros (Romanos
5:8). Este sacrificio demostró Su amor por la humanidad
y declaró nuestra valía. Nada de lo que hagamos o digamos
impedirá que Él nos ame. Nada puede separarnos de Su amor
(Romanos 8:38–39).
Dios ve a la niña de Sus ojos (Zacarías 2:8). Esto expresa Su
afecto hacia nosotros y los extremos a los que está dispuesto a
llegar para cuidarnos. Incluso nos llama “amigos” (Juan 15:15).
Dios ve perfección; personas en rectitud con Él (Romanos 3:24),
incluso con nuestros defectos y flaquezas. Él no ve nuestro
pecado; ve el sacrificio de Su Hijo. Nuestro pasado, sin importar
cuán doloroso y oscuro haya sido, fue borrado de nosotros en
el momento en que pusimos nuestra fe en la obra de la cruz.
(Ver Salmo 103.)
A lo largo de la Biblia y la historia, Dios ha declarado su amor
hacia nosotros y nuestra valía. ¿No es hora de que empecemos
a amar lo que Dios ama? Sí, me refiero a nosotros mismos.
Mateo 22:37–39 nos dice que amemos al Señor con todo nuestro
corazón y que amemos a nuestro prójimo como nos amamos
a nosotros mismos. Es el mandamiento más importante. Pero
esta es la dificultad: no podemos amar a los demás a menos
que antes nos amemos a nosotros mismos. Tampoco experimentaremos
la plenitud de Su amor a menos que nos amemos
a nosotros mismos de la manera que Él quiere que lo hagamos.
Para amarnos a nosotros mismos, debemos aceptar nuestras
identidades, incluyendo nuestros defectos, fortalezas, debilidades
y experiencias. Dios nos acepta tal como somos, sin
limitaciones ni condiciones. Él espera que nosotros hagamos
lo mismo. El amor propio fundamentado en Cristo
es primordial para la salud de todas las relaciones
que tengamos.
¿Necesita usted ayuda para quererse? Pídasela
al Señor. Búsquelo al pie de la cruz, donde Él pagó
el precio de hacernos buenos a Sus ojos. Allí se
pierde la fachada de “cristiano fuerte”. Hable con
Él y renuncie a su odio hacia usted mismo, su baja
autoestima, su autopercepción distorsionada y
cualquier otra cosa que le impida recibir Su amor
y aceptar su valía. Luego levántese y camine con
Él hacia la libertad. Dé un paso a la vez. Encontrará paz y gozo
en Su presencia (Filipenses 4:7).
La sanación no necesariamente ocurre de un día para otro.
Incluso un creyente que se rinda completamente a Dios y viva
según Su plan perfecto puede tener un viaje largo y doloroso
(Juan 16:33). Pero ya no estamos solos.
Dios promete caminar con nosotros al atravesar cada tormenta
de la vida y darnos Su fuerza para perseverar y sabiduría
para navegar. Y en el proceso, Él sanará cada uno de los puntos
rotos de nuestro interior y revelará hermosas verdades sobre
Él, nuestras circunstancias, los demás y nosotros mismos.
Su verdad lo ayudará a usted a reconocer y rechazar las expectativas
poco realistas. También lo ayudará a adoptar expectativas
precisas y relevantes fundadas en la Palabra de Dios. A medida
que renovemos nuestra mente con Su verdad, nos encontraremos
en el centro de la voluntad perfecta y satisfactoria de
Dios (Romanos 12:2).
Renovar su mente a diario con la Palabra de Dios
ayudó a Essie Faye a experimentar libertad y
salud en su relación con Dios y los demás.
El amor propio fundamentado en
Cristo es primordial para la salud de
todas las relaciones que tengamos.
Desenterrar el pasado y las cosas que lo hicieron ser quién
es puede ser incómodo para usted. Pero Dios y la amorosa comunidad
de fe a su alrededor lo ayudarán a seguir adelante.
Es una travesía, pero vale la pena el esfuerzo. Dios puede
ayudarlo a encontrar belleza en la tormenta.
ESSIE FAYE TAYLOR es esposa, escritora bilingüe, docente, oradora, salmista
e intérprete. Como autora de la serie Encontrando el amor que mereces destinada
a mujeres y adolescentes, tiene el compromiso profundo de compartir el poder
sanador del evangelio. Para más información, visite essiefayetaylor.com.
FOTO CORTESÍA DE ESSIE FAYE TAYLOR
8s Número 02 / 2024 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

UN PASO ADELANTE
Resiliencia ante la dificultad
POR NA'KEDRA RODGERS
“LUEGO DE QUE USTEDES HAYAN
sufrido un poco de tiempo, Dios mismo,
el Dios de toda gracia que los llamó a su
gloria eterna en Cristo, los restaurará y los
hará fuertes, firmes y estables” (1 Pedro
5:10 NVI).
La resiliencia es la capacidad de recuperarse
después de la adversidad. La vida
puede golpearnos como una tonelada de
ladrillos. Estoy seguro de que usted sabe
exactamente de qué le hablo.
Hace poco, parecía que todo lo que me
podía sucederme sucedía, todo a la vez.
Aumentaron la matrícula de la guardería.
Tenía que reemplazar los cuatro neumáticos
de mi camioneta. Mi refrigerador dejó
de funcionar. Por mi esposo y los niños,
tuvimos que ir varias veces al hospital
en un lapso de dos meses...y la lista crecía.
Cuando apenas me recuperaba de un
golpe, llegaba el siguiente. La vida se estaba
imponiendo y, sin duda, yo estaba en
un bajón.
“¿Dónde estás, Dios?”, exclamé. “¿Cuándo
aparecerás para ayudarme? ¿Hasta cuándo
tendré que soportar todo este sufrimiento?
¿No crees que he aprendido la lección? Vamos.
Necesito un respiro”.
¿Alguna vez se ha sentido usted así? ¿Alguna
vez se ha preguntado cuánto durará
su tormenta? ¿Alguna vez ha pensado en
levantar las manos y decir: “Basta. Ya tuve
suficiente. Ya no puedo con esto. Es demasiado.
Me harté”.
Gracias a Dios, las tormentas no son
eternas. Sufrimos, pero solo por un tiempo.
Soy un testimonio viviente de
que las noches más oscuras siempre
ven el amanecer. No pierda la
esperanza: el gozo de Dios llega en
la mañana (Salmo 30:5). Se avecina
un día más luminoso.
Estas son algunas promesas
que pueden ayudarlo a superar los
momentos difíciles. A mí me han
funcionado.
• Dios le dará Su fuerza cuando
se canse. Se sentirá con más
energía después de estar débil
(Isaías 40:30–31).
• La prueba de su fe desarrollará
su paciencia y su capacidad de
perseverar (Santiago 1:3–4).
• Dios ya ha vencido todo lo que
el mundo y el enemigo puedan
enviarle (Juan 16:33).
• Dios siempre está con usted, y
nada puede apartarlo de Su amor
(Romanos 8:38–39).
No olvide estas y otras promesas
de Dios. Desarrollan su resiliencia y
le ayudarán a mantener el rumbo y
la fe hasta el final.
Recuerde todas las tormentas con las que
se ha encontrado. Fueron duras, ¿no? Pero
mire, ¡sigue aquí! Ha superado pruebas antes,
y con la ayuda de Dios, puede hacerlo
de nuevo. Puede vencer cualquier cosa con
Dios de su lado (Filipenses 4:13).
Luego de que ustedes
hayan sufrido un poco
de tiempo, Dios mismo,
el Dios de toda gracia
que los llamó a su gloria
eterna en Cristo, los
restaurará y los hará
fuertes, firmes y estables.
Las dificultades que atraviesa no durarán
para siempre. Haga el viaje con Dios, y será
más fuerte y sabio que antes.
¿Contra qué tormentas está luchando
que han puesto a prueba su fe o le han causado
frustración, dudas o miedo? Déselas a
Dios. Entréguele todas sus preocupaciones
porque Él cuida de usted (1 Pedro 5:7). Confíe
en Él mientras enfrente la tormenta o atraviese
las dificultades. Dé un paso a la vez. El
récord de pista de Dios está comprobado.
Según el Salmo 34:17, “Los justos claman,
el Señor los oye y los libra de todas
sus angustias” (NVI).
1 Pedro 5:10 nvi
Nunca deje de orar al Señor. Siga clamando.
Sus palabras no son en vano. Él lo oye y
lo librará de todas sus tribulaciones.
NA’KEDRA RODGERS es una belleza sureña con
carácter. Le gusta empoderar a las mujeres como
oradora, escritora y autora de podcasts. Su meta es
inspirar, animar y conducir almas perdidas a Jesús.
Conéctese con Na'Kedra en nakedrarodgers.com.
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
Número 02 / 2024
9s

VIDAS TRANSFORMADAS
CÓMO LIDIAR CON
EL ESTRÉS
TODOS ENFRENTAMOS dificultades
que nos causan estrés.
Jesús incluso nos lo prometió
(Juan 16:33). El estrés puede venir
a través de personas, circunstancias
y cambios difíciles en este
mundo. Hasta las cosas buenas
pueden generar estrés.
El estrés puede llevarnos por
dos caminos: uno de malestar
doloroso u otro de paz. Nuestra
respuesta determina nuestro
punto de llegada.
Para muchos, el estrés provoca
un malestar doloroso. Esto crea
un círculo vicioso de ansiedad,
POR SHERIDAN CORREA
miedo, depresión, enfermedad
física, pensamientos obsesivos
y sencillamente pánico. Es una
situación de impotencia y desesperanza.
Algunos nos hemos desenvuelto
en ese ámbito de estrés crónico
y tóxico tanto tiempo que ni siquiera
somos conscientes de
él. Es lo único que conocemos.
Otros reconocen la tensión, pero
no tienen idea de qué hacer al
respecto, por lo que continúan
viviendo con él y el estrés simplemente
les causa más estrés.
Durante los primeros 37 años
de mi existencia, antes de conocer
a Jesús, viví en un estado de estrés
crónico tóxico. Buscaba formas de
manejar las dificultades y el dolor
emocional que enfrentaba, pero
no podía hallar una solución saludable.
Las medidas mundanas
y poco sanas que se me ocurrían
solo me generaban más estrés y
daños a mis seres queridos y a mí.
En mi interior solo había amargura,
no mejoría.
El estrés afectaba todos los aspectos
de mi vida: espíritu, mente,
emocionalidad, cuerpo, finanzas y
relaciones. Por la forma en que lo
manejaba, terminé sola, destrozada
y desesperada en un foso de
cárcel y adicción.
Jesús me redimió y sacó de ese
pozo, pero mantenerme fuera de
él me ha obligado a aprender
nuevos modos de manejar los
elementos estresantes de la vida.
Aprender a gestionar el estrés
adecuadamente es la clave para
evitar los fosos de la vida. Satanás
quiere que el estrés nos supere,
pero el Señor quiere que lo superemos
nosotros con Su descanso.
¡Vaya, qué frase! Lea esa verdad
nuevamente.
A Dios le importa profundamente
lo que nos estresa. Sabe
que la ansiedad y el malestar
pueden aprisionar a Sus hijos
si los ignoran. Satanás también
sabe eso y lo aprovecha cada vez
que puede. Satanás sabe que si
no manejamos adecuadamente
el estrés, nos olvidamos de Dios y
Sus promesas. Tomamos las cosas
en nuestras manos y nos sentimos
derrotados, desanimados, ansiosos,
temerosos y amargados.
El estrés perturba el “shalom”
de Dios. “Shalom” es un plácido
reposo en Él, Sus promesas y
Sus caminos. Dios tiene buenos
planes y propósitos para todos
Sus hijos (Jeremías 29:11). Pero
para experimentarlos debemos
aprender a manejar el estrés.
Para lograrlo, primero debemos
identificar nuestros factores
desencadenantes: las situaciones,
personas, lugares y cosas que nos
llevan a estados de inquietud.
Varían según la persona. Hageo
1:5 dice: “Esto es lo que dice el
Señor de los Ejércitos Celestiales:
¡Miren lo que les está pasando!”
(NTV).
Solo podemos prepararnos
para afrontar situaciones estresantes
cuando sabemos qué
nos pone tensos. Eso requiere que
tomemos la decisión de observar
10s Número 02 / 2024 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

VIDAS TRANSFORMADAS
nuestros pensamientos, emociones
y reacciones.
Al examinarnos, podemos identificar
un contexto o persona en
particular que nos hagan preocuparnos
u obsesionarnos por cosas
que están fuera de nuestro control.
Tal vez nos pongamos a la defensiva
cuando nos dicen algo, y de inmediato
discutamos o peleemos en
lugar de analizar lo que nos dicen.
Tal vez huimos en lugar de enfrentarnos
a la cosa o persona
que nos incomoda. En mi caso, sé
que en situaciones incómodas me
paralizo y soy incapaz de responder
de modo adecuado.
Una vez que identificamos lo que
nos estresa, determinamos las razones
subyacentes. Esto requiere
un examen de conciencia con Dios
(Salmo 139:23–24). Toda reacción
tiene siempre hay una causa
con una raíz profunda. A veces se
necesita asesoramiento profesional
para solucionar esto, y eso es perfectamente
válido.
Cuando reconocemos los factores
que nos estresan, podemos hallar
un mejor modo de reaccionar ante
ellos que promoverá el plácido descanso,
la sanación y la plenitud que
Dios desea (Salmo 37:8).
Ya que nunca eliminaremos
todos los factores estresantes, es
imprescindible aprender a encararlos.
Lo mejor es buscar un plan
integral que abarque todo el ser:
cuerpo, mente y espíritu. Dios creó
a los humanos como seres de tres
componentes (1 Tesalonicenses
5:23). Si una de nuestras partes está
desequilibrada, afecta a las demás.
Cuidar deliberadamente de todo
nuestro ser es la voluntad de Dios
para nuestras vidas; Él desea que
cada una de nuestras partes sea
saludable (3 Juan 1:2). Nuestros
cuerpos son el templo de Dios
(1 Corintios 3:16–17; 6:19–20).
Piénselo: si es creyente, ¡Dios vive
en usted! Saber esto debería hacer
que nos tratemos bien nosotros
mismos. Hacer del cuidado per sonal
una prioridad no es egocentrista,
sino sagrado.
Cuidamos de nuestro cuerpo
comiendo de modo saludable,
durmiendo lo suficiente cada
noche, evitando las sustancias
nocivas y haciendo ejercicio con
regularidad tanto como podamos.
Cuidamos de nuestra mente observando
nuestros pensamientos
e identificando los negativos.
Sé que mi mente es un lugar aterrador
cuando la dejo sin ningún
límite. Los pensamientos negativos
me generan un malestar paralizante
y afectan tanto mi alma como
mi cuerpo. Ese es el plan de Satanás
(Juan 10:10). Solo cambiando mi
forma de pensar, mi inquietud
puede transformarse en descanso
(Romanos 12:2).
Me gusta utilizar técnicas de
relajación como la respiración y
hacer una pausa cuando estoy estresada.
Es difícil tomar buenas
decisiones cuando mi mente se
pone a andar en círculos. Debo
calmarme y aquietarme (Salmo
131:2). Aprender a evitar esas reacciones
impulsivas no es fácil, pero
vale la pena el esfuerzo.
Mi relación con Dios es un estilo
de vida, no una dieta. Es una
travesía personal y continua. Implica
tomar decisiones y comprometerse
a fomentar el bienestar
espiritual en medio de los retos y
alegrías de la vida. Mi relación con
Dios es mi soporte en la vida.
Meditar sobre la Palabra de Dios
me consuela y me ayuda a hallar
otra perspectiva. Dios y Su Palabra
son mi fuente de vida (Juan 14:6)
y esperanza (Romanos 15:13). Él
es mi ayuda siempre presente en
tiempos de dificultad (Salmo 46:1).
El cuadro de la siguiente columna
contiene 12 verdades bíblicas
en las que me apoyo cuando estoy
estresada.
1. Dios está conmigo y no me abandonará
con mi estrés. (Isaías 41:10, Mateo 28:20;
Hebreos 13:5)
2. Dios ve y entiende mi estrés. (Génesis 16:13;
Salmos 10:14; Salmos 33:18)
3. Dios quiere darme paz cuando mi corazón
está turbado. (Isaías 26:3; Juan 14:27)
4. Dios quiere llevar mi carga y darme
descanso. (Salmos 4:8; Hebreos 4:9–11)
5. Dios quiere guiarme cuando estoy
demasiado estresado para tomar decisiones.
(Salmos 32:8)
6. Dios quiere fortalecerme cuando estoy débil
y cansado. (Isaías 40:29; Mateo 11:28)
7. Dios quiere liberarme de mi estrés. (Salmos
24:4–5; 107:6; Isaías 41:10)
8. Dios quiere reconfortarme en momentos de
estrés. (Isaías 51:12; 1 Pedro 5:6–7)
9. Dios quiere usar mi estrés para hacer crecer
mi confianza en Él. (2 Corintios 1:8–9)
10. Dios quiere que hable con Él acerca de mi
estrés. (Salmos 118:5; Filipenses 4:6–7)
11. Dios quiere que confíe en Él como mi refugio
en momentos de estrés. (Salmos 32:7; 62:8)
12. Dios quiere que lo adore y reconozca Su
presencia constante incluso en momentos
de estrés. (Génesis 35:3; Hechos 16:25–26)
El estrés no tiene por qué determinar
nuestras vidas. Jesús para experimentar al Príncipe
perseverancia en esta travesía
nos ha prometido Su paz y presencia
(Juan 16:33). Podemos y bienestar.
de Paz, Su descanso, resiliencia
acudir a Él y encontrar descanso
SHERIDAN CORREA es consejera
bíblica y tiene estudios sobre la
para nuestras almas cansadas
(Mateo 11:29).
atención integral basada en el trauma.
Entregue su estrés a Dios e Está casada, es mamá de dos adolescentes,
cantante y una corredora
invítelo a ayudarlo y darle la
entusiasta, cuya vida Jesús ha cambiado
radicalmente. Actualmente es la
esperanza que necesita. Él le
brindará valentía, resistencia y directora de contenidos de VL.
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Número 02 / 2024
11s

U NA
L IF E R
LIBERADA
LA HISTORIA DE
MARIANNE VAN DONGEN
FOTO DE DEANNA SMITH PHOTOGRAPHY
No creía que Dios exis tiera.
Desde que era una
niña, había recibido
un golpe doloroso tras
otro, y si Él era real, no
se aparecía por mi vida.
Se abusaba desenfrenadamente
del alcohol en mi casa de infancia.
Mis padres finalmente se divorciaron por eso.
Y cuando mi padre se casó con otra alcohólica
como él, quedé a merced de un miembro de la
familia que abusó de mí hasta que me fui de
casa a los 18 años.
Guardar este secreto familiar era difícil. Me
sentía enojada y a la vez profundamente avergonzada
por lo que me había sucedido. Con
el tiempo, esas emociones se convirtieron en
amargura, y el veneno de la imposibilidad de
perdonar se metió en mi corazón y mi mente.
Cuando tenía 10 años, mi madrastra decidió
dejar el alcohol y comenzó a llevarme a la
iglesia. Al principio, allí encontré consuelo y
protección contra mis problemas en casa. Me
metí en todas las actividades que ofrecía la
iglesia, incluyendo los preparativos para
bautizarme. Al crecer, incluso colaboré
con la escuela bíblica vacacional y trabajé
con jóvenes. Pero no tenía ninguna
rela ción con Dios.
Si bien sentía la iglesia como un lugar
seguro, era solo un refugio temporal; siempre
tenía que regresar al abuso y el caos de
mi casa. Necesitaba algo más que un lugar
donde esconderme.
La vida se hizo más difícil a medida que
mi excéntrica madrastra se volvía cada vez
más religiosa y controladora. Tiró toda mi
ropa linda y me obligó a usar solo pantalones
o vestidos que me cubrieran las rodillas. Ni
siquiera podía usar un traje de baño para
ir a la piscina.
No veía la hora de escapar. Al graduarme
de la secundaria, me fui de casa y corrí directamente
a los brazos de un hombre que
pensé me amaría y me protegería. Nos casamos
dos meses antes de yo cumplir los 19
años sin el apoyo de mi familia.
A los tres meses, supe que había cometido
un terrible error. Mi esposo se hacía cada vez
más abusivo y controlador, y yo no tenía un sitio
al que acudir en busca de ayuda. Aun así, estaba
decidida a hacer que nuestro matrimonio funcionara.
Buscando más formas de dominarme,
mi marido se opuso a mi participación en la
iglesia y se negó a permitirme tener una Biblia.
Dejé de asistir a la iglesia y orar. De todos
modos, no me servía de nada. Las cosas empeoraron
y mi corazón se endureció. Culpando
a Dios de todos mis problemas, me desentendí
de Él y me marché.
Adopté y alimenté mi mentalidad de víctima
hasta el día en que decidí eliminar la causa de
mi dolor en ese momento: mi esposo. Me había
controlado y abusado de mí durante siete largos
años, pero acabábamos de tener una bebé. No
iba a permitir que le hiciera daño.
Compré una pistola y esperé mi oportunidad.
La tuve cuando lo liberaron de la cárcel con
libertad condicional tras procesarlo por asalto
agravado a mano armada contra otra mujer.
Aproveché el momento. Le disparé y lo maté.
Pero el sufrimiento no desapareció; se
12s Número 02 / 2024 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

intensificó, especialmente cuando, a los 26
años, me arrestaron por asesinato y me condenaron
a cadena perpetua.
Ese fue el día más oscuro de mi vida. Mi hija,
mi única hija, tenía nueve meses. Ni siquiera
había dado sus primeros pasos. Ese fue el primero
de un montón de hitos que me perdería.
Sabiendo que había perdido a mi hija para
siempre, caí en la depresión. Era cadena perpetua.
¿Qué esperanza podía tener?
Pensé en buscar a Dios, pero mi corazón lleno
de enojo y amargura se negó. “Dios no ha hecho
nada por ti”, me dije. “Él tampoco quiere tener
nada que ver contigo. Está enojado. Por eso,
ha permitido que todas estas cosas terribles
sucedan en tu vida”.
Creí esas mentiras y seguí huyendo de Dios,
el único que podía iluminar mi oscuridad (Salmo
18:28), sanar mi corazón roto y liberarme
(Isaías 61:1).
En la cárcel, mucha gente iba a la capilla,
pero yo me negaba. No iba a cantar alabanzas a
un Dios que era la razón de mi encierro. Bueno,
tal vez no era la razón, pero ciertamente no
había impedido que sucediera.
Pero curiosamente, aunque huía de Dios, Él
seguía persiguiéndome. Algo, una vocecita en
mi interior me desafiaba a hacer algo más que
simplemente existir en la cárcel. Necesitaba
prepararme para el futuro. (Pero ¿qué futuro?)
Dios me estaba guiando, pero yo aún no lo
sabía.
Me daba cuenta de que las mujeres que me
rodeaban en la cárcel se hacían adictas, sufrían
sobredosis y morían. No quería que esa fuera
mi historia, y mi espíritu se levantó para luchar.
Eso no es común en los que tienen una condena
como la mía. Una cadena perpetua se
siente como una sentencia de muerte. Es difícil
para alguien en esa situación encontrar un
motivo para seguir vivo, y es fácil para caer
presa de las mentiras de Satanás. Convencido
de que no hay nada por lo que vivir y nada que
perder, uno se da por vencido y tiene malas
conductas.
Tomé esa dirección, pero Dios seguía susurrándole
a mi alma. No quería admitirlo, pero
me descubrí anhelando contra toda posibilidad
que mi vida tuviera un propósito. Hasta creía
que algún día podrían liberarme y comencé a
prepararme para ese escenario.
Estudié. Asistir a clases era emocionante. Y
al poco tiempo aprender se volvió mi droga
preferida. Devoraba todo lo que podía.
En cuanto terminaba un curso, comenzaba
otro.
Muchas mujeres con cadena perpetua me
creían loca. No entendían la esperanza que
había en mí. Incluso mis amigas me decían
que era una estupidez y que me rindiera. Les
decía: “Dios me abrirá las puertas algún día
y me dejará ir. No estará enojado conmigo
siempre”.
Esas son palabras interesantes en alguien
que huye de Dios, lo sé. Pero algo en mí sabía
que Él era real. Simplemente yo no estaba
lista para reconocerlo totalmente.
UNA CADENA
PERPETUA SE SIENTE
COMO UNA SENTENCIA
DE MUERTE.
Mantenerme ocupada me ayudó a que
los años pasaran más rápido. Finalmente,
en 2017, se me permitió presentarme ante
la junta de libertad condicional. Estaba eufórica
cuando me dijeron que me liberarían
en seis meses. Todo mi esfuerzo había valido
la pena; ¡Me iba a casa!
Pero seis semanas antes de la fecha de
mi liberación, la junta decidió que primero
tendría que completar un curso de dos
años sobre fe y carácter. Estaba furiosa. “No
pueden obligarme a hacer esa porquería de
fe y carácter”, le gritaba a quien qui siera
escucharme. “¿Dónde está mi libertad
religiosa?”.
Pero el curso era obligatorio, y si quería
irme a casa, tenía que hacerlo. Así que, a
regañadientes, me inscribí.
La intensidad del programa más el trabajo
que hacía me agotaron. Había 479 mujeres
en el complejo y yo me encargaba toda su
ropa. Era extenuante. Y un día, sintiendo
que no tenía fuerzas para dar otro paso, casi
me desmoroné.
Atraída por la capilla vacía, entré. Antes
de darme cuenta, estaba boca abajo en el
suelo, con los brazos extendidos. Años de remordimientos
salieron de mi interior mientras
clamaba a Dios.
Comencé a disculparme por mi enojo, por
responsabilizarlo de todo lo malo que pasaba
en mi vida, por negarme a ir a la capilla, por
no orar y por todo lo que se me ocurría. Admití
que había huido de Dios deliberadamente toda
mi vida.
“Señor, perdóname”, le supliqué. “Ayúdame,
por favor. Toma el control, ya no puedo con esto.
Te necesito. Toma mi vida; es Tuya. Haré lo
que me pidas”.
Una paz inexplicable (Filipenses 4:7) y un
reposo desconocido (Salmo 73:26) se hicieron
en mí. De alguna manera, la canción “My Life Is
in Your Hands” de Kirk Franklin llenó la capilla
vacía y miré a mi alrededor con asombro. La
fuerza de Dios llenó mi alma (Isaías 40:29; 2
Corintios 12:8–10), y supe que Él me llevaría
a casa.
En junio de 2019, el estado de Florida me
concedió la libertad condicional. A los 53 años,
por fin era una mujer libre.
Estar en casa después de décadas de vivir tras
las rejas fue un desafío. Muchas cosas habían
cambiado en 27 años. Tuve que aprender sobre
correo electrónico, teléfonos celulares y
computadoras. Sorpresivamente, también tuve
que aprender a tomar decisiones de nuevo. Incluso
pedir comida rápida me abrumaba, había
tanto que elegir. Decidir qué comer después
de que me alimentaran con comidas rutinarias
por décadas casi me provocaba un colapso
Marianne sintió la cadena perpetua como una
sentencia de muerte cuando entró en prisión
por primera vez. Pero detrás de esas rejas, se
encontró con Cristo y Él la liberó.
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13s

nervioso. Solo a través de la gracia de Dios superé
mis ansiedades.
Cuando sales de la cárcel, tienes que empezar
desde abajo e ir subiendo. Eso es un desafío
si no tienes dinero, apoyo o un modo de
transporte. Pero Dios proveyó.
Mi primer empleo fue en una tienda de
comestibles. Caminaba cinco millas de ida y
cinco de venida para ir a mi trabajo a diario.
Dios infundió en mi corazón que la decisión de
mantener mi fe y hacer lo que estuviera delante
de mí por Él, no por otras personas (Colosenses
3:23). Como dice Pablo en 2 Timoteo 4:7, seguí
peleando la buena batalla de la fe y confiando
en el Señor.
Sin embargo, confiar en Él también requería
obediencia. Al estudiar la Biblia y orar, me di
cuenta de que tenía que perdonar a los que
El perdón les abrió el camino de la
restauración a Marianne y su hija.
UNA IDENTIFICACIÓN DE PRISIÓN O LA
DURACIÓN DE UNA SENTENCIA NO DEFINEN EL
VALOR DE UNA PERSONA. ESO LO HACE DIOS.
me habían lastimado. Hebreos 12:15 me a la cárcel para dar una charla. Me detuve en
enseñó que si se deja crecer una raíz amarga el estacionamiento y me quedé en mi auto llorando.
La alcaide me llamó para saber dónde
“causa dificultades y corrompe a muchos”
(NVI). Mateo 6:15 me enseñó que no podía estaba. “Estoy aquí”, le dije. “Pero no sé si puedo
recibir el regalo del perdón de Dios si albergaba
odio.
Ella salió, me abrazó y oró. Me llené de paz
hacer esto. Estoy muerta de miedo”.
Exigió tiempo y compromiso, pero Dios y coraje, y entramos. Me dieron la credencial
me ayudó a hacer a un lado la amargura que de visitante número 53. Sonreí un poco. Tenía
me hacía sentir quien había abusado de mí 53 años cuando salí de los muros de la prisión.
en la infancia y a perdonarlo por completo, Era una señal de Dios, sin duda.
a pesar de que aún no se ha disculpado. Dios Han pasado casi cinco años desde que me
también me ayudó a perdonar a mi esposo, liberaron, pero la verdad es que el amor, la gracia
y el perdón redentores de Dios me habían
que tanto me había maltratado. Solo el Señor
podía infundirme este espíritu de perdón liberado mucho antes de salir por las puertas
y amor.
de la prisión. No puedo contar todas las bendiciones
de Dios. Todos los días, me despierto con
Los miembros de mi familia fueron
testigos de la transformación de mi vida el corazón agradecido, incluso en los momentos
y comenzaron sus propias experiencias de lucha. Siempre alabaré a Dios por haberme
con Dios. Él los desafió con el mismo mandamiento
de perdonar. Le tomó algún tiemposibilidad
de perdonar, que casi me consume.
sacado de ese pozo sin fondo del odio y la impo,
pero mi hija me dio el regalo del perdón. Por favor, no permita que la amargura o el
Ahora tenemos una relación cada vez mejor. odio lo consuman. Satanás quiere que usted
Ver cómo crece la fe de mi hija ha sido un sea un condenado a cadena perpetua en una
hermoso regalo. Tenía 27 años cuando me prisión de desesperación, sin importar el lado
liberaron y con toda razón estaba enojada. El del muro de la prisión física en el que viva. ¡No
perdón restauró nuestra relación; nos liberó lo deje! En cambio, deshágase de esas emociones
que lo devoran. Perdone a quienes le
a ambas del veneno del odio y la amargura.
No conozco a ninguna otra persona en han hecho daño, aunque nunca le pidan perdón.
Ellos no importan. Lo que cuenta es que
libertad condicional tras una sentencia a
cadena perpetua que se haya convertido usted sea libre. Cuando Jesús, el Hijo de Dios,
en voluntaria, pero ahora vuelvo a la cárcel entra en su vida, lo libera sin importar dónde
para compartir el poder transformador del se encuentre (Juan 8:36).
amor y el perdón de Dios con quienes siguen Es hora de elegir la libertad. “El Señor es un
allí. Con Dios, todo es posible (Mateo 19:26). Dios de justicia”, dice Isaías 30:18. “¡Dichosos
Si alguien me hubiera dicho que volvería todos los que en él esperan!” (NVI). Ponga a
a la cárcel (¡por decisión propia!) después quienes lo lastiman en las manos de Dios y
de vivir tras las rejas durante 27 años y 30 déjelos ir. Entonces podrá recibir Su vida en
días, le habría dicho que estaba loco. Pero abundancia (Juan 10:10).
voy cada vez que puedo. Quiero que todos
MARIANNE VAN DONGEN regresa con frecuencia
sepan que pueden ser libres, incluso si nunca
vuelven a poner un pie en una comunidad 27 años para brindar ministerio a mujeres a través de
a la misma prisión donde estuvo encarcelada durante
sin barrotes. Una identificación de prisión The Jesus Infusion (thejesusinfusion.org). También es
voluntaria en programas para beneficiarios de libertad
o la duración de una sentencia no definen
condicional y suspensión de la pena, y en varias
el valor de una persona. Eso lo hace Dios. instituciones correccionales, ayudando a personas
Me asusté tanto la primera vez que volví que se están reincorporando a la sociedad.
FOTOS CORTESÍA DE MARIANNE VAN DONGEN
14s Número 02 / 2024 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

VIDAS TRANSFORMADAS
El implacable
amor de Dios
POR KRISTI OVERTON JOHNSON
MI AMIGA LINDA Y YO NOS REUNIMOS
En los minutos siguientes, Ryan nos con­
oró a Aquel de quien había escapado toda su
hace años en un Cracker Barrel para com­
tó detalles de su vida íntima y luego dijo
vida. Cuando dijo amén, estaba radiante, al
partir y discutir el alcance del programa de
algo que he escuchado de muchas perso­
igual que nosotras.
correspondencia carcelaria que ella dirigía
nas. “Nunca he sentido que pertenezco a
Cuando se fue, Linda y yo nos sentimos
entonces. Después de disfrutar de la comida,
algún lugar”.
mara villadas ante el amor implacable de Dios.
salimos a orar por los privados de libertad de
Ryan continuó contándonos que había
¡Nos alcanza donde sea! La pregunta es si cuan­
la familia Victorious Living.
venido a ese restaurante para reunirse
do nos encontremos cara a cara con ese amor
Nos sentamos en las mecedoras y ora­
con su familia, con la esperanza de que
divino, nos rendiremos ante él.
mos con los ojos abiertos para no llamar la
estar en su presencia lo hiciera sentir me­
Tal vez, como Ryan, usted siente que no per­
atención. Mientras lo hacíamos, noté que un
jor y más completo. Se había distanciado
tenece a ningún lugar. Quizás haya perseguido
hombre entraba y salía del restaurante. Nos
de ella durante un tiempo. Sin embargo,
promesas mundanas con la esperanza de que
pasaba a un lado. Me di cuenta de que también
incluso después de una buena comida y
llenen su vacío. El problema es que las cosas de
lo había visto dos veces en ese mismo lugar.
una charla agradable, se sentía incompleto.
este mundo nunca nos complacen. Solo Dios
Dado que a menudo Dios usa escenas y frases
Y ese vacío lo tenía dando vueltas por el
da satisfacción.
repetitivas para captar mi interés, le pregunté
restaurante.
En este momento, Dios lo está invitando a
internamente si deseaba que hi ciera algo. Sentí
Durante años, esa sensación había ator­
dejar de huir y entregar su vida a Su bondad.
que Dios me guiaba a hablar con aquel hombre.
mentado a Ryan. Admitió haber tratado de
Él es lo que a usted le falta. ¡Él está donde usted
Cuando volvió a pasar, me presenté y entablé
llenar ese hueco con muchas cosas, inclu­
pertenece! Y solo Él puede transformar su vida
conversación con él. Fue un alivio cuando res­
yendo las mujeres y la marihuana. Pero
para que pase del vacío a la plenitud.
pondió con simpatía. Se llamaba Ryan.
nada ni nadie le habían servido. El gusto
Ore conmigo. Dios, estoy cansado de huir. Me
Le dije que había sentido que Dios quería que
por la hierba incluso le había costado un
entrego a Tu amor. Que me alcance. Te elijo por enci-
ARTE DE UN FAMILIA ENCARCELADO DE VL
le recordara que Él lo amaba. Supe que era un
encuentro ordenado por el Señor cuando Ryan
negó con la cabeza y respondió riendo un poco:
“No sé por qué, pero Dios no me deja en paz”.
Yo sabía por qué, porque Dios ama a Ryan
(Juan 3:16). El extravagante amor del Señor
hace lo que sea por devolver a un hijo o hija
perdido a casa. Esta vez, el amor de Dios había
perseguido a Ryan usando a dos mujeres sentadas
en mecedoras (Romanos 2:4).
trabajo, pues recientemente había dado
positivo en un examen toxicológico.
“He buscado y deambulado toda la vida.
Estoy harto de que me decepcionen”, confesó
Ryan. Luego agregó: “Y estoy cansado
de huir de Dios”.
Le dije que ya no tenía que huir, que podía
quitarse las zapatillas de correr y descansar
en los brazos de su Padre celestial. Ryan
parecía aliviado. Luego inclinó la cabeza y
ma de mi miedo, mis preguntas, mi incredulidad, mi
culpa y mi vergüenza. Por encima de las relaciones
amorosas y el sexo, las drogas, los cigarrillos, el alcohol
y
. Toma mi vida, Señor. Llévame
a casa contigo.
KRISTI OVERTON JOHNSON motiva a las
personas y les da herramientas para que logren la
victoria mediante sus historias, conferencias y el
ministerio carcelario. Para más información, visite
kojministries.org.
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15s

E X P E R I M E N T E
S U
LA HISTORIA DE JASON SOBEL
P R O P Ó S I T O
F I N A L
Crecí en la “tierra santa”
de Nueva Jersey,
donde hay más judíos
que en Jerusalén. Mi abuela huyó a Estados
Unidos durante el Holocausto solo con la compañía
de mi padre. Había tenido que elegir a un
miembro de la familia para llevarlo consigo;
el resto de nuestros parientes pereció en Europa.
No puedo imaginar todo lo que mi joven
abuela tuvo que superar cuando se estableció
en un país nuevo y diferente junto con otros
migrantes judíos.
Mi padre creció y, en 1966, se casó con una
linda muchacha judía. Yo llegué en 1974.
Ser judío era importante para mi familia
y para mí, al igual que para otros en nuestra
comunidad. De niño, celebraba todas
las tradiciones y festividades de nuestro
pueblo. También asistía a la sinagoga y las
clases de religión. A los 13 años, tuve mi
bar mitzvá y me convertí en un “hijo de los
mandamientos”.
Pero no tenía la mirada puesta en seguir
a Dios y Sus caminos, sino en la fama
y la fortuna que ofrece este mundo. En mi
ado lescencia, salí a la calle y, en la “infinita
sabiduría” de mi juventud, comencé a andar
con el DJ de la secundaria y el traficante de
drogas de la clase. Al final, dejé mis estudios
y me convertí en DJ de hip-hop.
Con poco más de 20 años, trabajaba en un
gran estudio de grabación en la ciudad de Nueva
York con famosos artistas de hip-hop y rap.
Sin embargo, rodeado de todas esas celebridades,
vi la pequeñez de la vida y la verdad de
que ningún éxito o suma de dinero hacen que
una persona se sienta bien consigo misma,
amada o segura de su valía y propósito.
Estas personas tenían todo lo que el mundo
FOTO DE DREW NICOLELLO/FUSION GLOBAL
16s Número 02 / 2024 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

FOTOS CORTESÍA DE FUSION GLOBAL
decía que las satisfacería: dinero, poder y
fama. Salían de fiesta día y noche, y siempre
estaban rodeadas de otras personas.
Sin embargo, eran los seres más solitarios,
vacíos e insatisfechos que había conocido.
Yo era joven e impresionable, pero veía que
lo que ofrecía el mundo no era la respuesta
a la vida.
Me di cuenta de que la plenitud tenía
que venir de adentro. Era una cuestión del
alma. Así que emprendí un viaje espiritual.
Fui a la sinagoga local para estudiar con mi
rabino. También estudié artes marciales, filosofía
oriental y religión. Me convertí en lo
que algunos llaman un “judío-bu”, un judío
budista. A diario pasaba horas meditando y
practicando yoga, hasta que un día, sucedió
algo que cambió mi vida.
Estaba sumido en la meditación cuando
mi alma comenzó a vibrar en mi interior.
Cada célula de mi cuerpo se sacudió con
fuerza, y entonces, salí de mi cuerpo. Me vi
a mí mismo sentado en meditación, elevándome
más allá del techo y las nubes, para
finalmente subir hasta el cielo. Allí estaba
ante un rey, erguido en lo alto. Supe al instante
quién era Él y temblé ante Su presencia
y bajo Su poder.
“¿Servir a quién?”. Mi madre me miraba
como si y hubiera perdido la cabeza.
Pero no me atreví a decírselo; el nombre de
Jesús era tabú en nuestro hogar.
Tenía un amigo judío que recientemente
había adoptado la fe de Jesús. Me había contado
cómo había descubierto la verdad y,
Mi corazón saltó de emoción cuando el rabino
impartió la Palabra de Dios, basándose tanto
“Jason”, dijo Jesús. “Estás llamado a
servirme”.
en el Antiguo como el Nuevo Testamento.
Cuando volví a tener conciencia de
mí mismo, estaba de vuelta en mi cuerpo,
corriendo por mi casa y exclamando:
“¡Estoy llamado a servirle! ¡Estoy llamado
a servirle!”.
Arriba: Jason, a los 8 años, celebrando
la Janucá con su familia.
Abajo: Jason, de pie frente a la Torá
en su bar mitzvá, un rito de paso que
tradicionalmente se realiza a los 13
años.
Opuesta: Jason caminando junto al
mar de Galilea, donde Jesús realizó la
mayoría de Sus milagros.
con demasiada insistencia, me pedía que lo
acompañara a su sinagoga mesiánica. Hasta
ese momento, no había querido tener que ver
con sus nuevas creencias, pero ahora ansiaba
ir a esos servicios.
Mi corazón saltó de emoción cuando el rabino
impartió la Palabra de Dios, basándose tanto
en el Antiguo como el Nuevo Testamento. Sus
palabras cobraron vida en mi interior, y al final
del servicio, oré para recibir a Jesús como mi
Señor y Salvador.
Mi amigo estaba muy contento. Me dijo que
había orado para guiar a una persona judía
hacia el Señor, pero nunca imaginó que sería
yo. No sabía si sentirme ofendido porque él
había orado a mis espaldas o porque nunca
pensó que sería yo quien adoptara su fe.
El rabino me dio mi primer ejemplar del
Nuevo Testamento. Me lo llevé y lo escondí
debajo de mi cama. (Hubiera sido mejor traer
pornografía a nuestra casa que un Nuevo
Testamento).
La curiosidad terminó por apoderarse de mí
y lo saqué de debajo de mi colchón para comenzar
a leerlo. Me impresionó ver cuán judío era
el Nuevo Testamento. Me llegó al corazón y
confirmó que Jesús era verdaderamente Aquel
de quien Moisés y los profetas habían hablado.
Mi madre estaba segura de que me había
unido a una secta. Muchas veces me dijo le
había roto el corazón al convertirme en seguidor
de Jesús. Me llevó a su sinagoga para que
me reuniera con su rabino. Él y yo sostuvimos
conversaciones interesantes.
Mi decisión de seguir a Cristo también destrozó
a mi querida abuela. Me sacó de su vida
a mí, su único nieto. Incluso me desconoció
públicamente durante un testimonio grabado
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17s

¡ VÉNGUESE!
POR JASON SOBEL
Hace poco conversé con algunos jóvenes de una escuela
secundaria local sobre cómo Dios puede tomar el dolor
de nuestras vidas y usarlo para el bien. Tomé de la Biblia
el ejemplo de José, que se encuentra en los capítulos 37
al 50 del Génesis.
También comenté cómo Dios a menudo nos lleva a
través de un proceso en el que se nos quebranta y despoja
para que podamos encontrar la plenitud y experimentar
nuestro destino. Es algo que yo mismo he tenido que
soportar.
Después, fui a almorzar y me senté al lado de un
muchacho que me dijo que le gustaba la historia de José.
“Es interesante pensar que Dios pueda tomar las cosas
horribles del pasado y usarlas para el bien”, dijo. “Pero
la verdad, me cuesta creerlo. He perdido todo. Mi mamá
falleció; mi tía, también recientemente; y hace poco dejé
mi pandilla. Además, iba caminando a casa con un amigo
cuando un miembro de una pandilla rival que no sabía
que me había retirado me disparó. Mi amigo saltó delante
de mí, recibió la bala, y ahora está muerto. ¿Cómo va
a hacer Dios algo bueno con eso?”.
A este joven también le inquietaba la idea de que Dios
había puesto todas esas tragedias en su vida. Le expliqué
que Dios no se había llevado a su madre, su tía o su
amigo, sino que lo había hecho Satanás. Le hablé de él,
el verdadero enemigo, el que quería robarle y destruir su
vida. Ese era el causante de esas cosas, señalé.
Entonces dije algo que lo sorprendió: “¿Sabes qué? Dios
quiere que te vengues de lo que pasó”. Pensó que hablaba
de conseguir un arma e ir tras quien le había hecho daño.
Por supuesto que no me refería a eso. Estaba hablando
de vengarse de Satanás.
Efesios 6:12 (NTV) nos dice: “Pues no luchamos contra
enemigos de carne y hueso, sino contra gobernadores
malignos y autoridades del mundo invisible, contra fuerzas
poderosas de este mundo tenebroso y contra espíritus
malignos de los lugares celestiales”.
“Es hora de hacer que Satanás pague por lo que ha
hecho”, dije.
Dios quiere darle un propósito
a su dolor. Y esa es la mejor
venganza que puede haber.
El joven estaba confundido. Así que seguí explicándose.
“Tu deseo de entregar tu dolor a Dios genera venganza
contra Satanás. Perdonar a tu agresor también te venga.
Lo mismo pasa si usas tu dolor para ayudar a los demás.
¡Cada vida que tocas para Dios, cada persona a la que
ayudas es un golpe a Satanás porque es alguien menos
sobre quien puede influir!”.
¿Alguna vez ha pensado usted vengarse de Satanás por
el dolor que ha sufrido? Es cierto: usted puede hacerlo
pagar por las cosas que pone en su vida cuando cumple
la voluntad de Dios al llevar a otros hasta Él.
Escuchemos lo que dijo José a sus hermanos: “Ustedes
se propusieron hacerme mal, pero Dios dispuso todo para
bien. Él me puso en este cargo para que yo pudiera salvar
la vida de muchas personas” (Génesis 50:20 NTV).
José le dio a Satanás un gran golpe al negarse a caer
en el juego de la culpa o asumir una mentalidad de víctima.
También lo hirió al negarse a vengarse de sus hermanos,
para lo cual, como segundo al mando en Egipto,
tenía el poder de hacer.
Sé que es difícil no querer vengarse de una persona
de manera natural. Pero tomar el asunto en sus manos
solo les causará más dolor a usted y sus seres queridos, y
retrasará el que Dios pueda hacer que todas esas cosas
dolorosas cooperen para su bien (Romanos 8:28).
Dios quiere darle un propósito a su dolor. Y esa es la
mejor venganza que puede haber.
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FOTOS DE DREW NICOLELLO/FUSION GLOBAL
para la Fundación Shoah, iniciada por Steven
Spielberg. No me habló por años después de
eso, hasta que sufrió de demencia y olvidó lo
que yo había hecho.
Como se ve, convertirme en seguidor de
Jesús me salió caro. Aun así, sabiendo por mi
visión que estaba llamado a servir a Cristo, comencé
a prepararme como rabino mesiánico.
Jesús había transformado mi vida de modo
radical al abrirme ojos a Él (Juan 14:6). Me
había mostrado el camino hacia la verdadera
satisfacción y me había revelado mi propósito
e identidad. Un deseo insaciable de compartir
a Jesús con los demás ardía en lo más profundo
de mi ser.
Personas de mi comunidad me etiquetaron
de traidor, dejaron de hablarme y me agredieron
físicamente por mi fe. Pese al rechazo,
las amenazas e incluso los golpes, no podía
callarme las Buenas Nuevas de Jesús.
Me dolió que mi familia, amigos y comunidad
me tratara de esa manera. Fue así entonces
y ahora también. Pero a través de eso,
he experimentado la presencia y el amor de
Dios de modos profundos, y he hallado mi
propósito final.
De pequeño yo era el niño inseguro y torpe.
Ya saben, el que siempre elijen de último los
equipos deportivos. Que me rechazaran tantas
veces a esa edad me había hecho creer que
no era digno de que me eligieran o desearan.
Aprender que Dios sí me quería y me considerara
digno cambió todo. Él me reveló esta
verdad a través del Libro de Números, en el
que hay un inventario (un censo) del pueblo
hebreo. Mediante ese recuento, vi que toda
persona tiene valor para el Señor.
Curiosamente, la palabra hebrea para “contar”
significa “levantar la cabeza de la gente”.
Los hijos de Israel habían sido esclavizados en
Egipto y, como tales, se les prohibía mirar a sus
amos a los ojos. Habían perdido su identidad
y su voz. Dios envió a Moisés para sacarlos de
Egipto y restablecerlos a lo que eran.
Levítico 26:13 (NTV) dice: “Yo soy el Señor
su Dios, quien los sacó de la tierra de Egipto
para que ya no fueran esclavos. Yo quebré de
su cuello el yugo de la esclavitud, a fin de que
puedan caminar con la cabeza en alto”.
Dios quería que Su pueblo recordara que
Él era su Salvador y Libertador, y que era hijo
liberado del Rey. Quería que levantara la cabeza
Arriba: Mediante su organización
sin fines de lucro, Fusion Global,
Jason ofrece visitas a Tierra
Santa, en una de las cuales
nuestra editora tuvo el honor de
participar el año pasado.
Derecha: Aquí, Jason con su
encantadora esposa, Miriam, y
sus padres, Robert y Jean.
para que pudiera ver y conocer su identidad,
porque la identidad es el destino.
Yo había luchado toda la vida por saber
quién era, qué valor tenía, cuál era mi
propósito. ¿Por qué estaba aquí? Un día,
estaba hablando con el Señor acerca de esto
cuando lo escuché decir: “Jason, eres Mi
hijo favorito”.
Le di las gracias; me pareció fabuloso. Pero...¿cómo
podía ser posible eso? Entonces
el Señor me mostró que Su amor hacia mí,
como lo es hacia todos Sus hijos, está más
allá de la comprensión. A diferencia de mi
amor, que es finito, el de Dios es infinito;
Él puede tener un número infinito de hijos
favoritos.
Fue una revelación emocionante. Pero
luego la conversación se puso incómoda
cuando Dios me dijo que saliera y les dijera
a otras personas que yo era Su favorito. “De
ninguna manera podría hacer eso”, contesté.
“La gente pensaría que estoy loco o que soy
arrogante”. Pero Dios sabía que no era así.
“Jason”, dijo, “la verdadera razón por la que
no quieres decirle a la gente que eres Mi favorito
no es que tengas miedo de lo que piensen o
digan. Es porque no crees que puedas ser Mi
hijo predilecto. La verdad es que no crees que
pueda amarte tanto”.
Tenía razón. Me costaba verme a mí mismo
como Dios me ve. Al mirarme en el espejo, aún
veía a un rechazado inseguro, a quien siempre
elegían de último. Y cuando me preguntaba
cuánto valía, solo podía oír al director de mi
escuela secundaria diciéndoles a mis padres
que estaba destinado a tener problemas.
No podía imaginar que Dios viera algo diferente.
Tampoco podía entender por qué me
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM Número 02 / 2024
19s

Escoge a personas que, según este
mundo, no tienen valor ni poder
(1 Corintios 1:27) y se alía con
ellas para hacer cosas increíbles.
No podía creer los planes que el
Señor tenía para mí. Abandoné la
A muchos les cuesta entender su propósito
e identidad, pero es sencillo. El propósito que
usted tiene en la vida es aceptar el amor de su
Padre celestial y andar a Su lado con obediencia.
Cuando asuma esa identidad que le da
Dios, descubrirá el destino que Él le ha dado.
Dios siempre ha seleccionado a personas
imperfectas y no calificadas para servirle.
En sus libros, el rabino Jason aborda las escrituras,
la cultura bíblica y los textos antiguos para ayudar
al lector a comprender las verdades de los milagros
de Dios y acrecentar su fe en que Jesús los sigue
realizando hoy en día.
escogía para servirle. Estaba seguro de tener
demasiados impedimentos para eso.
Moisés también se sintió así. Los capítulos
3 y 4 de Éxodo nos dicen que discutió con Dios
acerca de sus méritos. Pero Dios no se dejó
disuadir. Quería a Moisés, con sus imperfecciones
y demás. Lo había elegido. Dios siempre
ha seleccionado a personas imperfectas y no
calificadas para servirle.
Curiosamente, cuando Dios llamó a Moisés,
el Señor le dijo que se quitara el calzado porque
estaba parado en tierra santa (Éxodo 3:5 KJV).
¿Sabía usted que en este contexto la palabra
hebrea para calzado es la misma que para
candado?
En esencia, Dios le decía a Moisés que se
quitara las cosas que le impedían alcanzar
su destino. Tenía que dejar de ver sus faltas y
fracasos. Tenía que quitarse esas cosas como
si fueran un par de zapatos.
Todos necesitamos quitarnos lo que nos impide
avanzar con Dios hacia nuestro destino.
Hebreos 12:1 (NTV) dice: “Debemos dejar de
lado el pecado que es un estorbo, pues la vida
es una carrera que exige resistencia”.
Los candados y cargas pueden ser muchas
cosas, pero a menudo, incluyen nuestra visión
limitada de nosotros mismos. Al igual que
Moisés, solo nos fijamos en nuestras imperfecciones.
Aceptamos lo que el mundo ha dicho de
nosotros. No creemos merecer que Dios nos dé
Su amor o que nos utilice. Pero Él dice otra cosa.
secundaria y solo tenía un GED. Pero
Dios no veía eso como una limitación.
Nunca ve los obstáculos; solo ve el
potencial.
Dios quiere que usted levante la
cabeza para que vea y conozca su
identidad como hijo del Rey. Somos
nosotros los que limitamos nuestro destino.
Cuando nos miramos a nosotros mismos
a través de los ojos del mundo, solo vemos
fallas. Desde esa perspectiva, nunca seremos
nada más que lo que vemos. Debemos
mirarnos a nosotros mismos a través de los
ojos de Dios.
Con la ayuda de Dios, he escrito varios
libros, dos de los cuales terminaron siendo
nombrados éxitos de ventas por el New
York Times. También viajo por el mundo,
aparezco en la televisión nacional y enseño
a personas de todo el planeta a través de mi
ministerio, Fusion Global. Y este desertor
de la secundaria tiene una maestría. ¿Quién
lo hubiera imaginado? Ciertamente no mis
padres ni el director de mi secundaria ni mi
comunidad ni mi rabino...¡ni yo!
Pero Dios lo imaginó, y Él también imagina
cosas maravillosas para usted. Dios ve
una grandeza increíble en usted, pero antes,
debe darse cuenta de que su identidad y
valor no provienen de su comunidad, afiliación,
posesiones o elogios. Su identidad,
valor y propósito provienen de cómo Dios
lo ve a usted. ¿Y cómo lo ve Él? Pues usted
es Su hijo o hija predilecto. ¡Créalo!
Para convertirse en Su predilecto, primero
debe aceptar a Su Hijo único, Jesús (Juan
3:16). Solo entonces usted podrá comenzar
a descifrar todo lo que significa ser hijo o
hija de Dios.
Sé que asumir su identidad como hijo de
Dios y seguirlo puede ser aterrador. Y sí, tendrá
su costo. Pero vivir en relación con Dios
supera cualquier cosa que se le presente. Nada
de lo que el mundo ofrece puede compararse
con lo que Dios tiene para usted, Su hijo. Lo
demás no vale nada cuando lo comparamos
con conocer a Cristo (Filipenses 3:8–10). Nada
de lo que usted sacrifique puede compararse
con lo que Dios ha sacrificado por usted (Isaías
53). Puede consolarse sabiendo que Dios nunca
le pedirá que haga algo que Él mismo no esté
dispuesto a hacer.
Nuestro Señor promete en Mateo 19:29 que
cualquier cosa que deje por Él en la vida se le
repondrá 100 veces y que tendrá la vida eterna.
También dice en Mateo 5:10–12 que Él lo
bendecirá cuando la gente se burle o mienta o
hable mal de usted a causa de su fe, y que una
gran recompensa le espera en el cielo.
Esta vida que experimentamos no es todo
lo que existe. Hay mucho más, y Dios quiere
dárnoslo.
La Biblia es clara: Dios lo ama y elige a usted.
La pregunta es si usted lo amará y elegirá también.
Solo entonces encontrará su identidad y
experimentará su propósito final.
La renovación personal de JASON SOBEL lo llevó a
buscar la del mundo a través de su organización sin
fines de lucro, Fusion Global. Esta reconecta a los
seguidores judíos y cristianos de Jesús a través de
enseñanzas relevantes y elocuentes. Jason trabaja
con influyentes creativos y colabora con muchos
líderes de los ámbitos del espíritu, el entretenimiento
y el comercio. Su extraordinario mensaje empodera a
los públicos del mundo entero para que descubran su
potencial y comprendan su herencia cristiana. Para
más información sobre su organización o sus exitosos
libros, visite fusionglobal.org.
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Esperanza que nunca
defrauda
UN PASO ADELANTE
POR LISA APPELO
¿HASTA CUÁNDO, SEÑOR, ¿HASTA CUÁNDO? y lo leí en mi Biblia: “Esa esperanza no
Suspiré, abracé la almohada y me envolví acabará en desilusión. Pues sabemos con
con el cobertor. Había sido un largo día, pero cuánta ternura nos ama Dios, porque nos ha
ahora, en la tranquilidad de la oscuridad con dado el Espíritu Santo para llenar nuestro
los niños dormidos en sus camas, una oración corazón con su amor” (Romanos 5:5 NTV).
familiar vino a mi mente.
Bueno. Tal vez si leía todo el pasaje, podría
entender por qué todavía me sentía
Cerré los ojos para dormirme, pero mis
pensamientos seguían a toda marcha. Había tan decepcionada. Así que retrocedí. Romanos
5:3–4 dice: “También nos alegramos
orado con ahínco por tanto tiempo para que
Dios hiciera algo específico. Incluso le había al enfrentar pruebas y dificultades porque
dado un plazo, tiempo suficiente para responder
a mis oraciones. Sin embargo, ahí
sabemos que nos ayudan a desarrollar re­
estaba yo, metiéndome en la cama
años más tarde sin señales de estar
más cerca de recibir un sí del Señor.
Había tratado de no obsesionarme
con el deseo de mi corazón. Me había
dedicado al ministerio y la crianza
de mis hijos. Había adoptado nuevos
planes y sueños. Algunos días eran tan
ajetreados que no tenía tiempo para pensar
en mi anhelo. Otros, pensaba en él, pero me
sentía lo suficientemente satisfecha como para
recordarlo relajada, confiando en Dios, ya fuera
que Él decidiera realizarlo o no.
Pero a veces, como en la quietud de esta
noche, ese deseo volvía como una burla dolorosa.
Había hecho todo lo posible por ponerlo en
manos de Dios. Tantas veces había escuchado
o leído que la “esperanza de Dios no defrauda”.
Bueno, mi esperanza parecía haber terminado
en el callejón sin salida de la decepción.
A la mañana siguiente, busqué un versículo
SOLO LA ESPERANZA
BASADA EN JESÚS NO
DEFRAUDA NUNCA.
sistencia. Y la resistencia desarrolla firmeza
de carácter, y el carácter fortalece nuestra
esperanza segura de salvación” (NTV).
Ah. Entonces, esta no es una esperanza
como de cumpleaños por la que Dios nos
da lo que queramos. Esta esperanza nace
al perseverar en el sufrimiento. Es una
expectativa firme de todo lo que tenemos
en Jesús. Es la esperanza de que el amor
infinito de Dios sea suficiente sin importar
cuáles sean nuestras circunstancias.
Sentí una dolorosa desilusión porque
había perdido mi esperanza. Cualquier
expectativa basada en un resultado, un plazo
o cualquier otra persona al final decepciona.
Solo la que está basada en Jesús no defrauda
nunca. Necesitaba determinar dónde estaba
poniendo mi esperanza para poder redireccionar
mi corazón decepcionado.
Así que comencé a hacer una nueva oración.
“Ayúdame a anhelarte, Señor, más que cualquier
otra cosa. Incluso eso que sabes que tanto
deseo”. Es una oración que Dios siempre responde,
y ha reemplazado constantemente mi
anhelo por una tranquila satisfacción
con mi vida tal como es ahora.
¿Ha usted basado equivocadamente
su esperanza en un resultado, un plazo
o una persona? Si es así, comience a
pedirle a Dios que lo ayude a anhelarlo
a Él más que a cualquier otra cosa.
Esa es una oración a la que Dios se
deleita en responder sí.
Querido Dios, ayúdame a entregar este profundo
anhelo y en su lugar a estar completamente satisfecha
en la plenitud de Tu amor, sin importar mis
circunstancias. Pongo mi esperanza solo en Ti, que
nunca defraudarás. En el nombre de Jesús, amén.
LISA APPELO es una oradora, escritora y enseñante de
la Biblia que inspira a las mujeres para que profundicen
su fe en medio de la pena y hallen la esperanza en la dificultad.
Abogada litigante en el pasado, ahora llena sus
días con la crianza de siete hijos, el ministerio, la escritura,
sus charlas y correr lo suficiente para justificar todo
el chocolate negro que consume. Encuentre aliento para
la fe, el dolor y la esperanza en LisaAppelo.com
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM Número 02 / 2024
21s

UNA VIDA
QUE VALE LA
PENA
LA HISTORIA DE MELISSA LOTT
“¡Vuelva aquí, señorita!”. Sobresaltada, mi madre intentó
no hacer una escena mientras me alejaba de ella tan
rápido como mis piernitas lo permitían hasta la parte
delantera de la iglesia. Habían hecho el llamado al altar
y yo quería pedirle a Jesús que entrara en mi corazón.
Tenía solo cinco años, pero sabía que algo
extraordinario había sucedido esa mañana de
domingo. Dios me había tomado en Sus brazos
y me había dado un gran abrazo. En ese
momento, era la niña más feliz del mundo y
ni siquiera las nalgadas que me dio mamá por
desobedecerla en la iglesia podían cambiar eso.
Pasaba mucho tiempo escuchando hablar de
Dios en la iglesia cuando era niña. Pero a medida
que crecía, a menudo me preguntaba dónde
estaba Él en mi vida. La violencia doméstica y
el alcoholismo estaban muy presentes en mi
hogar, y el divorcio destrozó a nuestra familia.
En medio de esa oscuridad, estaba segura de
que Dios me había olvidado.
Sentí que mi padre también se había olvidado
de mí al irse de casa. Yo era su consentida;
su partida dejó un vacío en mi corazón.
Solo podía creer que era mi culpa que se
hubiera ido.
Vivir con mamá era aterrador y confuso.
Más adelante supe que tenía una enfermedad
mental. Pero para una niña como yo,
sus acciones eran absurdas y mis días eran
duros. Justo después de que papá se fuera,
se volvió a casar con un alcohólico violento
al que le desagradaban los niños. Constantemente
me inspiraba miedo.
Por su lucha con una enfermedad mental,
a menudo mamá me dejaba sin supervisión
y me hice vulnerable a los predadores. El mal
irrumpió en mi inocencia mediante múltiples
abusos sexuales antes del tercer grado
de primaria. Asustada, no se lo decía a nadie.
Mi existencia mejoró brevemente cuando me
mudé a Florida con papá. Pero a su nueva novia
no le impresionaba la niña con problemas que
se le había metido en la vida. Sus celos por
papá terminaban en fuertes palizas que con
frecuencia me impedían caminar o sentarme. Y
las cosas solo empeoraron cuando se casaron.
Sin embargo, las golpizas no dolían tanto
como el maltrato verbal. Las palabras cargadas
de odio de mi madrastra eran puñales para mi
corazón, especialmente cuando me diagnosticaron
problemas de aprendizaje. “¡Vas a ser
una loca como tu mamá!”. Sus burlas reforzaban
mi creencia de que tal vez yo tenía
alguna maldición o defecto.
En la escuela las cosas no eran más fáciles.
Me costaba encajar y hacer amigos, y a menudo
me acosaban. En ese entonces, no había
muchos recursos para ayudar los niños a lidiar
con sus emociones. Por lo que estaba sola en
mi lucha y perdiendo la batalla.
En noveno grado, estaba harta de la vida
y traté de suicidarme. Cuando sobreviví, me
sentí aun más fracasada. Ni siquiera puedes
hacer esto bien, me decía a mí misma.
22s Número 02 / 2024 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

minó en un robo una persona que fingió ser mi
amiga. Perdí mi trabajo por eso. También me vi
en una situación de violencia doméstica muy
parecida a la que había presenciado de niña.
Enterarme de que estaba embarazada me
salvó la vida. No quería criar a mi hija como me
habían criado a mí. Así que me armé de valor
para romper esa relación y nunca mirar atrás.
Asumiría los desafíos de ser madre soltera
antes de permitir que mi pequeña estuviera
sujeta a agresiones en casa.
Necesitaba estabilidad financiera. Por lo que
me uní al Departamento de Correccionales de
Florida. No sabía nada de cárceles y prisiones
cuando ingresé, pero a los 23 años, me sentí
preparada para el reto. Me había endurecido
con los años.
Me sentía como un
imán que atraía a
personas tóxicas,
peligros e injusticias.
Tuve mi primer puesto en un centro para
hombres que requerían distintos niveles de
custodia. Combiné mi conocimiento de las
calles con una firme ética de trabajo y superé
los obstáculos de ser una agente novata.
Avancé en el escalafón, y en 2004 me convertí
en una de las pocas mujeres de mi región con
el rango de capitana.
Pero los traumas, abusos y rechazos que
FOTO DE DEANNA SMITH PHOTOGRAPHY
Finalmente, después de años de maltrato,
comencé a defenderme. Después de ganar algunos
enfrentamientos, me di cuenta de que tenía
un superpoder oculto. Sabía pelear, y estaba
harta de dejar que los demás salieran victoriosos.
No sería yo quien empezara los problemas,
pero estaba preparada para ponerles fin. Desde
entonces, nunca retrocedí en una riña.
Resistir me hacía sentir bien y me gustaba
hacer que la gente se arrepintiera de haberse
metido conmigo. Pero un día, me encontré con
una situación en la que no podía defenderme.
Un profesor decidió no darme una calificación
que necesitaba para graduarme hasta que
le permitiera abusar de mí. Me invadió una
sensación que ya conocía muy bien: sentirme
utilizada, inservible y sucia.
Terminé la escuela secundaria y compré
un boleto de autobús de ida para regresar
donde mi mamá. Las cosas estarán mejores
allá, me dije para convencerme.
Solo cinco días después de mi llegada,
me quedó claro que la enfermedad mental
de mamá y los abusos de mi padrastro
solo habían empeorado. Durante una crisis
psicótica, mamá me echó de la casa con solo
la ropa que llevaba. Acaban de darme un
empleo y, por suerte, mi nuevo jefe salió
en mi rescate y me salvó de quedarme en
la calle. Esa fue mi entrada disfuncional a
la adultez.
Mi vida era un desastre tras otro. Me sentía
como un imán que atraía gente tóxica,
peligros e injusticias. En los años siguientes,
me quedé sin casa en más de una ocasión,
me violaron varias veces e incluso me incri­
había soportado antes de unirme al departamento
me convirtieron en una bomba de
tiempo en mi trabajo. Tenía el corazón duro y
no retrocedía ante nada ni nadie, ya fuera otro
agente o un prisionero.
“Ahí viene Lucifer”, era la advertencia que
resonaba en el recinto durante mis turnos.
Yo era la capitana de mano dura que dirigía
un barco ordenado y exigía perfección. Nada
ni nadie me conmovía. No me inmutaba ante
nada y estaba insensibilizada. No sentía nada
excepto ira.
Por años, me esforcé por lograr un equilibrio
entre el mundo de la prisión y el de la sociedad
como madre. Buscando seguridad, me casé con
un hombre 20 años mayor que yo. En lugar de
seguridad, entré al caos de sus problemas con el
alcohol y la salud mental. No estaba preparada
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM Número 02 / 2024
23s

FOTO DE DEANNA SMITH PHOTOGRAPHY
Dios me abrió los ojos al verdadero problema: yo misma.
Mi corazón estaba amargado por el orgullo, el complejo
de superioridad, la incapacidad de perdonar y la
tendencia a juzgar a los demás.
para enfrentar esa situación, y fue un golpe
darme cuenta de que sometía a mi hija a lo
mismo de lo que había jurado protegerla. Ese
matrimonio no duró.
Seguí trabajando duro y manteniéndonos a
mi hija y a mí, pero me hacía pedazos a diario.
Cuando conocí a mi segundo marido, ya era
un desastre.
Era un hombre de fe proveniente de una
familia estable con profundas raíces en la comunidad.
Era todo lo que alguna vez había le
había pedido a Dios. De hecho, al principio,
parecía demasiado bueno para ser cierto.
Pero él era auténtico, y me alegra mucho que
haya visto algo en mí por lo que valiera la pena
luchar. Nuestro matrimonio de más de 26 años
es un testimonio de la gracia de Dios y la paciencia
de mi esposo.
Llevaba muchos años sin sentir alegría,
dolor o lo que fuera. Estaba desconectada del
mundo y profundamente deprimida. No podía
entablar conversaciones significativas con nadie
si no eran de trabajo. A diario me lanzaba al
vacío, dando lo que pensaba era una buena
cara ante la comunidad. Lamentablemente,
no era tan buena actriz como creía. La gente
pensaba que era una arrogante, pero era
solo el cascarón de una persona sin capacidad
de sentir.
Los traumas que había sufrido en lo personal
y los horrores que había presenciado
tras las rejas, así como los estragos que
había causado yo en la vida de otros, ahora
hacían que mi organismo se descompusiera
en lo físico, emocional y mental.
Mi salud se deterioró por la obesidad,
la ansiedad, el insomnio y una afección
cardíaca que los tratamientos no curaban.
Mi médico estaba preocupado. “Melissa, si
no haces cambios drásticos, estarás muerta
en cinco años”. Me encogí de hombros ante
su consejo como si fuera invencible.
Un día, mientras caminaba en mi trabajo,
escuché una voz que solo podía ser de Dios.
“Si no te vas ahora, lo perderás todo, incluso
la vida”. Sabía que ignorar esas palabras
sería mi perdición. Mi carrera de 27 años en
el Departamento de Correccionales de Florida
había terminado; me jubilé en abril de 2017.
Uno creería que eso era bueno, pero no
tenía idea de cómo vivir fuera del mundo de
las correccionales. No estaba encarcelada, pero
me había “institucionalizado”, era incapaz de
funcionar más allá de las cercas de la prisión.
Entonces, en medio de mi crisis de identidad,
Dios me proporcionó una nueva ocupación:
vender seguros. Tenía que hablar con
gente en un mundo del que no sabía nada: el
exterior. Al borde de un ataque de nervios, me
senté en mi auto en el estacionamiento de una
tienda de comestibles y lloré. Me sentí sola,
abrumada y asustada.
“Muy bien, Señor”, dije. “Aquí estoy. Hice
lo que me pediste. Renuncié a mi trabajo. ¿Y
ahora qué?”.
Dios respondió abriéndome los ojos al verdadero
problema: yo misma. Mi corazón estaba
amargado por el orgullo, el complejo de
superioridad, la incapacidad de perdonar y la
tendencia a juzgar a los demás.
Había pasado décadas protegiendo a la sociedad
de quienes yo consideraba lo peor de la
humanidad. A la vez, había ignorado la verdad
de que Jesús se sacrificó por todas las almas: la
de quienes estaban tras las rejas, la de quienes
me habían hecho daño, y sí, incluso la mía.
24s Número 02 / 2024 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

FOTOS CORTESÍA DE THE JESUS INFUSION.
Recordé todas las cosas que había hecho
en mi juventud contra la voluntad de Dios,
cualquiera de ellas podía haberme enviado
a la cárcel si me hubieran atrapado. Yo no era
diferente de quienes había despreciado. Esta
revelación me puso de rodillas en un doloroso
arrepentimiento (Romanos 2:4).
En mi interior ardía el deseo de estar bien. Al
igual que el hombre en situación de discapacidad
del estanque de Betesda, estaba lista para
enrollar mi camilla y caminar hacia una nueva
vida con Jesús (Juan 5:6–9). Para hacerlo,
tenía que levantarme del banco. Había estado
sentada en la iglesia mucho tiempo, pero eso
no me había convertido en cristiana.
Mi mente sabía que Jesús había muerto por
mis pecados y así lo creía, pero no tenía ninguna
relación con Él. Había vivido medio siglo
sin ver cuán desesperadamente necesitaba Su
misericordia, gracia y perdón.
A los 52 años, me entregué a Cristo y comencé
a caminar con Él. Con cada paso, he
descubierto la esperanza y la alegría, y mi alma
ha encontrado la plenitud. Mi mente, mi voluntad
y mis emociones ya no están encadenadas.
Al principio de mi sanación, me encontré
con una excompañera de trabajo que conocía
a mi antigua yo. Le sorprendió el cambio.
Lloramos mientras le contaba mi travesía con
el Señor. Le emocionaba escuchar mi deseo de
Derecha: Dios usó una invitación de
Nicole Dyson (aquí a la izquierda) para
devolver a Melissa a las prisiones, esta
vez, como ministra de la gracia de Dios.
Abajo: Bautizar a mujeres tras las rejas es
uno de los más altos honores para Melissa.
servir y compartir el evangelio. “Iré adonde
Dios me guíe”, le dije.
Mi obediencia fue puesta a prueba cuando
mi amiga me presentó a una apasionada
creyente de Jesús llamada Nicole Dyson. (Se
puede leer su historia en el número 2023–3
de VL). Nicole me invitó a una sesión de estudio
de la Biblia y allí me encontré cara a
cara con una mujer que había cumplido
condena durante mis años en el Departamento
de Correccionales de Florida. Se puso
rígida cuando me vio, esperando que la rechazara
o la menospreciara. Resistiéndome
al deseo de huir, la abracé. Lloramos, y le
pedí perdón.
Dios usó ese momento crucial para
mostrarme que mi decaimiento había perjudicado
a otro de los hijos de Dios.
Nicole me invitó a ser voluntaria de su
organización, The Jesus Infusion, un ministerio
del Centro de Recepción de Mujeres de
Florida. Contesté su invitación con una sonrisa
cortés y le dije que lo incluiría en mis
oraciones. Pero mi conversación con Dios
fue mucho más intensa. ¿Hablas en serio,
Dios? ¡Es imposible que me estés pidiendo esto!
Volver a estar tras las rejas no estaba en
mis planes, pero pronto supe que sí estaba
en los de Dios. En 2021, tres años después
de retirarme de las correccionales, volví a la
prisión como voluntaria para hacer ministerio
entre los privados de libertad. Mi pasado y mi
experiencia de sanación y transformación me
ayudaron a interactuar con esas mujeres de
muchos modos.
Había estado sentada en
la iglesia mucho tiempo,
pero eso no me había
convertido en cristiana.
Hace poco, Dios me permitió regresar a un
centro para mujeres donde había trabajado
por ocho años. La respuesta a mi presencia
ha sido variada. Muchas personas recuerdan
a “Lucifer”, esa persona fría e inflexible que yo
era, y no están seguras de qué hacer con esta
nueva creación de Cristo (2 Corintios 5:17).
He recibido miradas de desconcierto y comentarios
desagradables, y ha habido muchas
situaciones incómodas. Pero está bien. Ver
cómo se mueve Dios hace que valga la pena. He
sido testigo de cómo el poder de Jesucristo ha
transformado vidas radicalmente, y he tenido
el privilegio de bautizar a cientos de mujeres.
El gozo que experimento al compartir la esperanza
de Jesús es mi fuerza (Nehemías 8:10).
Dios me ha mostrado que cada etapa de mi
vida (buena, mala o fea) ha sido una preparación
para este momento en este campo
misionero (Ester 4:14). Y todos los días, estoy
lista para dar una explicación por la esperanza
que vive dentro de mí (1 Pedro 3:15) y contar
cómo Dios me revivió de entre los muertos.
Una vez estuve muerta en mi pecado, y
eso hizo que muriera emocional, espiritual y
relacionalmente. Entonces Jesús me dio vida
(Efesios 2:4–10) para Sí mismo, y me devolvió
la vida para la que me creó, una vida que el
enemigo, los demás e incluso yo habíamos tratado
de destruir (Génesis 50:20). Es una vida
de propósito y conexión. Es una vida que vale
la pena vivir.
MELISSA LOTT es una guerrera de Cristo que
combate la fealdad del mundo con el evangelio. Jesús
ha restaurado su corazón dándole la capacidad de
sentir, perdonar y ver la bondad en las personas.
Disfruta de la alegre luz del sol, ser valiente en la
oscuridad y ser un gran problema para Satanás.
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM Número 02 / 2024
25s

UN NUEVO
HOMBRE
LA HISTORIA DE JERRELL BULLARD
NNunca hubiera soñado que terminaría huyendo de la policía, cumpliendo
una condena en la cárcel o presentando una insuficiencia
cardíaca por consumir drogas. Pero cosas así suceden cuando se vive
alejado del Señor.
A los 18 años comencé mis estudios en el AB–Tech Community
College en Asheville, Carolina del Norte, y mi vida dio un giro hacia la
oscuridad. Como muchos, soñaba con ir a la universidad, graduarme
y hacer algo importante. Consumir drogas o ser el narcotraficante de
la comunidad nunca fue parte de ese plan, pero esa era mi situación
al final de mi primer año en el AB–Tech. Dejé los estudios e inicié una
vida de crimen y venta de drogas. Me alejé de los valores cristianos
que me habían enseñado mis padres.
No lamento de mi infancia ni mis padres. Eran personas trabajadoras.
Mi madre era una maestra apasionada que me enseñó a ser sensato
y vivir correctamente. Mi padre tenía dos empleos y muchas horas
extras en una fábrica. Pero al trabajar ellos tanto, yo tenía tiempo libre
para meterme en problemas y seguir la influencia de otras personas,
las películas y la música.
La universidad era un gasto fuerte y no me quedaba mucho dinero
extra. Al poco tiempo me di cuenta de que la venta de drogas podía
darme cosas, incluso el pago de mi matrícula. Comencé a decirme a
mí mismo que vendería solo marihuana. Pero eso no duró mucho.
Mucha gente me “necesitaba” y comencé a
sentirme importante. Satanás usó mi orgullo
para afianzarse en mi vida. Empecé a vender
drogas más duras como cocaína y éxtasis, y
acumulé cargos por drogas y delitos graves,
como el de intento de distribución. Me alejaba
cada vez más de mis raíces cristianas, hasta
que a los 19 años ya huía de la policía del sur
de Florida.
Gálatas 6:7–8 dice: “No se dejen engañar:
nadie puede burlarse de la justicia de Dios.
Siempre se cosecha lo que se siembra. Los que
viven solo para satisfacer los deseos de su propia
naturaleza pecaminosa cosecharán, de esa
naturaleza, destrucción y muerte; pero los que
viven para agradar al Espíritu, del Espíritu,
cosecharán vida eterna” (NTV).
Durante años, me burlé de la justicia de Dios.
Sabía que lo hacía estaba mal, pero igual lo
hacía. Era un hombre egoístamente engañado
que por una década cosecharía decadencia
y muerte. Entre los 20 y los 30 años, pasé el
FOTO DE VICTOR L. FOSTER
26s Número 02 / 2024 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

80 por ciento de ese tiempo en prisión o en
libertad condicional.
La primera vez que me liberaron, no podía estar
en la calle después de las 6:00 p.m. Pero no me
gustaban las reglas. Ese arreglo no iba con migo.
Terminé cometiendo más faltas y me ence rraron.
Pero mi larga estadía en la cárcel no cambió en
nada mi actitud, y cuando salí libre, me adentré
más en las drogas. Claro, eso me trajo aun más
cargos. Para entonces, ni siquiera reconocía al
hombre en quien me había convertido.
Aunque mi consumo de drogas causaba
una tensión importante en el matrimonio de
mis padres, ellos nunca me dieron la espalda.
Mamá era una roca, a menudo me recordaba
que oraba por mí. Le preocupaba mi bienestar;
veía que a mí ya me daba igual.
“Jerrell”, decía, “¿qué te ha pasado? Antes
cuidabas de ti y eras aseado. ¡Te has abandonado!”.
Tenía razón. Mamá me decía la verdad.
También se mantenía firme ante Satanás.
Recuerdo una vez durante un momento
difícil en la que llegó a mi puerta, me miró
directamente a los ojos y dijo: “¡Satanás, no
puedes llevarte a mi hijo, lo digo en nombre
de Jesús!”. Luego se dio la vuelta y se fue. No
importa cuán oscuro se pusiera todo, mi madre
nunca dejaba de luchar por mí en lo espiritual.
Papá también me recordaba continuamente
que confiara en el Señor y que dejara de depender
de mi propio entendimiento (Proverbios
3:5). Constantemente me advertía que las drogas
y la vida que ofrecían me habían engañado.
“Jerrell, busca la guía de Dios y Su comprensión.
Él te guiará”, decía papá a menudo.
En 2010, mientras estaba en prisión por enésima
vez, decidí hacerme una mejor persona.
Comencé a leer libros, estudiar y enriquecer mi
intelecto. En sí, eso no era malo. Pero también
debería haber estudiado la Palabra de Dios y
permitirle que me transformara en el hombre
que Él había decidido al crearme.
Sin embargo, no había llegado a ese punto.
Necesitaba transformar mi corazón, no adquirir
conocimientos mundanos.
Ya libre, pero con el corazón aún oscuro, volví
a mis viejas andanzas. Dos años después, estaba
de nuevo en la cárcel. En esta ocasión era más
difícil porque había tenido dos hijas en esos
años de libertad. Amaba a mis pequeñas, pero
me lleva ría años conver tirme en un padre del
que pudieran estar orgullosas.
De nuevo en la calle, volví a vender drogas para ganar dinero rápidamente.
Comerciaba con cocaína y éxtasis, y luego comencé a consumir,
algo que había dicho que nunca haría. Ahora, siendo yo mismo adicto,
tenía que vender drogas para mantener mi vicio. Con cada trato que
hacía, me adentraba más en la oscuridad.
No todo era malo; después de todo, no vendía drogas los domingos.
Así que seguramente era un narcotraficante bueno. Qué locura,
¿no? Estaba seguro de que me reconciliaría con Dios si dejaba de
vender drogas y solo cultivaba marihuana. Papá tenía razón: estaba
engañado.
NECESITABA TRANSFORMAR MI CORAZÓN,
NO CONOCIMIENTOS MUNDANOS.
En 2015, allanaron mi casa y la policía descubrió un alijo de la marihuana
que cultivaba. Me acusaron de producir más de 22 kilos de
cánnabis. Nuevamente me dieron libertad condicional. Pero esta vez
sucedieron dos cosas buenas.
Conseguí un trabajo estable y comencé
a leer la Biblia sin profundizar.
Un día me encontré con Santiago 1:27.
Dice: “La religión pura y verdadera a los
ojos de Dios Padre consiste en ocuparse
de los huérfanos y de las viudas en sus
aflicciones, y no dejar que el mundo te
corrompa” (NTV).
Esa escritura me llegó al corazón cuando
me di cuenta de que había permitido
que el mundo me corrompiera. Por fin
vi mis acciones de vender, consumir y
cultivar drogas como lo que eran: malignas
ante los ojos de Dios. Él también me
mostró la dura verdad de que corrompía
a otros, y ese era un terreno peligroso
(Mateo 18:7).
Tras esta revelación, decidí establecer
una relación con Cristo. Ese deseo inició
una intensa batalla espiritual. Dios y el
diablo luchaban por mi vida, y hubo momentos
en que sentí que perdía la cabeza.
Mis pensamientos se hicieron dispersos,
intensos y oscuros.
Desesperado buscaba a Cristo en cualquier
lugar y en todas partes. Revisaba
internet y vídeos de YouTube.
Jerrell tuvo la suerte de tener una madre
piadosa que le enseñó los caminos de Dios.
Aquí lo vemos, en ambas fotografías, cuando
era un niño.
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27s

Un día, una voz interior me dijo que corriera a la iglesia de St. John.
Corrí cuatro millas bajo la lluvia, obedeciendo la voz que escuchaba.
Cuando llegué, comencé a clamar a Dios. De inmediato la gente llamó
a los pastores. Era evidente que atravesaba una crisis.
Los pastores David Suber y David Perry vinieron y oraron por mí. Y
luego, ante ellos y Dios, reconocí con mi boca que Jesús era el Señor y
creí con mi corazón que Dios lo había resucitado de entre los muertos
por mí (Romanos 10:9–10).
Me arrepentí de mis pecados: el tráfico de drogas, el robo, la venta
y las relaciones sexuales con mujeres al azar. Me arrepentí de las
mentiras que había dicho y admití haber intentado ser mi propio
dios. Le pedí a Jesús que entrara a mi vida y me salvara. Ese día me
convertí en un hombre libre. Sentí como si el fuego de Dios quemara
todo resto de pecado en mí. Él me hizo ver los planes de Satanás para
mi vida y mi comunidad. Experimenté paz mental y espiritual de
una nueva manera que solo podía explicarse con la presencia de Dios
en mi interior.
Izquierda: Luego de inundar su comunidad con
marihuana, ahora Jerrell nutre a otros con
alimentos cultivados en su jardín comunitario.
Arriba: Los padres de Jerrell lo han amado
sin condiciones, incluso durante sus años de
rebeldía.
DIOS Y EL DIABLO LUCHABAN POR MI
VIDA, Y HUBO MOMENTOS EN QUE
SENTÍ QUE PERDÍA LA CABEZA.
En 2018, me convertí en un verdadero creyente y seguidor de Jesucristo.
Ya no era un traficante, consumidor y productor de drogas
que intentaba convencerse de que era cristiano. Comencé a asistir
fielmente a la iglesia. Sediento de aprender acerca de Dios, empecé a
leer la Biblia a diario. Me enamoré de la Palabra de Dios y permití que
cambiara mi forma de pensar. Ya no solo me
adaptaba a las costumbres del mundo, sino que
Dios y Su Palabra me transformaban en una
nueva persona (Romanos 12:2). Y la gente veía
el cambio en mi vida.
Dios me envió de regreso a la comunidad
donde había vendido drogas para ayudar a limpiarla.
Ya no cultivo marihuana; ahora llevo un
huerto comunitario que proporciona alimentos
a las personas que viven allí.
Hoy dedico mis días a un programa de extensión
llamado Brother’s Keepers que ayuda
a hombres a liberarse de la adicción y los ciclos
de la vida carcelaria. Luego damos apoyo
orando y fomentando las relaciones con la comunidad
al compartir el amor y el mensaje de
Dios con las personas. Compensar a un grupo
al que una vez corrompí me produce una gran
alegría.
Dios ha sido muy bueno conmigo. Curó mi
mente y me liberó de la adicción. También me
ha sanado en lo físico. El consumo de drogas le
había causado un daño importante a mi corazón
y me había provocado una insuficiencia. En
cierto momento, mi función cardíaca apenas
llegaba al nueve por ciento. Pero desde que
me acerqué a Cristo, ese porcentaje subió a 45
por ciento. Dios me ha dado un nuevo corazón
espiritual, uno que ama, escucha, aprende y se
interesa. Pero además, también ha renovado
mi corazón físico.
Y todo empezó cuando me rendí ante el
Señor.
Yo lo invito a usted a hacer lo mismo. Segundas
Crónicas 7:14, uno de mis versículos favoritos,
dice: “Pero si mi pueblo, que lleva mi
nombre, se humilla y ora, busca mi rostro y
se aparta de su conducta perversa, yo oiré
desde el cielo, perdonaré sus pecados y
restau raré su tierra” (NTV).
Cuando me rendí, comencé a orar, busqué el
rostro de Dios y me aparté del mal camino, Dios
me perdonó y restauró mi mente y mi vida. Su
amor me transformó en un hombre nuevo.
Su amor puede cambiarlo a usted también.
JERRELL BULLARD vive el llamado de Cristo participando
en un programa de extensión comunitaria llamado
Brother’s Keepers, una organización que fomenta
las relaciones con quienes han estado encarcelados o
fueron drogadictos, entre otras cosas. Jerrell ha sido
una gran influencia en la reconstrucción de su comunidad
para Cristo y dando testimonio a los perdidos.
FOTOS DE VICTOR L. FOSTER
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¿QUIERE CONOCER A JESÚS?
“Vengan a mí todos ustedes que
están cansados y agobiados, y yo
les daré descanso.” —Mateo 11:28
¿Necesita descanso? ¿Paz? ¿Libertad? ¿Perdón? ¿Restauración?
Clame a Jesús, acéptelo como su Salvador, y será hecho completo.
ARTE DE UN FAMILIA ENCARCELADO DE VL
Ore: “Jesús, te invito a mi vida. Confieso que soy un pecador y
necesito un Salvador. Gracias por perdonar mis pecados y por
hacerme de nuevo. Gracias por sacrificar tu vida por mí para que yo
pueda tener una nueva vida en ti. Recibo, por fe, el perdón de mis
pecados. Toma mi vida, mi pasado y mi futuro. Guía mis pasos y
habla a mi corazón, Señor. Úsame, Dios. Amén.”
Queremos saber de su decisión y ayudarlo a crecer en su fe.
Escriba a: PO Box 2751, Greenville, NC 27836.
¿AHORA QUE?
Acepté la salvación de Dios.
¿Y ahora, qué?
TAL VEZ DESPUÉS DE LEER las historias en esta revista, haya entregado su vida a Jesús.
¡Felicitaciones! Acaba de tomar la decisión más importante de su vida. Pero quizás se esté preguntando
¿y ahora, qué? Estas son cinco formas de asegurarnos el crecimiento espiritual. Tenga
presente que la vida cristiana es una experiencia que nos transforma para siempre.
1. ORE. Cuéntele todo a Dios y espere Su respuesta. No necesita palabras rebuscadas, solo
un corazón sincero.
2. ESTUDIE LA BIBLIA. La Palabra de Dios tiene todas las instrucciones que necesitamos
en la vida. Ingrese a un estudio bíblico y descubra algo nuevo cada día. Vea recursos
gratuitos al pie.
3. BAUTÍCESE. Aunque el bautismo no es una exigencia para la salvación, la Biblia nos dice
claramente que debemos ser bautizados en agua tras aceptar la salvación. El bautismo
simboliza la muerte al pecado y vivir una vida nueva en Jesucristo (Romanos 6:4). Por las
restricciones que hay en las cárceles, puede que resulte difícil la inmersión en agua, así
que use la creatividad y deje que el Espíritu Santo le revele cómo puede cumplir este acto
de obediencia hasta que la inmersión sea posible.
4. BUSQUE UNA COMUNIDAD CRISTIANA. Únase a una congregación local de
seguidores de Cristo. Si el encarcelamiento le dificulta ir a una iglesia, comparta con otros
creyentes lo mejor que pueda. Le van a ayudar a mantenerse firme y a ser responsable.
5. CUÉNTELE A ALGUIEN. Háblele de su decisión de seguir a Cristo y explíquele lo que Él
hizo por usted. Y después ¡cuéntenos! Nos encantaría que lo comparta con nosotros.
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
Número 02 / 2024
29s

NOVEDADES DEL MINISTERIO / RECURSOS
Novedades del programa
carcelario de Victorious Living
• La elevada tasa de traslados de los reclusos y las restricciones
de los establecimientos carcelarios nos impiden enviar copias de
VLMag a cada recluso. Pero se envían copias a granel con o sin
grapas, sin cargo alguno a cárceles, penitenciarías, programas de
recuperación y reinserción, a solicitud de capellanes y directores
de programas. Estos también pueden pedir información sobre
nuestro VL Prison Tour.
• Ofrecemos materiales de discipulado a los reclusos en varios
sistemas de tabletas para prisiones. Busque “Victorious Living”
en las tabletas de su institución para ver MORE Victorious Living
y STEPPING FORWARD con programación de Victorious Living y
podcasts VL. Si no estamos en su sistema de tabletas, por favor,
escríbanos e indíquenos el nombre de su sistema.
• Los allegados de nuestra familia carcelaria y nuestros compañeros
de ministerio también pueden disfrutar de nuestros recursos
gratuitos en pandoapp.tv y las plataformas en línea de VL como
vlmag.org, Facebook, Instagram y YouTube. Nuestro equipo de atención
está disponible para orar con los seres queridos de nuestra familia de
reclusos por teléfono.
• Ofrecemos apoyo por correspondencia. Los reclusos pueden escribirnos
a PO Box 2751, Greenville, NC 27836, o por correo electrónico a hope@
vlmag.org desde sus tabletas. La elevada tasa de traslados a menudo
nos impide mantener correspondencia con los reclusos. Por favor,
sepa que leemos cada carta que recibimos y oramos por ella.
• No podemos recibir correo electrónico ni llamadas por cobrar. Tampoco
aceptamos historias no solicitadas para su publicación ni documentos
legales.
• Alentamos a los creyentes de todas partes a usar nuestros materiales en
su ministerio. VLMag es una herramienta de testimonio excepcional y se
puede pedir al por mayor para su uso en el resto de la sociedad.
• ¿Sabía que a la revista VLMag tienen acceso personas dentro y fuera de
prisión? Es un regalo para nuestros asociados de ministerio y se puede
enviar a cualquier interesado. Llame al 352-478-2098 o visite vlmag.
org y haga clic en la pestaña “give now” (donar ahora). Se agradece la
donación de cualquier importe.
RECURSOS
A continuación dejamos distintas opciones de material cristiano
gratuito al que pueden tener acceso reclusos y capellanes
que hablen inglés o español. Pónganse en contacto con las
direcciones indicadas más abajo. Díganles a nuestros colegas
que llegaron a través de VL.
VICTORIOUS LIVING
Correspondencia personal en inglés y español. A solicitud del
capellán se hacen llegar múltiples copias de VLMag a las bibliotecas
de penitenciarías y cárceles.
PO Box 2751
Email: hope@vlmag.org
Greenville, NC 27836
2ND OPPORTUNITY
Programas de
reinserción laboral
y en la sociedad;
recomendaciones
de empleos/vivienda,
a solicitud.
PO Box 3411
Peachtree City, GA
30269
PRISON
ALLIANCE
Estudios de discipulado
por correo elec tró ni co;
libros cristianos y
Biblias para bibliotecas
a solicitud de personal
autorizado.
PO Box 97095
Raleigh, NC 27624
RESCUED NOT
ARRESTED
Biblias NVI sin
cargo, curso de
estudios bíblicos por
correspondencia y Biblia
de estudio del diario
vivir, al finalizar el curso.
PO Box 90606
Phoenix, AZ 85066
CROSSROADS PRISON
MINISTRIES
Estudios bíblicos por
correspondencia y
cartas de orientación al
completar las lecciones.
Biblias sin cargo a pedido
de los alumnos de CRM.
PO Box 900
Grand Rapids, MI 49509
HOPE IS ALIVE
Residencias libres de
adicciones, grupos de ayuda
basados en la fe y grupos de
apoyo en el sufrimiento para
aquellos afectados por las
adicciones, en todo el país.
14400 Bogert Parkway
Suite 200
Oklahoma City, OK 73134
30s
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