Revista AMB de enero de 2024

Domingo 21 de enero de 2024
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AMB
El mito de que el equilibrio
se consigue rodando
Una bicicleta imposible de montar, una creación de un experto en mecánica.
El experto en mecánica de bicicletas
Rick Cavallaro ha creado una
bicicleta imposible de montar. Para
ello solo ha modificado una cosa
respecto a una bicicleta normal: el
manillar solo puede girarse en una
dirección al hacer giros. Dicho de
otro modo. Si quieres ir a la izquierda,
solo puedes girar a la izquierda.
¿Parece fácil no? Al fin y al cabo la
bicicleta te deja girar hacia el lugar
al que quieres dirigirte. La realidad
es que nadie es capaz de mantener
el equilibrio sobre esta bici más allá
de unos pocos segundos. La cosa es
aún peor en una bicicleta con el
manillar completamente bloqueado.
Todo el que ha intentado ir en
línea recta con ella ha acabado con
sus huesos en el suelo.
La bicicleta es parte de un fascinante
experimento del canal de You-
Tube Veritasium y sirve para demostrar
que el secreto del equilibrio
cuando montamos en bicicleta no
está en ningún efecto giroscópico
producto de la velocidad. El secreto
del equilibrio está... en el manillar.
De hecho, el problema de la bicicleta
modificada es que no nos deja
girar a la derecha cuando queremos
ir a la izquierda y viceversa. Aunque
parezca contraintuitivo, las personas
primero giramos hacia el lado
contrario al que queremos ir, y lo
hacemos por una buena razón: para
mantener el equilibrio.
Existe la creencia de que es la
velocidad la que nos ayuda a mantenernos
estables encima de una bicicleta,
pero es un mito. Si fuera cierto,
podríamos pedalear en línea
recta en una bici con el manillar
bloqueado y no es así.
De hecho, no es solo que giremos
intuitivamente hacia el lado contrario
al que queremos ir antes de dar
un giro. Es que cuando vamos en
línea recta también hacemos pequeñas
correcciones constantes con el
manillar que nos ayudan a mantenernos
sobre dos ruedas. Esa es
también la razón por la que es tan
difícil mantenernos en equilibrio
con la bicicleta parada. No es que las
ruedas tengan un efecto giroscópico
al moverse. Es que girar el manillar
con la bicicleta parada no sirve para
nada.
El vídeo también explica que los
movimientos del manillar, y no la
velocidad, son la razón por la que
una bicicleta sin ciclista puede recorrer
tanta distancia pendiente abajo.
Las bicicletas están diseñadas de
una forma en la que los centros de
gravedad hacen girar sutilmente el
manillar en la dirección contraria a
la que se inclina el resto de la bici,
rectificando la inclinación hasta
cierto punto y manteniendo el equilibrio.
El vídeo es una prueba también de
hasta qué punto sabemos poco de
cómo funcionan las bicicletas pese a
que llevan casi 200 años con nosotros.
Es parte de la magia de estos
vehículos. Aprendemos a manejarlos
de forma completamente intuitiva
pese a que en la mayor parte de
casos desconocemos las fuerzas que
tienen lugar a nuestro alrededor
cuando montamos en ellas.