Listín Diario 17-12-2023

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6 THE NEW YORK TIMES INTERNATIONAL WEEKLY
DOMINGO SÁBADO 1617 DE DICIEMBRE DE 2023
DINERO Y NEGOCIOS
La falta de fertilizante
agrava el hambre
Por PETER S. GOODMAN
YOLA, Nigeria — Suleiman Chubado
no tiene del todo claro qué provocó
que el precio del fertilizante
aumentará más del doble en el último
año, pero está amargamente
consciente de las consecuencias.
En su granja en Nigeria, ya no puede
darse el lujo de comprar fertilizante
suficiente, por lo que su maíz
está marchito y pálido, con las plantas
débiles ladeadas hacia el suelo
polvoriento.
Dentro de su casa de adobe, se ha
acostumbrado a explicarles a sus
dos hijos pequeños y a su esposa
embarazada por qué deben conformarse
con dos comidas diarias —y
a veces una— incluso cuando les
ruge el estómago.
Mientras que él y sus vecinos
se lamentan de la calamidad que
acontece en gran parte de África,
intercambian teorías sobre una
fuente del problema: la guerra de
Rusia en Ucrania, que interrumpió
el envío de ingredientes clave para
fertilizante.
“Estamos en dos mundos diferentes,
separados por aviones y
mares”, dijo Chubado. “¿Cómo nos
puede estar afectando aquí?”.
Esa interrogante resuena en muchos
países de bajos ingresos. Los
agricultores están lidiando con
choques que hicieron que el fertilizante
fuera escaso y caro, disminuyendo
las cosechas, encareciendo
los alimentos y propagando el
hambre.
La guerra en Ucrania redujo
las exportaciones de granos de la
región y disparó el precio de productos
básicos como el trigo. El
suministro mundial de alimentos
también se ve amenazado por el
cambio climático: olas de calor, sequías
e inundaciones.
Durante décadas, economistas
destacados han promovido la globalización
como un seguro contra
la zozobra. Cuando las fábricas en
un lugar no pueden producir bienes,
se pueden mandar pedir a otro lugar.
Sin embargo, al tiempo que los
agricultores de África y algunas
FOTOGRAFÍAS POR FINBARR O’REILLY PARA THE NEW YORK TIMES
Suleiman
Chubado
(izq.) no puede
permitirse
suficiente
fertilizante para
su granja en
Yola, Nigeria.
(Arr.) Nigeria
exporta la
mayor parte del
fertilizante que
produce.
partes de Asia se enfrentan a la escasez
de fertilizantes, su angustia
atestigua el hecho de que la dependencia
compartida de productos
vitales de proveedores dominantes
provoca un peligro generalizado
cuando hay una sacudida.
La crisis inició con la pandemia,
que aumentó el costo del transporte
de ingredientes de fertilizante.
Luego vino la guerra. Finalmente,
durante el último año y medio, la
Reserva Federal de EE. UU. subió
agresivamente las tasas de interés
para sofocar la inflación interna.
Esto ha elevado el valor del dólar
estadounidense frente a muchas
monedas. Ya que los componentes
del fertilizante se cotizan en dólares,
se han vuelto mucho más caros
en países como Nigeria.
Desde febrero de 2022, el precio
del fertilizante ha crecido más del
doble en Nigeria y otros 13 países,
reportó ActionAid, un grupo de
ayuda internacional.
En Nigeria, el país más poblado
de África, casi 90 millones de personas
sufren de “consumo insuficiente
de alimentos”, indicó el Programa
Mundial de Alimentos.
Junto a la desesperación, se ha
vuelto palpable una sensación de
desconcierto. Los granjeros están
pasando de productos básicos como
arroz y maíz a cultivos menos
valiosos, como soya y cacahuates,
que requieren menos fertilizante.
Ante los precios extraordinarios
de fertilizantes inorgánicos o comerciales,
algunos granjeros están
optando por variedades orgánicas,
como el estiércol animal. A largo
plazo, eso es mejor para el suelo, la
calidad de los alimentos y la salud
pública, dicen expertos.
Sin embargo, puede tardar años
para que los productos cultivados
con fertilizantes orgánicos se aproximen
al rendimiento obtenido
con el uso del tipo comercial. En
Nigeria, la máxima prioridad es la
búsqueda inmediata de alimentos
adicionales.
Nigeria tiene varias fábricas que
producen una variedad de fertilizante
nitrogenado, pero lo exportan
casi todo a América del Sur. Como
resultado, el país es vulnerable
a cualquier ruptura en la cadena de
suministro global.
Quienes no pueden darse el lujo
de comprar fertilizante enfrentan
una maldición por partida triple.
Carecen de cultivos adecuados
para alimentar a sus familias. No
tienen nada que vender para conseguir
dinero. No obstante, deben
comprar alimentos a precios muy
inflados.
Adamu Ibrahim, de 28 años, padre
de cuatro hijos, esperaba vender
parte de su maíz para juntar
fondos para reemplazar las paredes
de barro de su casa que se estaban
desmoronando.
Pero este año sólo se pudo dar el
lujo de aplicar la mitad del fertilizante
habitual. Una tarde reciente,
su maíz se marchitaba bajo el sol
tropical.
“Parece que mi cosecha sólo será
para consumo”, aseveró.
Trazan el origen real de los diamantes
Nuevos sistemas
llegan, en medio de las
sanciones rusas.
Por VICTORIA GOMELSKY
Trazar el camino de un diamante
desde una mina a través de la
cadena de suministro global no es
sencillo. Una razón de ello podría
ser que ni la industria joyera ni los
consumidores le dieron prioridad.
Ahora, principalmente debido
a la guerra en Ucrania y las sanciones
adicionales a partir del año
entrante contra los diamantes de
Rusia (el mayor exportador de diamantes
del mundo por volumen),
“saber de dónde proviene un diamante
se está convirtiendo en información
esencial”, dijo Al Cook,
director general del coloso minero
De Beers Group, en una feria joyera
en Las Vegas, en junio.
Cook aprovechó el evento para
promover una plataforma de cadena
de bloques que De Beers espera
que se convierta en el nuevo
estándar de rastreabilidad de la
industria.
Conocida como Tracr, la compañía
echa mano de fotografía de alta
velocidad para crear un gemelo digital
de un diamante en bruto.
De Beers, el propietario de Tracr,
la está promoviendo como la columna
vertebral de su nueva iniciativa,
la suite de servicios Origin del De
Beers Institute of Diamonds, una
división de la compañía que ofrece
servicios de clasificación, de capacitación
y educativos.
Origin Services fue diseñado para
educar a los compradores sobre
sus diamantes mucho más allá de
las “Cuatro C” (corte, color, claridad
y peso en quilates, en inglés),
explicó David Prager, vicepresidente
ejecutivo de De Beers.
Los diamantes con inscripciones
del Código de Origen de De Beers
ahora tienen etiquetas de código
QR. Cuando un cliente escanea un
código, abre un sitio con contenido
multimedia que incluye verificación
de que el diamante es natural y
que no es creado en un laboratorio
e identifica si se originó en Botswana,
Canadá, Namibia o Sudáfrica.
“Al escanear ese código QR, podrán
entender el carácter de su diamante”,
señaló Prager.
Tracr es uno de varios programas
de rastreabilidad introducidos
en los últimos meses. Algunos,
como el sistema AutoScan Plus del
proveedor israelí de tecnología de
diamantes Sarine, están basados
en datos, mientras que otros dependen
de garantías o auditorías.
El hecho de que los programas
estén saliendo al mercado ahora no
es una coincidencia. Los países del
Grupo de los 7 acaban de anunciar
BOTSWANAMARK
sanciones que prohíben la importación
de piedras preciosas extraídas
o procesadas en Rusia a partir del 1
de enero.
Greg Kwiat, director general de
Kwiat Diamonds, una marca de joyería
de diamantes en Nueva York,
dijo que el programa de rastreabilidad
Mine to Shine de la compañía,
El fundador de Botswanamark
dijo que los diamantes que
vende son extraídos de manera
responsable.
presentado en junio, fue creado
para mostrar cómo los diamantes
afectan positivamente a las comunidades
de África donde son extraídos.
Los consumidores pueden seguir
sus piedras desde la mina a través
de las etapas de corte y engaste en
joyería.
En 2019, Nicholas Moltke, un exejecutivo
de ventas de De Beers, fundó
Botswanamark, una compañía
que vende diamantes sueltos que,
a través de tecnología de cadena
de bloques, dijo que tienen certificación
de haber sido extraídos de
manera responsable en Botswana.
Mientras estuvo en De Beers, trabajó
durante cinco años en Gaborone,
la Capital de Botswana.
“Vi de primera mano cómo estos
diamantes hacen bien y lo importante
que son para las comunidades
que viven de ellos”, declaró.