Ruina y ascenso - Leigh Bardugo

—Entonces, ¡no he perdido mi toque! —Echó un vistazo a Genya y dijo en voz
baja—: ¿Qué le ha pasado a esa chica?
—Una larga historia —dije evasivamente—. Por favor, dime que hay escaleras.
Preferiría quedarme aquí permanentemente que volver a subirme a esa cosa.
—Por supuesto que hay escaleras, pero son menos entretenidas. Y en cuanto
hayas subido y bajado los cuatro pisos unas cuantas veces, verás que eres mucho más
abierta de mente.
Estaba a punto de llevarle la contraria, pero las palabras murieron en mi lengua
cuando eché un buen vistazo a mi alrededor. Si el hangar había sido impresionante,
aquello era simplemente milagroso.
Era la habitación más grande en la que hubiera entrado jamás; dos o tal vez tres
veces más grande que la sala abovedada del Pequeño Palacio. Me di cuenta de que ni
siquiera era una habitación. Estábamos en la cima de una montaña vaciada por
dentro. Ya comprendía lo que había visto cuando nos acercábamos a bordo del
Pelícano. Los dedos de escarcha eran en realidad enormes columnas de bronce con
formas de personas y criaturas. Se alzaban sobre nosotros, soportando enormes
paneles de cristal desde los que se veía el océano de nubes de abajo. El cristal era tan
transparente que otorgaba al lugar una inquietante sensación de amplitud, como si
pudiera entrar una ráfaga de viento y arrastrarme hacia la nada que había más allá. El
corazón comenzó a latirme con fuerza.
—Respira hondo —indicó Nikolai—. Puede ser abrumador al principio.
La habitación estaba llena de gente. Algunos se encontraban en grupos junto a
unas mesas de dibujo y trozos de maquinaria. Otros estaban marcando cajas de
suministros en una especie de almacén improvisado. Otra zona se había apartado para
el entrenamiento; y los soldados luchaban con unas espadas sin filo mientras otros
invocaban viento de Vendaval o llamas de Inferni. A través del cristal vi unas terrazas
que sobresalían en cuatro direcciones, picos gigantes como las puntas de una brújula:
norte, sur, este y oeste. Dos se habían reservado para las prácticas de tiro. Era difícil
no compararlas con las cavernas húmedas y aisladas de la Catedral Blanca. Allí, todo
hervía de vida y esperanza. Todo llevaba el sello de Nikolai.
—¿Qué es este lugar? —pregunté mientras lo cruzábamos lentamente.
—Originariamente era un lugar de peregrinaje, cuando las fronteras de Ravka se
extendían más hacia el norte —explicó Nikolai—. El Monasterio de Sankt Demyan.
Sankt Demyan de la Escarcha. Al menos, eso explicaba la serpenteante escalera
que habíamos visto. Solo la fe o el miedo podían hacer que alguien subiera por ahí.
Recordaba la página de Demyan del Istorii Sankt’ya. Había realizado alguna clase de
milagro cerca de la frontera norteña, y estaba bastante segura de que lo habían
matado lapidándolo.
—Hace unos cuantos cientos de años, lo convirtieron en un observatorio —
continuó Nikolai, y señaló un pesado telescopio de latón situado en el uno de los
nichos de cristal—. Lleva más de un siglo abandonado. Oí hablar de él durante la
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