Ruina y ascenso - Leigh Bardugo

—Y la gente dice que yo estoy loco.
Según pasaban los días, noté que mi paciencia se desgastaba. Pasábamos mucho
tiempo caminando sin nada que hacer excepto pensar, y no había ningún lugar seguro
para que mis pensamientos vagaran. El pasado estaba lleno de horrores, y el futuro
me dejaba sin aliento con un pánico creciente.
El poder de mi interior había parecido milagroso una vez, pero cada
enfrentamiento con el Oscuro dejaba claros los límites de mis habilidades. No hay
ninguna lucha posible. A pesar de las muertes que había presenciado y de la
desesperación que sentía, no estaba más cerca de comprender ni de utilizar el
merzost. Me molestaba la calma de Mal, la seguridad que parecía acompañar sus
pasos.
—¿Crees que está ahí fuera? —pregunté una tarde que nos habíamos refugiado
bajo un denso grupo de pinos para esperar a que amainara una tormenta.
—Es difícil decirlo. Ahora mismo, bien podría estar rastreando a un halcón
grande. Estoy siguiendo mi instinto más que otra cosa, y eso siempre me pone
nervioso.
—No pareces nervioso. Pareces totalmente tranquilo.
Podía oír la irritación en mi propia voz. Mal me echó un vistazo.
—Ayuda que nadie te amenace con abrirte en canal.
No dije nada. La idea del cuchillo del Oscuro resultaba casi reconfortante: un
miedo simple, concreto, manejable.
Miró la lluvia entornando los ojos.
—Y hay algo más, algo que dijo el Oscuro en la capilla. Pensaba que me
necesitaba para encontrar al pájaro de fuego. Por mucho que odie admitirlo, por eso
es por lo que sé que puedo hacerlo ahora, porque él estaba muy seguro.
Lo comprendí. La fe que tenía el Oscuro en mí había sido algo embriagador.
Quería esa certeza, el conocimiento de que todo saldría bien, de que alguien estaba al
mando. Sergei había ido con el Oscuro en busca de ese consuelo. Tan solo quiero
volver a sentirme a salvo.
—Cuando llegue el momento —preguntó Mal—, ¿podrás matar al pájaro de
fuego?
Sí. Estaba harta de las dudas. No era solo que nos hubiéramos quedado sin
opciones, ni que tantas cosas dependieran del poder del pájaro de fuego. Simplemente
me había vuelto lo bastante despiadada o lo bastante egoísta como para quitarle la
vida a otra criatura. Pero echaba de menos a la chica que había mostrado clemencia
con el ciervo, que había sido lo bastante fuerte como para darle la espalda a la
atracción del poder, que había creído en algo más. Otra pérdida como consecuencia
de la guerra.
—Sigue sin parecerme real —dije—. Y aunque lo fuera, tal vez no sea suficiente.
El Oscuro tiene un ejército. Tiene aliados. Nosotros tenemos…
¿Un grupo de inadaptados? ¿Unos fanáticos religiosos tatuados? Incluso con el
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