De sapos a príncipes

siguiente forma: ¡haz algo nuevo, lo que estás haciendo ahora no funciona! Cuéntate
una historia y enseguida surge con otras tres formas de contarte la historia y
súbitamente descubrirás que tu conducta ha cambiado».
Una cosa increíble de las personas es que cuando descubren algo que no funciona,
entonces lo hacen más intensamente. Por ejemplo, vayan a un patio de una escuela y
observen jugar a los muchachos. Uno se adelanta y empuja al otro y éste hincha el
pecho. La vez siguiente el muchacho que lo empuja incluso puede hacerlo mejor
porque tiene una mejor base para apoyar su mano.
Otra cosa que no ha sido comprendida plenamente es lo que se hace posible si
uno, en lugar de encarar un problema directamente, lo encara indirectamente. Creo
que fue Milton Erickson quien realizó una de las curas más cortas que jamás he
escuchado. Lo que yo he escuchado es que estaba en el hospital para veteranos en
Palo Alto en 1957 y los siquiatras hacían cola con pacientes esperando afuera en el
corredor. Entraban uno a la vez y Milton hacía un poco de su magia y enseguida
salían al corredor y comentaban acerca de cómo Milton en realidad no hacía tales
cosas sino que en realidad era un charlatán.
Había un joven sicólogo tan cuadrado como no había otro que trajo a este
adolescente de 17 años que había estado acuchillando gente y haciendo todo tipo de
cosas dañinas. El muchacho había estado esperando durante horas y a medida que la
gente salía de la sala donde estaba Milton en sus trances sonambulísticos decía:
«Ahhh… ¿qué me van a hacer a mí?». No sabía si iba a recibir un shock eléctrico o
qué. Lo hicieron pasar y ahí estaba este hombre apoyado en dos bastones, parado
detrás de la mesa y otros observadores en la sala. Llegaron hasta frente de la mesa y
Milton dijo: «¿Por qué trajo a este niño para acá?» y el sicólogo explicó la situación.
Relató el caso clínico de la mejor forma posible. Milton miró al sicólogo y le dijo:
«Siéntate» y enseguida miró al muchacho y le dijo: «¿Cuán sorprendido vas a estar
cuando la próxima semana toda tu conducta cambie completamente?». El muchacho
lo miró y dijo: «Estaré muy sorprendido», a lo cual Milton dijo: «Andate y llévate a
esta gente».
El sicólogo asumió que Milton había decidido no trabajar cor el muchacho. Como
la mayoría de los sicólogos, no entendió nada. A la semana siguiente la conducta del
muchacho cambió radicalmente en todo sentido. El sicólogo decía que jamás iba a
poder entender qué es lo que había hecho Milton. A mi modo de entender, Milton
hizo sólo una cosa. Le dio al muchacho la oportunidad de accesar sus propios
recursos internos. Le dijo; «Vas a cambiar y tu mente consciente no va a tener nada
que ver con ello». Jamás subestimen la utilidad de decirle sólo eso a las personas:
«Yo sé que tienen gran cantidad de recursos a disposición que su mente consciente ni
siquiera sospecha. Tienen la capacidad de sorprenderse, cada uno de ustedes». Si
actúan realmente congruentes como si las personas tuvieran los recursos y van a
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