La pregunta y la respuesta - Patrick Ness

por la misma carretera que tomamos nosotros, rodea el lateral del
edificio hasta llegar a la parte frontal y se abalanza sobre nosotros,
jadeando.
Es el guardia pelirrojo, el que había salido huyendo. Es evidente
que apenas se da cuenta de a quién está viendo al llegar
tambaleante a la catedral en ruinas.
—¡Ya viene! —grita—. ¡Ya viene la Respuesta!
Una ráfaga de ruido surge del alcalde y el soldado pelirrojo cae
de espaldas al suelo.
—Cálmese, soldado —le ordena con una voz seseante, como si
fuera una serpiente—. Explíquelo con claridad.
El hombre resuella, incapaz de acompasar la respiración.
—Han tomado el Departamento de la Pregunta. —Mira al alcalde,
hipnotizado por sus ojos—. Han matado a todos los guardias.
—Naturalmente —confirma Prentiss, sin dejar de mirar fijamente
al soldado pelirrojo—. ¿Cuántos son?
—Doscientos. —Ahora el soldado pelirrojo no pestañea—. Pero
están liberando a los prisioneros.
—¿Armas? —pregunta el alcalde.
—Rifles. Balas trazadoras. Lanzagranadas. Armas de asedio
transportadas en carros. —Sigue mirando fijamente al alcalde.
—¿Cómo transcurre la batalla?
—Es una lucha feroz.
El alcalde arquea la ceja, sin parar de mirarlo.
—Es una lucha feroz, señor —repite el soldado, que sigue sin
pestañear, como si no pudiera desviar la mirada de Prentiss, aunque
quisiera hacerlo. Se oye otro estallido en la lejanía y todos, menos
el alcalde y el soldado, nos encogemos de miedo.
—Esto es la guerra, señor —dice el soldado.