El-laberinto-de-la-soledad-Octavio-Paz-_2_

asombrosa como la solidez del edificio social que construye. La sociedad
colonial es un orden hecho para durar. Quiero decir, una sociedad regida
conforme a principios jurídicos, económicos y religiosos plenamente
coherentes entre sí y que establecían una relación viva y armónica entre las
partes y el todo. Un mundo suficiente, cerrado al exterior pero abierto a lo
ultraterreno.
Es muy fácil reír de la pretensión ultraterrena de la sociedad colonial. Y
más fácil aún denunciarla como una forma vacía, destinada a encubrir los
abusos de los conquistadores o a justificarlos ante sí mismos y ante sus
víctimas. Sin duda esto es verdad, pero no lo es menos que esa aspiración
ultraterrena no era un simple añadido, sino una fe viva y que sustentaba,
como la raíz al árbol, fatal y necesariamente, otras formas culturales y
económicas. El catolicismo es el centro de la sociedad colonial porque de
verdad es la fuente de vida que nutre las actividades, las pasiones, las
virtudes y hasta los pecados de siervos y señores, de funcionarios y
sacerdotes, de comerciantes y militares. Gracias a la religión el orden
colonial no es una mera superposición de nuevas formas históricas, sino un
organismo viviente. Con la llave del bautismo el catolicismo abre las
puertas de la sociedad y la convierte en un orden universal, abierto a todos
los pobladores. Y al hablar de la Iglesia Católica, no me refiero nada más a
la obra apostólica de los misioneros, sino a su cuerpo entero, con sus santos,
sus prelados rapaces, sus eclesiásticos pedantes, sus juristas apasionados,
sus obras de caridad y su atesoramiento de riquezas.
Es cierto que los españoles no exterminaron a los indios porque
necesitaban la mano de obra nativa para el cultivo de los enormes feudos y
la explotación minera. Los indios eran bienes que no convenía malgastar. Es
difícil que a esta consideración se hayan mezclado otras de carácter
humanitario. Semejante hipótesis hará sonreír a cualquier que conozca la
conducta de los encomenderos con los indígenas. Pero sin la Iglesia el
destino de los indios habría sido muy diverso. Y no pienso solamente en la
lucha emprendida para dulcificar sus condiciones de vida y organizarlos de
manera más justa y cristiana, sino en la posibilidad que el bautismo les
ofrecía de formar parte, por la virtud de la consagración, de un orden y de