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que hablar en plural y decir las propiedades eclesiásticas; eran muchas: las
de la Iglesia secular, las de las órdenes religiosas, las de los conventos, etc.
En segundo lugar, esas propiedades no eran bienes individuales sino que
pertenecían a distintas colectividades. En este sentido, se parecían más bien
a la propiedad comunal de los pueblos. Así lo vieron Juárez y los liberales,
que decretaron al mismo tiempo la desaparición de ambas modalidades. El
latifundismo del régimen porfirista fue una consecuencia de la reforma
liberal. La propiedad eclesiástica, si usted quiere, también podría parecerse
a la de las modernas compañías y consorcios por acciones. En esas
compañías no es tanto la voluntad de los accionistas individuales lo que
cuenta como la de la burocracia técnica que las rige. Algo semejante ocurría
con las propiedades de los conventos, las órdenes y los obispados. Pero
sería una exageración comparar a las empresas capitalistas modernas con la
Iglesia de Nueva España. Después de todo, el ánimo ostensible de estas
corporaciones es el lucro, mientras que ni el más primario anticlericalismo
puede reducir la función de la Iglesia en esos siglos a la mera ganancia. Hay
que examinar de nuevo la naturaleza social e histórica de Nueva España. Es
una de las omisiones de El laberinto de la soledad y me gustaría escribir
sobre esto. Insinué algo en el prólogo al libro de Lafaye sobre Guadalupe y
Quetzalcóatl. Lafaye parte de la idea de que la historia de México es una
desde el mundo precolombino hasta nuestros días; yo creo que no, que hay
una ruptura y varias interrupciones. En realidad, estamos ante tres
sociedades distintas. La primera es la precolombina, a su vez dividida en el
periodo, el más alto de esa civilización, llamado de las grandes teocracias
(Teotihuacan, Palenque, Monte Albán, etc.) y después el periodo de las
ciudades-Estados militaristas, que empieza en Tula y tiene su apogeo en
Tenochtitlan. Aquí se sitúa el gran corte de la Conquista. Ésa es la línea de
separación. En el siglo XVII surge la nueva sociedad: la sociedad criolla,
dependiente de España pero cada vez más autónoma. Nueva España es
creadora original en la arquitectura, en el arte de gobernar, en la poesía, en
el urbanismo, en la cocina, en las creencias. A fines del siglo XVII nace un
proyecto nacional, el primero de México: hacer de la Nueva España una
España otra, el Imperio de la América Septentrional. Es un reflejo doble de