El-laberinto-de-la-soledad-Octavio-Paz-_2_

EL DOBLE significado de la sociedad —ruptura con un mundo y tentativa
por crear otro— se manifiesta en nuestra concepción de héroes, santos y
redentores. El mito, la biografía, la historia y el poema registran un período
de soledad y de retiro, situado casi siempre en la primera juventud, que
precede a la vuelta al mundo y a la acción entre los hombres. Años de
preparación y de estudio, pero sobre todo años de sacrificio y penitencia, de
examen, de expiación y de purificación. La soledad es ruptura con un
mundo caduco y preparación para el regreso y la lucha final. Arnold
Toynbee ilustra esta idea con numerosos ejemplos: el mito de la cueva de
Platón, las vidas de San Pablo, Buda, Mahoma, Maquiavelo, Dante. Y
todos, en nuestra propia vida y dentro de las limitaciones de nuestra
pequeñez, también hemos vivido en soledad y apartamiento, para
purificarnos y luego regresar entre los nuestros.
La dialéctica de la soledad —«the twofold motion of withdrawal-andreturn»,
según Toynbee— se dibuja con claridad en la historia de todos los
pueblos. Quizá las sociedades antiguas, más simples que las nuestras,
ilustran mejor este doble movimiento.
No es difícil imaginar hasta qué punto la soledad constituye un estado
peligroso y temible para el llamado, con tanta vanidad como inexactitud,
hombre primitivo. Todo el complicado y rígido sistema de prohibiciones,
reglas y ritos de la cultura arcaica, tiende a preservarlo de la soledad. El
grupo es la única fuente de salud. El solitario es un enfermo, una rama
muerta que hay que cortar y quemar, pues la sociedad misma peligra si
alguno de sus componentes es presa del mal. La repetición de actitudes y
fórmulas seculares no solamente asegura la permanencia del grupo en el
tiempo, sino su unidad y cohesión. Los ritos y la presencia constante de los
espíritus de los muertos entretejen un centro, un nudo de relaciones que
limitan la acción individual y protegen al hombre de la soledad y al grupo
de la dispersión.
Para el hombre primitivo salud y sociedad, dispersión y muerte, son
términos equivalentes. Aquél que se aleja de la tierra natal «cesa de
pertenecer al grupo. Muere y recibe los honores fúnebres