El-laberinto-de-la-soledad-Octavio-Paz-_2_

general realista, se convierte en Agustín I. Al poco tiempo, una rebelión lo
derriba. Se inicia la era de los pronunciamientos.
Durante más de un cuarto de siglo, en una lucha confusa que no excluye
las alianzas transitorias, los cambios de bando y aun las traiciones, los
liberales intentan consumar la ruptura con la tradición colonial. En cierto
modo son los continuadores de los primeros caudillos, Hidalgo y Morelos.
Sin embargo, su crítica al orden de cosas no se dirige tanto a cambiar la
realidad como la legislación. Casi todos piensan, con una optimismo
heredado de la Enciclopedia, que basta con decretar nuevas leyes para que
la realidad se transforme. Ven en los Estados Unidos un modelo y creen que
su prosperidad se debe a la excelencia de las instituciones republicanas. De
ahí su federalismo, por oposición al centralismo de los conservadores.
Todos esperan que una Constitución democrática, al limitar el poder
temporal de la Iglesia y acabar con los privilegios de la aristocracia
terrateniente, producirá casi automáticamente una nueva clase social: la
burguesía. Los liberales no sólo tienen que luchar contra los conservadores,
sino que deben contar con los militares, que cambian de bando según sus
intereses. Mientras disputan las facciones, el país se desintegra. Los Estados
Unidos aprovechan la ocasión y en una de las guerras más injustas en la
historia, ya de por sí negra, de la expansión imperialista, nos arrebatan más
de la mitad del territorio. Esta derrota produjo, a la larga, una reacción
saludable, pues hirió de muerte al caudillismo militar, encarnado en el
dictador Santa-Ana. (Alternativamente liberal y conservador, guardián de la
libertad y vendedor del país, Santa-Ana es uno de los arquetipos del
dictador latinoamericano: al final de su carrera política ordena honras
fúnebres para la pierna que pierde en una batalla y se declara Alteza
Serenísima). La rebelión popular expulsa a Santa-Ana y da el poder a los
liberales. Una nueva generación, heredera de José María Mora y Valentín
Gómez Farias, maestro de la «inteligencia» liberal, se dispone a dar nuevos
fundamentos a la nación. La primera piedra será una constitución. En
efecto, en 1857, México adopta una carta constitucional liberal. Los
conservadores apelan a las armas. Juárez responde con las Leyes de
Reforma, que acaban con los «fueros» y destruyen el poder material de la