Revista Best Practices nº27 - Español

OpiniónExperto
“Las tecnologías digitales que
identifican los pedidos y hacen su
seguimiento en tiempo real son
fundamentales para garantizar
operativas flexibles en el almacén”
como añadir un nuevo artículo a su pedido o
una entrega más rápida, no es suficiente con
saber que los requisitos de compra han cambiado.
La compañía también necesita modificar
sus operaciones para que este cambio
se materialice. Implica que debe localizar el
pedido lo antes posible y, para conseguirlo,
debe resolver cuestiones como: ¿Está en una
base de datos del sistema de gestión de almacenes?
¿Está en fase de preparación? ¿Se
está expidiendo? ¿Se ha etiquetado? ¿Está
en un área de clasificación del almacén?
Localizar dónde se encuentra el pedido
en la instalación logística es primordial. Y, por
supuesto, se podría enviar a un operario por el
almacén para ver dónde está. Pero es mucho
más efectivo tener un sistema de identificación
automática con código de barras, RFID
o QR, ya que permite rastrear el pedido con
la máxima celeridad. Una vez localizado,
el siguiente paso es tomar decisiones con
agilidad. Si al pedido hay que añadir un artículo
adicional, ¿puede su software cambiar
o modificar la orden de picking emitida y
redirigir con agilidad a los pickers? ¿Puede
actualizarse la etiquetadora para que ya no
imprima la fecha de entrega inicial sino la nueva?
¿Se ha informado a los operarios de este
cambio para que puedan modificar el pedido
de inmediato?
Las tecnologías digitales que identifican
los pedidos y hacen su seguimiento en tiempo
real son fundamentales para garantizar operativas
flexibles en el almacén. Otra tecnología
básica para flexibilizar la logística son los
programas digitales que mejoran la toma de
decisiones y permiten replanificar sin demora
las operativas.
¿Pueden los almacenes con grandes
volúmenes de pedidos sobrevivir sin un
software de gestión?
Hace años, cuando se entraba en un
almacén lo habitual era ver a los operarios
imprimiendo las listas de picking y recorriendo
la instalación para encontrar los productos.
Si bien pueda parecer que ya es algo del
pasado, aún sigue sucediendo en multitud de
instalaciones en todo el mundo. Creo que las
empresas no pueden y no podrán sobrevivir
sin un software de gestión de almacenes
apropiado. Un programa logístico puede
agilizar y optimizar las operativas y, además,
ofrecer autonomía para no tener que depender
solo del conocimiento de los operarios:
los algoritmos inteligentes se ejecutan en
segundo plano y acumulan toda la información
para dirigir las operativas con la máxima
precisión sin depender de las decisiones
subjetivas de los trabajadores. Soy un gran
admirador de los sistemas de gestión y del
uso de las tecnologías digitales —incluido el
software y el hardware— en los almacenes.
¿Cuál diría que es el mayor beneficio
para los almacenes que cuentan con
una logística flexible?
Los almacenes se han convertido en una
parte esencial de la experiencia del consumidor.
Pese a que muchos compradores no
lo sepan, es muy probable que su pedido
se genere en un almacén. En estas instalaciones
los procesos deben funcionar como
la seda para garantizar la satisfacción del
cliente. Asegurarse de que los procesos en el
almacén son lo suficientemente flexibles para
responder a las necesidades cambiantes de
los clientes tiene una repercusión directa en la
satisfacción del consumidor.
También existen otras facetas de la gestión
de almacenes donde la flexibilidad es importante,
sobre todo en aquellos casos en los
que el entorno cambia inesperadamente. Por
ejemplo, si tu organización es muy tradicional
y durante la última década has gestionado tu
negocio de la misma manera, se podría argumentar
que la flexibilidad en tu almacén no
es importante porque el entorno no cambia
demasiado. Aún así, si se producen desde
fenómenos físicos sobre los que no tenemos
control (como terremotos o incendios) hasta
agentes biológicos como el Covid o acontecimientos
políticos como el Brexit, es muy difícil
predecir si tendrán un impacto en el negocio y
aumentarán o disminuirán la demanda. Además,
es también difícil anticipar cómo estos
acontecimientos pueden incidir en los plazos
de entrega o, incluso, el producto almacenado
podría cambiar si se modifican los requisitos
del consumidor. Las empresas deben mantenerse
al día para ajustarse a los cambios
en el entorno, ya sea a nivel de volúmenes, de
tipos de productos o de las expectativas de
los clientes en cuanto a plazos de entrega o
servicios de valor añadido.
¿Qué papel desempeña la flexibilidad
en los operadores de servicios
logísticos?
Los operadores de servicios logísticos
(3PL) están supeditados al trabajo de sus
clientes. Incluso si un 3PL no quiere cambiar
su modo de operar, sus clientes pueden tener
nuevas necesidades. ¿Cómo pueden acomodarse
a esta realidad? ¿Deberían buscar
nuevos clientes que encajen con su forma
actual de trabajar? ¿O intentar ser flexibles
para satisfacer las nuevas necesidades de
sus clientes?
Por ejemplo, si un cliente decide modificar
el tamaño de sus cajas, es poco común que
el operador 3PL vaya a los departamentos de
marketing y producción y pida este cambio.
Depender de un modelo de negocio que
se basa en decisiones de una organización
externa significa que, a menos que el operador
logístico sea flexible para adecuar sus
operaciones y servicios a las necesidades
de sus clientes, es probable que fracase a
largo plazo. El motivo es que el mercado está
sujeto a cambios y los 3PL no acostumbran
a ser quienes dictan qué deberían hacer
sus clientes. Suele ser al revés: los grandes
minoristas son los que marcan las reglas. Las
empresas dedicadas al almacenamiento que
no prioricen la flexibilidad tendrán dificultades
para sobrevivir en un mundo que cambia
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