La Aviación su historia y sus maximos exponentes

La Aviación: su historia y sus máximos exponentes
años antes que los hermanos
Wright: era el conde
Ferdinand von Zeppelin.
Pero claro, no era un
avión, sino un dirigible de
estructura rígida, aparato
inmenso que hacía furor
en Alemania y que había
transportado ya en 1914 a
más de cuarenta mil personas.
Era un artilugio complejo,
distinto del dirigible
semirrígido como el que
en 1902 creó Henri Julliot:
el Jaune, de cincuenta y
siete metros de longitud,
equipado con un motor
de 40 CV con su llamativo
color amarillo. Culminaba
una serie de intentonas
y sueños iniciados en el
XIX.
Atrás quedaba la ingenua
planeadora de
George Cayley. Ahora ya
no se consideraría al aeroplano
“ese corcel mecánico”,
cuyo destino no parecía
otro que el deporte o el
espectáculo.
Se aspiraba a más tras
el primer congreso aeronáutico
internacional celebrado
en 1909 en Reims,
donde se exhibieron ocho
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tipos diferentes, seis de los
cuales eran diseños europeos.
El aeroplano parecía llegar
a su mayoría de edad;
el mundo de la aviación
contaba con un plantel de
ricos y deportistas pilotos
cuya colaboración solicitaban
los ejércitos europeos
en vísperas de la Primera
Guerra Mundial. Sería su
actividad en el aire lo que
diera a aquella contienda
cierto halo romántico con
sus ‘ases del cielo’.
Aquella guerra, miserable
en las trincheras,
se tornaba gloriosa en el
aire; se profesionalizó la
producción aeronáutica y
nació una industria poderosa
que en 1918 empleaba
a miles de personas.
Por entonces los aviones
de combate se elevaban a
seis mil metros, a pesar de
tratarse de aeroplanos de
madera y tela. La guerra
aguzaría el ingenio como
hace la necesidad, y en
1911, surgieron los primeros
aviones de reconocimiento.
Uso que culminaría
décadas más tarde en
los sofisticados AWACS
(Airborne Warning and
Control System).
Éstos, permitían asegurar
al mismo tiempo las
funciones de vigilancia, de
control y mando exigidas
por las fuerzas tácticas y
de defensa aérea mediante
poderosos radares de
exploración vertical; o el
sistema soviético de los
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