La raíz histórica del adagio “Venire contra factum - Derecho y ...

La doctrina de los actos propios tampoco penetró en los países anglosajones. Pero en ellos
se forjó una institución que suele cumplir una función similar: la del estoppel.
V. El adagio del “non venire” y la formación de la doctrina anglosajona del estoppel
Los autores del sistema latino continental que tratan del adagio “venire contra” suelen
referirse a la similitud de esta doctrina con la figura anglosajona del estoppel 33 . El estoppel es una
regla de prueba que impide que una parte, en el curso de un juicio, alegue y pruebe la falsedad
que ella misma ha representado, con sus palabras o conductas, como verdadero. Hay muchas
variantes de estoppel, pero las más antiguas son las del estoppel by record, el estoppel by deed y
el estoppel in pais. El primero impide a alguien abrir de nuevo una controversia que ya ha sido
fallada; el estoppel by deed se alega contra el que pretende desconocer lo declarado en una
escritura, documento o registro público; el estoppel in pais es el que se opone a aquel que
pretende desconocer lo afirmado como verdadero por una conducta anterior. Es este último el que
más se asemeja a la institución latina-continental del “venire contra…” 34 .
En el ámbito del common law se entiende que la regla del estoppel fue formada por tres
largos e indefinidos períodos, que fueron produciendo las distintas formas. Al parecer el más
antiguo es el estoppel by record que los juristas hacen remontar a la institución de la res iudicata
había hecho valer una cláusula resolutoria expresa y de eficacia extrajudicial (de pleno derecho). El fallo es
comentado favorablemente por Mazeaud, Denis, “De l’exigence de cohérence contractuelle en matière de clause
résolutoire expresse”, Recueil Dalloz, 2000, Jurisprudente, sec. Sommaires commentés, pp. 360-361. Según
Mazeaud, “la incoherencia vuelve culpable al acreedor que ha traicionado la confianza legítima que su tolerancia
prolongada había hecho nacer en su deudor, revela su mala fe y lo priva del derecho de hacer jugar la cláusula
resolutoria expresa” (p. 360).
33 En España, Puig Brutau, José Luis, Estudios de Derecho Comparado. La doctrina de los actos propios,
Ariel, Barcelona, 1951, pp. 103 y ss., sostiene la vinculación entre la figura del estoppel del common law con la
doctrina de los actos propios del sistema latino continental: “Creemos que no hace falta mucho esfuerzo para
demostrar o hacer ver que esta descripción de la doctrina del estoppel, que se trata de presentar como exclusiva del
sistema anglosajón, coincide con nuestro concepto de los actos propios” (p. 105). También, Díez Picazo, L., ob. cit.,
pp. 62 y ss.; Borda, Alejandro, La teoría de los actos propios, LexisNexis, 4ª edic., Buenos Aires, 2005, pp. 27 y ss.;
Alcaraz Varó, Enrique, El inglés jurídico, Ariel, 5ª edic., Barcelona, 2002, p. 207, nt. 114.
34 Dice Puig Brutau, J. L., ob. cit., p. 110, que “resulta conveniente observar que se emplea la misma palabra
estoppel, con objeto de señalar lo que para nosotros es la doctrina de los actos propios (estoppel by facts in pais:
como si dijéramos, obstáculo resultante de los actos ejecutados por alguien de manera notoria en cierto lugar)…”.
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