Una-tierra-prometida (1)

—Dispara.
—¿Han cambiado tus planes para el 2008?
—No lo sé, ¿deberían?
Pete se encogió de hombros.
—Creo que el plan original de no ser el centro de atención y poner el
foco en Illinois tenía sentido, pero tu imagen está en alza. Si existe una
remota posibilidad de que lo consideres, me gustaría escribir un
memorándum en el que se subraye que tenemos que mantener abierta tu
opción. ¿Estás de acuerdo con eso?
Yo me eché hacia atrás en la silla y miré hacia el techo, consciente de las
repercusiones que podía tener mi respuesta.
—Tiene lógica —dije al fin.
—¿Sí entonces? —preguntó Pete.
—Sí —respondí, y seguí con mis asuntos.
«El maestro de los memorándums», así llamaban a Peter algunos
miembros del equipo. En sus manos algo simple como un memorándum
llegaba a la altura de una obra de arte tan eficaz como extrañamente
inspiradora. Unos días después hizo un plan revisado para lo que quedaba
de año para mi equipo sénior. Proponía una ampliación del calendario de
viajes para apoyar a más candidatos demócratas en las elecciones de medio
mandato, más encuentros con miembros influyentes del partido y
modernizar el discurso para hacerlo más impactante.
Durante los siguientes meses cumplí con el plan, me mostré frente a
públicos nuevos y expuse mis ideas, apoyé a los demócratas en los estados
y distritos en disputa y fui a lugares del país a los que no había viajado
antes. Desde la cena de gala Jefferson-Jackson en West Virginia hasta la
cena de gala Morrison Exon en Nebraska, no faltamos a ninguna, llenando
la casa hasta la bandera y concentrando a las tropas. No faltaba quien me
preguntaba si iba a presentar mi candidatura a la presidencia, pero yo seguía
mostrando reparos. «Ahora mismo estoy centrado en conseguir que Ben
Nelson vuelva al Senado, donde le necesitamos», respondía.
¿Engañaba a la gente? ¿Me engañaba a mí mismo? Es difícil de decir.
Supongo que me estaba poniendo a prueba, tanteando, tratando de
equilibrar lo que veía y sentía mientas viajaba por el país con la absurda
idea de lanzarme a una campaña nacional. Era consciente de que una
candidatura presidencial viable no era algo con lo que uno se tropieza sin
más. Si se hacía bien, implicaba un enorme esfuerzo estratégico que tenía