Una-tierra-prometida (1)

abandonadas por un Gobierno que a menudo parecía ciego o indiferente a
sus necesidades.
Sentí las penurias que estaban sufriendo como una admonición, y al ser el
único afroamericano en el Senado, decidí que había llegado el momento de
poner fin a mi moratoria a aparecer en los medios de ámbito nacional.
Intervine en los telediarios para argumentar que, aunque no creía que el
racismo fuese la causa de la fallida respuesta al desastre del Katrina, sí
evidenciaba lo poco que el partido en el Gobierno, y Estados Unidos en
conjunto, había invertido en abordar el aislamiento, la pobreza
intergeneracional y la falta de oportunidades que persistían en amplias
franjas de la población del país.
De vuelta en Washington, trabajé con mis colegas en la elaboración de
planes para ayudar a reconstruir la región del golfo formando parte de la
Comisión de Seguridad Interior y Asuntos Gubernamentales. Pero sentí que
la vida en el Senado había cambiado. ¿Cuántos años debía pasar allí para
tener una influencia real en la vida de las personas que había conocido en
Houston? ¿Cuántas sesiones de comisión, enmiendas fallidas y provisiones
presupuestarias negociadas con un presidente de comisión inflexible harían
falta para compensar las actuaciones equivocadas de un solo director de la
Agencia Federal para la Gestión de Emergencias, de un funcionario de la
Agencia de Protección Ambiental o de un empleado cualquiera en un cargo
de confianza del Departamento de Trabajo?
Esa sensación de impaciencia se agravó aún más cuando, unos meses
más tarde, me sumé a una pequeña delegación del Congreso que iba a
visitar Irak. Casi tres años después de la invasión liderada por Estados
Unidos, la Administración no podía seguir negando el desastre en el que la
guerra se había convertido. Al disolver el ejército iraquí y permitir que la
mayoría chií expulsase de forma agresiva a gran cantidad de musulmanes
suníes de puestos en la Administración, los responsables estadounidenses
habían creado una situación caótica y cada vez más peligrosa. Irak había
caído en un sangriento conflicto sectario, marcado por la intensificación de
los ataques suicidas, las explosiones al paso de vehículos y la detonación de
coches bomba en abarrotados mercados callejeros.
Nuestro grupo visitó bases militares estadounidenses en Bagdad, Faluya
y Kirkuk, y desde los helicópteros Black Hawk que nos transportaban el
país entero se veía exhausto, las ciudades acribilladas por fuego de mortero,
las carreteras inquietantemente tranquilas, el paisaje cubierto por una capa