Una-tierra-prometida (1)

Una característica del Senado que me espoleaba era la capacidad que me
daba de influir sobre la política exterior, algo que la Asamblea estatal no
permitía. Desde la universidad me habían interesado particularmente las
cuestiones nucleares, por lo que, antes incluso de que hubiese jurado mi
cargo, escribí a Dick Lugar, presidente de la Comisión de Relaciones
Internacionales, cuyo asunto señero era la no proliferación nuclear, para
hacerle saber que confiaba en poder trabajar con él.
La respuesta de Dick fue entusiasta. Era un republicano de Indiana que
llevaba veintiocho años en el Senado, firmemente conservador en
cuestiones nacionales como los impuestos y el aborto, pero en política
exterior reflejaba los impulsos prudentes e internacionalistas que durante
mucho tiempo habían guiado a los republicanos convencionales, como
George H. W. Bush. En 1991, poco después de la desintegración de la
Unión Soviética, Dick se había puesto de acuerdo con el demócrata Sam
Nunn para diseñar y aprobar leyes que permitiesen a Estados Unidos ayudar
a Rusia y a las antiguas repúblicas soviéticas a proteger y desactivar armas
de destrucción masiva. La ley Nunn-Lugar, como dio en conocerse,
demostró ser un logro audaz y duradero —a lo largo de las dos décadas
siguientes se desactivaron más de siete mil quinientas cabezas nucleares—,
y su implementación contribuyó a facilitar las relaciones entre agentes de
seguridad nacional estadounidenses y rusos, que resultaron fundamentales
para gestionar una transición peligrosa.
Ahora, en 2005, los informes de inteligencia indicaban que grupos
extremistas como Al Qaeda estaban rastreando puestos militares poco
vigilados en todos los países del antiguo bloque soviético en busca de
materiales nucleares, químicos y biológicos. Dick y yo empezamos a
discutir cómo desarrollar el marco Nunn-Lugar ya existente para reforzar la
protección contra tales amenazas. Y así fue como me vi, en agosto de ese
año, junto a Dick en un reactor militar para hacer una visita de una semana
de duración a Rusia, Ucrania y Azerbaiyán. Aunque la necesidad de
supervisar los avances en la Nunn-Lugar habían convertido esas visitas en
algo rutinario para Dick, este era mi primer viaje oficial al extranjero, y a lo
largo de los años había oído historias sobre los viajes a expensas del
Congreso, sobre los horarios cualquier cosa menos exigentes, las cenas
fastuosas y las salidas de compras. Si esa era la idea, alguien olvidó avisar a
Dick. A pesar de haber cumplido ya los setenta, llevaba un ritmo agotador.
Tras un día entero de reuniones con funcionarios rusos en Moscú, tomamos