Una-tierra-prometida (1)

que para ella era una apuesta cincuenta y uno a cuarenta y nueve, y repasó
exhaustivamente los riesgos de una incursión, sobre todo el hecho de que
pudiéramos deteriorar nuestras relaciones con Pakistán o incluso vernos
sumidos en un enfrentamiento con su ejército. Sin embargo, añadió que,
teniendo cuenta que era la mejor pista que habíamos conseguido sobre Bin
Laden en diez años, en última instancia estaba a favor de enviar a los
SEAL.
Gates se oponía a una incursión, aunque estaba abierto a plantearse la
opción del ataque. Mencionó un precedente de abril de 1980 conocido
como Desert One, un intento de rescatar a cincuenta y tres rehenes
capturados en Irán que acabó en catástrofe cuando un helicóptero del
ejército estadounidense se estrelló en el desierto y perecieron ocho
soldados. Era un recordatorio, dijo, de que operaciones como aquella
podían salir muy mal por concienzuda que fuera la planificación. Además
del riesgo para el equipo, le preocupaba que una misión fallida afectara
negativamente a la guerra en Afganistán. Aquel mismo día, yo había
anunciado la retirada de Bob tras cuatro años como secretario de Defensa y
mi intención de nombrar a Leon como su sucesor. Mientras escuchaba la
sobria y razonada valoración de Bob, recordé lo valioso que había sido para
mí.
Joe también se mostró contrario a la incursión y me dijo que, en vista de
las enormes consecuencias de un fracaso, debía postergar cualquier decisión
hasta que la comunidad de inteligencia estuviera más segura de que Bin
Laden se encontraba en el complejo. Igual que había ocurrido en todas las
grandes decisiones que había tomado como presidente, agradecí su voluntad
de calmar los ánimos y hacer preguntas complejas, a menudo para darme el
espacio que necesitaba para mis deliberaciones internas. También sabía que
Joe, al igual que Gates, había estado en Washington durante la operación
Desert One. Imaginé que guardaba recuerdos muy vivos de aquella época:
el dolor de las familias, el mazazo al prestigio estadounidense, las
recriminaciones y el retrato de Jimmy Carter como un presidente débil y
temerario por autorizar la misión. Carter no se había recuperado nunca
políticamente. El mensaje implícito era que quizá yo tampoco lo haría.
Anuncié al grupo que tendrían mi decisión por la mañana; si autorizaba
la incursión, quería asegurarme de que McRaven disponía de todo el tiempo
posible para programar su lanzamiento. Tom Donilon volvió conmigo al
despacho Oval con sus habituales carpetas y cuadernos bajo el brazo, y