Una-tierra-prometida (1)

estábamos a punto de subir a la Bestia una vez finalizada la cena. Jadeaba
ligeramente.
—Lo tenemos —dijo—. Parece que lo recogieron unos libios amigos, y
estará bien.
En ese momento tuve ganas de besar a Tom, pero besé a Michelle en su
lugar. Cuando alguien me pide que describa lo que se siente al ser
presidente de Estados Unidos, pienso a menudo en ese rato que pasé,
impotente, en la cena de Estado en Chile, en el filo de la navaja entre el
aparente éxito y la posible catástrofe; en este caso, la deriva del paracaídas
de un soldado sobre un desierto lejano en mitad de la noche. No era solo
que cada decisión que había tomado fuese básicamente una apuesta de alto
riesgo, sino que, a diferencia de lo que ocurre en el póker, en el que un
jugador espera, y puede permitirse, perder unas cuantas manos importantes
y acabar teniendo una noche ganadora, un solo percance podía costar una
vida, y eclipsar —tanto en la prensa política como en mi propio corazón—
cualquier objetivo más amplio que pudiese haber logrado.
Finalmente, el accidente del avión acabó siendo una relativa minucia.
Cuando volví a Washington, la abrumadora superioridad de las Fuerzas
Aéreas de la coalición internacional había dejado a los leales a Gadafi con
pocos lugares donde esconderse, y las milicias opositoras —incluidos
muchos desertores de alto rango del ejército libio— empezaron a avanzar
hacia el oeste. Transcurridos doce días de la operación, la OTAN tomó el
mando de la misión y varios países europeos asumieron la responsabilidad
de repeler a las fuerzas de Gadafi. Cuando me dirigí a la nación, el 28 de
marzo, el ejército estadounidense había empezado a adoptar un papel de
apoyo, y se dedicaba principalmente a colaborar en la logística, al repostaje
de aviones y a identificar objetivos.
Dado que varios republicanos habían sido destacados adalides de la
intervención, cabría haber esperado cierto reconocimiento a regañadientes
de la veloz precisión de nuestra operación en Libia. Pero mientras estaba de
viaje ocurrió algo curioso: algunos de esos mismos republicanos que me
habían exigido que interviniese en Libia decidieron que ahora estaban en
contra de dicha actuación. Criticaron la misión por ser demasiado amplia, o
por llegar demasiado tarde. Se quejaron de que no había consultado lo
suficiente con el Congreso, a pesar de que me había reunido con los líderes
de dicha cámara la víspera de la campaña. Cuestionaron la base legal para
mi decisión, dando a entender que debería haber obtenido la autorización