Una-tierra-prometida (1)

de sus días con los millones de petrodólares que, durante años, había
desviado a varias cuentas bancarias en Suiza. Pero, al parecer, cualquier
conexión que Gadafi hubiese podido tener con la realidad en el pasado se
había roto.
Se daba la circunstancia de que esa noche debía partir hacia Brasil,
primera parada de un viaje de cuatro días de duración a tres países pensado
para reforzar la imagen de Estados Unidos en Latinoamérica. (La guerra de
Irak, así como la lucha contra las drogas y la política de la Administración
Bush hacia Cuba no habían sentado muy bien en la región.) Lo mejor era
que habíamos programado el viaje deliberadamente para que coincidiera
con las vacaciones de primavera de Malia y Sasha, y así pudiéramos viajar
la familia entera.
Lo que no habíamos tenido en cuenta era un inminente conflicto militar.
Cuando el Air Force One aterrizó en la capital, Brasilia, Tom Donilon me
informó de que las fuerzas de Gadafi no daban señales de retirarse; de
hecho, habían empezado a cruzar el perímetro de Bengasi.
«Probablemente tengas que firmar una orden a lo largo del día de hoy»,
me dijo.
Con independencia de las circunstancias, lanzar una acción militar
estando de visita en un país extranjero suponía un problema. Y el hecho de
que Brasil por lo general evitase tomar partido en las disputas
internacionales, y se hubiese abstenido en la votación del Consejo de
Seguridad sobre la intervención en Libia, solo complicaba aún más las
cosas. Esta era mi primera visita a Sudamérica como presidente, y mi
primer encuentro con Dilma Rousseff, recién elegida presidenta de Brasil.
Economista, había sido jefa de gabinete de su carismático predecesor, Lula
da Silva, y estaba interesada, entre otras cosas, en mejorar las relaciones
comerciales con Estados Unidos. Acompañada de sus ministros, Rousseff
ofreció una calurosa bienvenida a nuestra delegación cuando llegamos al
palacio presidencial, una estructura espaciosa y moderna con contrafuertes
en forma de ala y altas paredes acristaladas. Durante las varias horas que
siguieron, discutimos formas de profundizar la cooperación entre Estados
Unidos y Brasil en materia de energía, comercio y cambio climático. Pero
con el mundo entero especulando sobre cuándo y cómo comenzarían los
ataques contra Libia, la tensión se hizo difícil de ignorar. Me disculpé ante
Rousseff por cualquier incomodidad que la situación pudiese estar